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プロローグ

　――その桜には、伝説がある。

　もう、ずっとずっと……何十年も何百年も花を咲かせることのないその桜。

　それでも、八年に一度。

　雪が舞う中で、たった一日だけ。

　心の底から通じ合った恋人同士だけが、咲き誇る桜を見ることができるのだと言う。

　そんな話を、彼女から聞いた。

「それで……その桜を見ると何かいいことでもあるのか？」

「ううん、別に」

「つまんねえの。何か願いがひとつでもかなうとか……せめてテストの山でも当たるとか、そういう特典はないわけ？」

「……あのね」

「そもそもさ……そんなことあるわけねえじゃん」

　そうやって返した俺に。

「そうだけどさー」

　彼女は少し頬を膨らませてから――

「でもさ」

　と、微笑んで。

「……本当だとしたら、ちょっと夢があっていいと思わない？」

　桜の木の下には死体が埋まっているとか。

　桜の花びらは、あの世への入り口だとか。

　そういう話よりも、ずっといいと思うよ？

「――そうかあ？」

「そうだよ」

　そう言われれば、そうかもしれないと思った。

　確かに、悪くはないと思った。　

「いつか……一緒に見られるといいね？」

　――そう言って、また微笑んだ彼女に。

　俺は、なんと答えたのだろう。

　どんな返事を返したのだろう。

　もう、思い出せない。

　記憶は、そこで止まるから。

　その先は、覚えていないから。

　彼女は、もういない。

　一条琴海(いちじょうことみ)。

　風になびく、ながい黒髪。無邪気だった、その笑顔。

　大好きだった恋人。

　俺が、本当に大好きだった彼女は、もうこの世界のどこにもいない……。

　今回の作品は、それほど怪異描写はありません。前作「むらさきひめ」と多少リンクする予定ですが、未読でも問題ないようにいたします。ちょっとしたお遊びの様な感じにいたします。