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1周目・第16話:心が強すぎるというか、ただの思考停止なんだが。

舞と観月という、心が空っぽ(・・・)の人形が二体続いたことで、マリオニスのストレスは頂点に達していた。


(なんなんですか! この不良品チートどもは! 壊そうにも心が無い(・・・・)じゃないですか!)


彼は、パーティの司令塔(?)である恵にターゲットを切り替えた。


(三人目は咲良恵。心の枷は『完璧な合理主義者でなければならない』というプレッシャー……フフフ、これですよ!)


マリオニスは、観劇・・していた時の「あの事件」を思い出し、悪趣味な笑みを浮かべた。


(あの『ポンコツ』の屈辱を、今ここで再現して差し上げましょう!)


「あなたの番です、咲良恵!」


マリオニスは、玉座の間で《叡智の書》を読んでいた恵の意識を、精神世界へと引きずり込んだ。


「……!?」


恵が飛ばされた先は、あのとき彼女が転倒した、平坦な地面だった。


そして、目の前には、観月と舞の幻影が立っている。


「アハハハ! マジウケる! 『ふにゃ』って何!?」


「非効率だ。自己管理がなっていない」


(さあ、思い出しましたよ! あなたの屈辱の瞬間です!)


マリオニスは、恵の脳内に直接語りかける。


「 見ろ、咲良恵! これがお前の本性だ! 合理的でも何でもない、ただのポンコツだ! 」


マリオニスは、恵が「そんなことはない!」と取り乱し、絶望する姿を期待した。


しかし、一周目こんかいの恵は、その幻影トラウマを前にしても、一切の表情を変えなかった。


彼女は、目の前で自分を嘲笑う仲間の幻影たちを、まるで道端の石ころでも見るかのように一瞥いちべつしただけだった。


「……」


彼女は、自分が転んだという「幻術」そのものを、冷静に《分析》しようとした。


だが、すぐに分析をやめ、ふっと息を吐いた。


「理解不能な事象。《叡智の書》に、私が転ぶという記述はない」


(あれは、地面の傾斜角と私の靴底の摩擦係数に0.001%の誤差が生じただけの、再現性のない単なるバグ、エラーだ)


「よって、この幻術はバグであり、私の本質とは無関係。考慮に値しない」


「……は?」


マリオニスの声が裏返った。


恵は、目の前で繰り広げられる悪夢トラウマを完全に無視 し、幻術の世界の中で、おもむろに《叡智の書(マニュアル)》を取り出し、次のページをめくり始めた。


魔王マリオニスの行動パターン、B-4。幻術による精神攻撃。対処法は……「無視し、最短ルートでコアを攻撃する」。はい、了解)


(え? え? 無視!? 一番恥ずかしい失敗(くまさんパンツ)の再現ですよ!?)


マリオニスは、自分の最高傑作(トラウマ再現)が「考慮に値しない」と一蹴されたことに、プライドが砕け散るのを感じた。


(こいつ、自分のプライドを守るために、現実トラウマの方を『バグ』として処理・・しやがった!)


(心が強すぎるというか、思考停止してるだけだ!)


(もういい! このマニュアル女も後回しです!)


マリオニスは、三度みたび敗北し、現実の玉座の間でハンカチを噛みしめた。


(第16話 終)


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