デス　メディスン

この世には、たった一錠で死をもたらす薬があるらしい。

「やっぱりないな」

パソコンの画面を見ながら、溜め息を僕はついた。

いくら探してもどこに売っているのかわからない。

病気で末期の患者が安楽死する薬を飲んだニュースをテレビで観たが、僕のような健康体なやつには出してもらえそうにない。

「小学校の裏山に死ぬ薬が埋められてて、薬を探している人に会ったら、呪われるんだって」

「えー嫌だ怖い」

外から子供が騒ぐ声が聞こえる。

呪われたって構わない。

茉美への償いは足りない。パソコンを閉じ、部屋を出た。キッチンで夕飯の支度をしているお母さんに声をかける。

「これから友達に会ってくる。ご飯いらないから」

財布以外何も持たずに家を出た。

近いので、歩いて子供が言っていた裏山を目指す。

女子高生二人組が通りすぎた。

嫌でも他愛のない話し声が耳に入ってくる。

茉美は僕のせいで、高校生でなくなってしまった。

同じクラスで席が近く、お互い本好きというこで、すぐに仲良くなり、一緒に登下校もしていた。

いつもの帰り道のこと。

「こないだ話した初回限定生産本手に入って読んだんけど、面白かったよ」

楽しそうに話す茉美。

「今度、貸してもらっていい？」

「全然、いいよ。今、家近くだから、すぐ持ってくるね！」

急ぎ足で道路を渡ろとしたその時だった。

「危ない！」僕が叫ぶか否か、後方の車にぶつかった。前方不注意の車に。

病院に搬送され、しばらくすると診断結果を聞かされた。

もう彼女の足で歩くことができないと。

ショックだった。僕があんなことを言わなければ、と毎日自分を責めた。

そんなことを思っているうちに、裏山に着いた。

本当にこんな所にあるのだろうか。不安がよぎった。住宅が見えなくなり、周りは木が生い茂っている。

木の棒と手を使い、穴を掘る。

カッン。物に当たった。

「あった!」

瓶を取り出すと小さい錠剤がふたつ。それを躊躇うことなく口に入れた。

突然、ぐにゃりと景色が歪み意識を失った。

理由はわからないが病院にいる。

僕は記憶をなくしたらしい。どうして裏山で倒れていたのか思い出せない。

病室にはいつも通り車イスに乗った女の子がいて、毎日僕に話しかけてくる。名前は知らないけど、話しから推測すると、友達らしい。

今日もかと思いきや、手紙を手渡し、彼女は去って行く。

『事故は陵のせいじゃない。あたしの不注意なの。

気にしないで』

思い出した。

事故で自分を責めていたこと。

裏山で服薬自殺しようとしたこと。

なんて、酷いことをしようとしていたんだろう。

これからは茉美を支えていくんだ。

茉美に話そう。

今までこと、これからのこと。