デートだ
デートだ
アキオは放課後、空気中に雨が降りそうな気配を感じながら、散歩しながら家に帰った。彼は、これらの微妙な詳細がゲームで再現されているかどうかを考えずにはいられませんでした。三界では風の冷たさは感じましたが、実際の寒さは感じませんでした。ゲーム内では暖かい季節だったのかもしれませんが、冬だったらどうでしょうか雪が降って雪だるまを作ることができるでしょうか、それとも高熱症に陥るでしょうかこのゲームには空腹感がないため、舌の機能や食事についての疑問が生じました。プレイヤーはスタミナや生存のために食べ物を必要としていましたか?アキオは三界が自分の思考を支配していることを軽蔑していた。
彼は一人でいることを好みましたが、もっと会話をしたいという欲求が時々頭をよぎりました。
世界とその人々に囲まれながらも、彼は誰にも気づかれず、それが好きでした。しかし、もっと頻繁に他の人と関わっていればよかったと思うこともありました。カリーナと店との出会いは、彼にとって外での会話に最も近いものだった。前を歩いていたのは、子供の頃から見覚えのある、彼の過去の馴染みのクラスメートたちでした。
「…ログインするのが待ちきれません！」少女の一人がおそらく三界のことを指して叫んだ。アキオは心の中で彼らの会話に加わり、彼らの反応を推測した。
「ねえ、私もプレイしたよ。みんなはどこの町か都市に召喚したの ああ、それはよかった……そう、私の場合はそれほど幸運ではなかった。私は森に召喚されたんだ。たぶん虫だ」とアキオは会話した。彼の心は想像力を抑え込もうとしている。
思考を遮り、女の子が近づいてきて、「あの、すみません…あなたは中村さんですか中村明夫さんですか」と尋ねた。
アキオは地面から視線を逸らし、発言者に向き合った。 「ああ、あの…はい。」
目が合った瞬間、彼の心臓は高鳴りました。それはクラスの美しい女の子でした。青い目、長い黒髪、そして制服が特徴です。大竹みゆきは無邪気な笑顔を浮かべた。女の子の前で固まるタイプではないが、有意義な会話がめったにないため、アキオは少し不安になった。
「私のことをよくご存じないかもしれませんが、私は数日前にあなたの学校に転校してきました。」
「ああ、はい、覚えています…うーん、でもあなたのことは思い出せません…」
「大竹みゆき！」
「……ああ、そうだ、大竹」
女の子と話すのに固まらないアキオは、これまでに経験したことのない緊張を感じた。彼にとって会話はある時点を超えて広がることはありませんでした。一緒に歩きながら、みゆきさんは会話を続けた。
「それで、あなたの家もここにあるのですか」
「そうそう。」
「私の家はここから数ブロックのところにあります。あなたの家も近くにありますか、それとももっと長い距離を歩きますか」
「ええと、いや、数ブロックもですよ。」
「アキオ、あなたは会話を盛り上げることに失敗しています。なぜ私はそんなに気まずいのですか」アキオは心の中で叫んだ。
「そうですかそのときは、私たちはとても近くに住んでいるかもしれません。それで、なぜあなたはいつもそんなに静かなのですか」
アキオは胸を刺されるような感覚を覚えた。ゲームの赤毛の少女が言ったように、彼は自分が孤独で負け犬であることを認めるべきでしょうか彼の頭は混乱していて、正しい反応を思いつきませんでした。
「私は…うーん…よくわかりません。」
今度は、みゆきがアキオの前に出て、身を寄せてきた。
「まあ、だからといって話さない理由にはならないけど……」
アキオは顔を赤らめ、感情が込み上げてきた。彼の顔にこれほど近づいた人は誰もいませんでした。深雪は彼の心を覗き込むような真剣な眼差しで彼を見つめた。
「ええ、私は、社交的な人間ではありません。」
「どうしてですか人と話すのが好きではないのですか」
「そう……そう」
「それで、私と話すのが嫌なんですか」
「待って、違う…私はそんなことはない、えっと…いいえ、気にしません」アキオは罠にはまったように感じながら自分を正した。彼は精神状態が最高ではなかった。
「ふふ」と彼女は軽く笑い、唇を覆い目を閉じた。 「私はあなたをからかっているだけです」と彼女は微笑んだ。
アキオとミユキは道を進み続けた。
「それで、自由時間には何をしますか」
「ドラマはよく見ますが…見終わったドラマの代わりになるドラマが見つからないので、最近はゲームばかりしています。」
「私もドラマとゲームが好きです！一番好きなドラマは何ですか私のドラマは…」
その瞬間、アキオは肩の荷が下りたような感覚を覚えた。自分と同じものが好きな人が実際に会話をしていて、幸せを感じたそうです。
「ええ、私もそれが好きですが、彼女は最後に彼に値しませんでした！」アキオは笑顔で答えた。
「全く同感です！どうでしょうか…」
アキオは、チャット ルームの外での本物の会話という、自分が体験するとは思ってもいなかったものを解き放ちました。
「ビデオ ゲームはどうですか? 待って、みんなが話題にしているあの新しいゲームはプレイしましたか?」美由紀が尋ねた。
「そうそう、スリー レルム オンラインですよね」
「本当です!! はい、昨夜もプレイしました! ゲーム内のレベルアップを手伝ってくれませんか?」
「ええと…ええ、でも今夜は無理です。」
「ええ、私も無理です。私は死刑になりました…でも、明日の夜に！」
「そう、私もゲーム内で死んでしまいました…でも、ぜひ助けたいです！」
「それではデートだ！」
「-デート！」アキオさんは、家に入って注意を引こうとした父親の前を通り過ぎたときも、家に帰るまでのことを頭の中で繰り返していた。彼は授業中のときと同じように、一種のトランス状態に陥っていました。外耳道内には音波が届きませんでした。家にいる皆を無視して、アキオは自分の部屋への階段を上った。
「あれはアキオだったのかなぜ彼は何も言わなかったの…彼はゲームが好きではなかったと思うね！」母親はアキオの父親が座っているところへ歩きながら言った。
「そうだね、それが一番奇妙なことだよ…もし彼がそれが気に入らなかったら、少なくとも何か悪いことを言うだろうと思うだろう…でも彼は何も言わずにここにやって来たんだ。」
「もし彼ががっかりしたらどうするあるいは彼が本当に、本当に怒っていたらどうしよう！」
「そんなはずはない。彼が入ってきた時の笑顔を見るべきだった。」
「笑ってください！ 彼はゲームが好きなのに、恥ずかしがってそれを認めることができないんですね。」
「うーん、そうかも知れませんが、私はそのような笑顔を認識します、つまり愛です。」
アキオは枕に身を埋めながら「デート」という言葉を考えずにはいられなかった。彼はさらに真剣な顔で枕から体を突き上げた。彼は心を落ち着かせ、心をすっきりさせなければならなかった。
その日はアキオが思っていたよりも早く過ぎた。家族との夕食は彼が普段参加するものではなかったので、彼は一日中家族の誰とも話をしませんでした。彼は一日中、フォーラムやニュース記事を検索して、ゲームに関する新しい情報を見つけました。ところどころで面白いものを見つけたが、すべての情報を吸収すると、夢中になったドラマを見終わった後に感じる虚無感に似たものを感じることになる。
寝る前に彼は目を閉じて、もう一度その世界を夢見ました。今度は、彼は自分がみゆきに会って、彼女と一緒に一日以上過ごすことを想像しました。彼は夢中になってしまったのでしょうか彼は、自分がそうじゃないことを願っていた。なぜなら、彼が見たすべてのドラマの中で、常に初恋が最も苦痛を引き起こすものだったからである。何かが起こるはずだったが、もしかしたら違うのかもしれない。確かに、これは金儲けや娯楽だけを目的として書かれた脚本のドラマではありません。 「何も起こらないだろう」と彼は頭の中で叫び、そのような突飛な考えを無視しようとした。
