９ タイトル：面白そうな娘がいた by怜
タイトル：面白そうな娘がいた。 by怜
「怜、あの子のことをお前みたいな男が可愛そうで拾ってきたとかじゃないってことぐらい俺にもわかる。話は車でも聞いたがそれだけじゃないだろ。彼女達は未成年。施設にでも突っ込んどくしかない。彼女達が嫌がってもそれは我儘だ。いちいち、こっちが助けたって仕方がない。キリがない。…ロリコンだって疑われて終わるだけだぞ」
横で難しい顔をしながら聞いてくる男は秘書の海。車の中の時とはうって変わって冷静に秘書として切り替えている。
もう一人の隼人も横で海に同意するように頷いている。
ここは書斎の一角。静かな部屋で俺たち３人しかいない。
俺は煙草に火をつける。
「そんなこと言われなくても分かってるよ。俺がそんな慈善活動するガラだと思うか？俺は真逆だ。なんでも蹴落としていくことの方が得意だよ。そこは今でも変わらん。……椿を選んだ理由か…。はっ、確かにデメリットしかないな。」
「なら…」
三渕が口を開く。俺はその言葉を被せるように言った。
「ああ、デメリットしかないって言ったのは間違いだな。あいつは面白そうだとおもったから。それと…俺は昔、あいつと、会ったことがある。それも由緒ある場所で。今とは全然似ても似つかない目だったけどな。顔はそっくりだった。そして今回のことも不可解なことばかり。気になってな。」
「なるほどね。でもさ、怜。その一つの疑問のために、お前はバッシングを大いに受けることになるだろう。そのメリットとデメリットは釣り合うのかな？」
海も煙草に火をつけながらそう言った。
「ああ、メリットとデメリットだけをみると確かにデメリットの方が大きい。が、それでも今回はあの娘を取っといたほうがいいと珍しく俺の勘が言ってる。俺の勘はあたる。そうだろ？」
俺は二人に対して問いかける。二人は黙ったままだ。
「それに俺はあの「目」が気に入った。あの年齢であの目をしてるやつは中々いない。俺はそんな人材を簡単に捨てたくないね」
俺は今どんな顔をしているのだろうか。自然に口角があがる。きっと意地の悪い顔をしているだろう。
「ハアー、仕方ないね。もう決定事項になってんじゃん。分かったよ。俺もしっかりサポートするよ」
海は自分の頭を掻きむしりながら言った。隼人も「かしこまりました」と言う。
どちらも納得してない顔だったが今回ばかりは仕方がない。これからこいつらにはもっと頑張ってもらおう。
俺は机の横に合ったチョコを頬った。俺が「これで話は終了だ」というと二人は書斎から出ていく。
一人になった部屋で俺は昨夜から今までの出来事を思い出す。
「ははっ」
ふと笑いが漏れた。若草椿。不可解で面白そうな女だ。俺はこれからが楽しみになった。
俺は机の鍵がかかった引き出しを開ける。
そこには一冊のノート。
俺はそれを取り出し今日の出来事を書き込む。
そうだ。椿にも一冊ノートでもやるか…あいつの人生は面白そうだな。
俺はそう思い、白紙のノートを取りに本棚へ向かった。
追記：俺のこの勘は後に大いに当たる。それは想像以上で、俺の人生があの娘によって大きく変わることをこの時の俺はまだ知らない。
