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5.魔剣を封印する方法

　魔剣を破壊することが許可された。

「破壊しても良い……じゃが、できれば封印を推奨する」

「なぜですか？　今後封印が解けてしまう危険性もあるのでは？」

　破壊してしまえば、それで終了だ。

　実際今回、封印が解けてしまっているのだ。

　今後も封印が解けないという保証はないだろう。

「確かにその危険性もあるが……お主の為でもあるのじゃ」

「私の？」

「ああ。確かに【剣聖】は強力なスキルじゃ。しかし、実際に破壊できるかどうかは分からん。魔剣は恐ろしいからの……じゃが、封印をすれば確実じゃ」

「なるほど、分かりました。それで、封印の手順はどんな感じですか？」

「これじゃ」

　アレスが取り出したのは紫色のクリスタルであった。

　中には何やら文字が書いてあるが、読むことはできない。

「これを魔剣に接触させる」

「次は？」

「それだけじゃ」

「え？」

　拍子抜けだ。

　コスモは思わず真顔になってしまう。

（余裕……（笑））

　そしてニヤニヤするのであった。

　仕方がない。

　コスモが想像していたよりも、封印方法が余裕すぎたのだ。

「何を笑っておる！　舐めてると死ぬぞい！」

「死ぬ？　命に関わらないって言ってませんでしたっけ？」

「それは呪いに関しては、じゃ！　魔剣は意思を持ってる。つまり、襲い掛かって来るのじゃよ！」

「そうなんですか！？」

　この時、初めて耳に入れた事実であった。

　だが、【剣聖】があれば、余裕で封印できるだろう。

　コスモは少し驚いたが、剣聖の強さを思い出すと、すぐに冷静になれた。

「剣聖ですから、大丈夫ですよ」

「し、心配じゃ」

　コスモを心配そうな表情で見つめるアレスであった。

「へぇ、集落の奥にこんな洞窟があるんだ」

　話が終わると、コスモとユリは集落を抜け、更に奥へと進んだ。

　何やら危険な匂いを感じるが、ここで引き返す訳にはいかない。

　ちなみに危険なので、アレスは集落で待機となった。

「うぅ、怖いです」

　ユリはアレスから渡された、ライトクリスタルを持っている。

　このクリスタルを持っていれば、暗い場所でも周囲を明るくしてくれるのだ。

　最も、エルフのみが持つ、【魔力】というエネルギーをチャージした分だけの為、できるだけ早めに決着をつけて帰りたい所ではある。

「そういえば……ユリは戦えるの？」

　独学で剣術を学んでいたようだが、どれ程の実力なのか気になったので、きいてみた。

「え、えーと……あんまり強くはないです……」

「そうなの？」

「私自身あんまり戦い好きじゃないので……」

　確かに、好戦的な性格には見えない。

　もしかして、親に言われて嫌々剣術の修行をしていたのだろうか。

「儀式の時、言われていたね」

「何がですか？」

「勇者になるように、勇者になってお金持ちになるように言われていたねって話」

　【勇者】とは、魔王を倒した者にのみ送られる称号のようなものだ。

　当然、大金が手に入る。

　ユリの親は、自分の子供に魔王を討伐させて、大金持ちになる計画をしていたのだろう。

　ユリは下を向く。

「はい……。私は勇者になるべく教育されてきました。とは言っても、私の家は貧乏なので、講師なども雇《やと》えなかったので、独学でした……」

「ユリは、本当は戦いたくないんでしょ？」

「正直に言うと、戦いたくはありません。けど……勇者になって、親を楽させてあげたいんです！　それは今も変わりません！」

　コスモは思う。

（な、何て優しい子なの！？）

　追放されたにも関わらず、考えは変えていなかったようだ。

　そんな優しいユリに、コスモは言う。

「仕方がないね」

「コスモさん？」

「私が勇者になって大金が手に入ったら、山分けだ。だから、ユリは自分の本当のやりたいことを見つけなよ！」

　ユリは歩みを止める。

「え、えぇ！？」

「何？　駄目？　もしかして、全部欲しかったとか？」

　分かってはいるが、あえてそう言った。

　すると、ユリは顔を横にブンブンと振る。

「い、いえ！！　そんなことはありません！！　ただ、いいのかなって……だって、私実力無いですし……」

「そう思うんだったら、魔王を倒すまでに、自分がやりたいことを見つけることだね。それで貢献してくれれば、問題ないよ」

　コスモは自信満々にそう言った。

（決まった！）

　後輩ができたような感覚だ。

　コスモは機嫌が良くなり、そのままユリと共に奥へと進むのであった。

「ここが最奥部ね」

　ドーム状で、広いフィールドである。

「な、なんかやばくないですか？」

「何が？」

　コスモは何も感じなかった。

　だが、ユリは何か嫌な雰囲気を感じ取ったようであった。

「あれが魔剣か」

　地面に突き刺さっている。

「これが魔剣……ほう、中々かっこいいね！」

「と、とにかく！　早く封印しちゃいましょう！」

　コスモは封印用の紫のクリスタルを取り出す。

　アレスから受け取ったものだ。

「あっけないね」

　実に簡単な依頼であった。

「え？」

　と思っていたら、クリスタルが触れる直前、剣が地面から抜け、空中に浮かび上がった。

「ちょ、なんで浮いてるんですか！？」

「分からない！　けど、ここは危険だ。下がっているのをお勧めするよ！」

　ユリは距離を取った。

　コスモは持ってきた木の枝をかまえる。

「大人しく封印されていれば、壊されずに済むものを……！！」

　コスモはニヤリと笑うのであった。