第百六十九話 試験に挑む時は
ライトストーリー学園の試験は、割と普通の試験と変わりない。ただ、監視する先生は3人以上いる決まりになっている。まるで小規模な入試問題のような厳戒態勢だ。
問題用紙を机ごとに配られる。緊張感のある試験になっている。
とあるクラスには、リリーダが座っていた。
唯一の同じクラスにいるケインとは席は離れている。緊張の面持ちで、リリーダは席に座っていた。
そして、問題用紙を表に開いた瞬間に、クラスも出題教科も違うリリーダ・ケイン・ガイ・そしてアリミナールはすぐにあることに気づく。その4人は一瞬手を止める。そして、何事もなかったかのように試験に向かう。
2教科目になり、その4人の表情がかなり険しくなる。「これは・・・。」と各々驚きを隠せない。3教科目になり、4人はさらに焦り出す。そして一人、ガイだけは落ち込んでいるようにも感じる。4人の試験用紙に書く手は止まることはなかった。
試験期間は、本日1日のみ。試験終了の合図によって、生徒たちは安堵の表情になる。
今日もいつも通りにアリミナールは、帰り支度をしていた。しかし、いつもとは違う光景があった。今日で試験期間は終了なのだ。そう、来るはずの・・・迎えに来るはずの人物の姿が5分たっても来ないのだ。
いつもは、5分も経たずにやってくるリリーダが来ない。
おかしい。どうしたんだろう？真っ先に迎えに来ると思っていたのに。今日なんかイベントあったかな？いや、どうだろう。そんな細かいことわかるわけない。
考えた結果、アリミナールは行動しなかった。リリーダのクラスに行き、様子を見に行くこともしなかった。一人で、寮に帰ることを選択した。
もし、攻略に向けての行動の場合私が現れたらどうなるかわからない。ここは、友達として申し訳ないけど、置いて行こう。
最低の選択をしている自覚はあった。しかし、いつになく物語は進んでいた。
リリーダ・ケインのいるクラスでは、すでに人はまばらだった。そんな中、リリーダ自身もその教室にはいなかった。
「はぁ～。」
一人、大きなため息をしている女の子がいた。校庭近くのベンチに一人で座り2枚の紙を見ていた。
物思いに耽った姿があった。珍しく一人で座っていたのだ。
長い髪には、誰かに頂いたであろう髪飾りを付け、ベンチに座っているというのに俯いて座っている。用紙はよく見ると、写真であることがわかる。その2枚の写真を持つ手に力が入る。
