花霞夢結び

三、赤い夢

赤い・・・

あれは・・・炎・・・

・・・城が・・・燃えてる・・・

あの城は・・・義姉と慕った人がいるはずの場所。

その日は、朝から彼は・・・私の夫、松島(まつしま)栄龍(えいたつ)は出かけていきました。

隣国と戦いに・・・

国を守るために・・・

ここ、桜海(おうみ)の国は、十数年前まで桜海の姓を持つ方が代々治めてきた地でした。

しかし、その代は男児に恵まれず・・・三人いた姫を有力視していた家臣やその子息に嫁がせ、一番ふさわしいと思った人物に継がせることになさいました。

・・・それをしたのが私の祖父。

そして選ばれて祖父の跡を継いだのが、私の父でした。

私には兄がおり、戦でも功績をあげていましたので、父の跡を継ぐものだと誰もが思っていました。

しかし・・・

兄は、十年前に謎の失踪をしました。

その為、父の跡を継ぐのに名があがったのが・・・

先代の三人の娘の残り・・・私にとっての叔母たちの息子。

私にとっての従兄弟であった、現在の殿・・・志那(ゆきとも)様と、私の夫・・・栄龍様の二人でした。

現在は志那様が殿となり、栄龍様は・・・参謀・・・のようなことをしております。

問題の隣国とは、父の代に同盟を結んだはずの国でした。

栄龍様の、一番上の姉君が嫁ぐことで。

なのに・・・今確かに城は燃えている・・・

あの城は・・・殿と義姉さまがいるはずの場所・・・

何故・・・？

栄龍様・・・やはり、戦は止まらなかったのですね・・・

でも・・・せめて、どうか・・・

義姉さま・・・

殿・・・

無事でいてください・・・

「由美香(ゆみか)・・・」

しばらくしてから帰って来らした栄龍様は・・・

悔しそうに・・・悲しそうに・・・顔を歪めていらっしゃいました。

「栄龍様・・・」

「・・・間に・・・合わな・・・かった。」

嫌な予感は、当たってしまったようでした。

「志那殿と・・・姉上は・・・奥方様は・・・城と共に・・・」

「・・・お二人は、共に・・・炎に包まれたのですね・・・？」

「・・・おそらく・・・。」

お二人が共に召されたのが・・・独りで旅立たずに済んだであろうことが・・・

せめてもの救い。

でも・・・

残された者の悲しみは、変わらない・・・

義姉さま・・・

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