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１８　勇者の降臨　その⑥

　秋葉原の中央通りと神田明神通りの交差点。

　その道路の真ん中に、血だまりが広がっている。

　血だまりの中心には、一人の少年が仰向けに倒れていた。

　少し離れた路上には、ひび割れたスマートフォンが落ちている。

　交差点周辺では、事故を目撃した通行人の悲鳴や、救急車を呼べ、という緊迫した声がこだまし、あたりは騒然としている。

　この事態を引き起こしたトラックは、突っ込んだ猛スピードそのままに御茶ノ水駅方面へ走り去った。

　ひき逃げの事故現場を見た誰もが思った。

　即死だ、と。

　つまり。

　少年の短い人生は、ここで幕を閉じたのだ。

　――刹那。

　ひび割れたスマートフォン。

　路上に落ちている小型の携帯端末が虹色の光を帯びたのち、消滅した。

　その不可思議な現象はしかし、現場にいた誰も気づかなかった。

　次に、少年の身体も。

　虹色の光を帯び、道路のど真ん中から消え去った。

「え……？」

「いま、消えたぞ……？」

　彼の救命処置をしようと駆け付けた通行人たちは、呆然として固まった。

　夢か幻か。

　少年がいた痕跡を示すのは、道路の真ん中に広がる血だまりのみだった。