ポルターガイストの陰に少女あり
「なぜ僕が、ポルターガイストに興味があると思うんです？」
いつもの不機嫌そうな顔でダニーが尋ねると、ホームズ氏はしれっと述べた。
「君は元々霊媒だろう？ ポルターガイストとは、元々は騒がしい霊という意味で、僕の専門外だしね。事実、霊が原因ならだが」
「僕だって、前世はともかく、今は霊媒方面が得意ってわけじゃないんですが」
前世のダニーは、「僕の力は霊によるものだ」と公言していたそうなのに、この発言である。
まあ、今生ではもう、サイキックとして覚醒しているのかもしれないが。
「でも、ダニー君は自分と似た力を持つ者に興味があるはずでは？」
ホームズ氏は落ち着いて指摘した。
「もちろん、そこの零君も君とほぼ同じことが可能だろうけど、彼と君じゃ、根本が違うからね」
「……僕が同じ力を持つ仲間を求めていると？」
ダニーが低い声でなおも問う。
「そうじゃないとしたら、僕の見立て違いだ。すまなかったね。ポルターガイスト事件なんて、この日本ではあまり起きないので、その陰にサイキックがいると思ったんだが」
ホームズは肩をすくめ、新聞を薄い鞄に仕舞おうとする。
途中でダニーが声を上げた。
「わかった、わかりましたよ！ 確かに僕は孤高だし、同じ力を持つ者がいるとすれば、興味はある。記事を見せてください」
――これだから、ホームズさんは苦手だっ。
などと最後に付け加えたが、おそらく小声すぎて、聴力に優れた僕しか聞こえなかったはずだ。
ダニーは実に嫌そうに立ち上がり、ホームズ氏のそばへ寄って、新聞記事を見せてもらっていた。
ホームズ氏が教えるくらいだから、多分、近所の話なんだろう。
「わからないんだけど？」
ひそひそ声で先生が囁く。
「ポルターガイストは霊の仕業でしょう？ なら、どちらかといえばサイキック能力の仲間を求めていそうなダニー君には、あんまり関係ないんじゃない？ それなのに、なぜホームズさんは、サイキックがいる可能性をほのめかしたの？」
なかなかいい質問である。
「そもそも、ポルターガイスト事件の多くは、実は霊の仕業じゃないんですよ」
僕もあえて小声で教えてあげた。
「その多くは詳細に調べれば説明がついてしまうもので、勘違いが多い。配管が鳴ってるとか、隙間風で扉のガタつきとかね。ただし、説明のつかない例もごく少数ながら存在します。ただその場合も、本物の霊が絡んでいる場合はむしろ少なく、確率的に一番多いのが、事件が起こった家に、少女がいる場合です」
「え、どういう意味かしら？」
「これは単なる統計上の話ですが」
僕は先に釘を刺した。
特に詳しいわけじゃないので、質問攻めにされても困る。
「サイキックが最も発現しやすいのが、実はティーンの少年少女で、さらに割合で言うなら、少女の方に能力者が多い。彼女達が過度のストレスに苛まれたり、あるいは憎悪やなんらかの理由で精神が不安定になったりすると……力が暴走して、まさに典型的なポルターガイスト現象が起きるとされています」
「つまり、その事件現場となった家？ には、サイコキネシスの力を持つ少女がいる？」
サイコキネシス（念動力）なんて用語がすっと出てくるのは、そっち方面が好きだからだろう。
好奇心に充ち満ちた先生に、僕は両手を広げた。
「全ては統計上の話で、確率的に多いってだけですけどね。本当に悪霊が暴れ回っている可能性だって、そりゃあります」
「えええっ」
今になって先生が自分の身体を抱き締めた。
しかし、瞳は好奇心で輝いている。まあ、女性はホラー関係も好きな人が多いからな。
……僕は存在自体がホラーだけど。
ただ、この騒ぎで今の話がチャラになるなら、それもいいか――と思ったのだが、そう甘くはなく、先生はすぐに真顔になった。
「それはそれとして……零君、お返事は？」
「――マスター！」
ふいにダニーが僕らのテーブルに来た。
ホームズ氏から譲り受けたらしい新聞を軽く振り、僕に頼む。
「本当に近所なんで、これから冷やかしにいきます。で、マスターもどうです、一緒に？」
「え、僕かい？」
まさか誘われるとは思わなかった。
ホームズ氏の方を見ると、彼は軽く手を振ってみせた。
「僕は店番をしているよ。皆で行くといい」
「……まあ、たまには外へ出るかな」
店番が確保できたので、僕も立ち上がる。タイミング的にも、非常によろしい。
ところが、先生がぐっと腕を掴んだ。
『お返事はっ!?』
み、耳元で囁かんでも。
「あー、戻ってからということで」
「じゃあ、わたしも行きますっ」
先生まで立ち上がった。
「今晩中に、是が非でもお返事もらいたいものっ」
「えーーっ、別に先生はいいですよ」
ダニーが抗議の声を上げたが、今度は先生の方が歯牙にもかけず、無視した。
女性を怒らせるものではないという、典型例である。
