Episode：12
◇Rufeir
話して……いいんだろうか？
あたしは悩んでいた。
自分がシュマー家だと言うのは、どのみちイマドには話さなければならないと思っていた。
だからそれは、別にいい。
だいいち今でも、イマドはあたしの特異体質に併せた薬を持ってくれていて、何かあったときは対応してくれることになっている。
でも……その先は別だ。
聞けば、いやでもあたしにまつわる一連の流れに、巻き込まれるだろう。
そんなことに、イマドを巻き込んでしまっていいんだろうか？
――グレイスは死神。
そう、昔ファールゾンが言っていたのを思い出す。
でもそんなあたしに、イマドが意外な言葉をかけた。
「『グレイス』は、ンなに珍しいのか？」
「知ってる……の？」
「お前の普段のラストネームが、ホントはミドルネームだってことはな」
どうやら母さんから聞いたらしい。
――またお節介して！
ほんとうに母さんと来たら、油断も隙もない。
あたしの本名は、ふだん学院などで使っているのとは、少し違う。グレイスは実際には、ラストネームではなくミドルネームだ。
ルーフェイア＝グレイス＝シュマー。それが本当の名前だった。
シュマー家と言うのは、軍関係者の間ではわりあい有名だ。かなり長い間続いている傭兵の家系で、子弟を戦場で育てることで知られている。
ただ家の人間は実際にはシュマー姓を名乗らないから、ちまたじゃ噂だけで誰も実態はしらない、という状況になっていた。
それにしてもいったいどこまで聞いているのか、不安になる。
「けどそしたら……何を、知ってるの？」
「だから、お前の名前だけだって。
けどグレイスってのがメチャクチャエライのは、さっき分かった」
「そっか……」
――こんなに察しがいいなんて。
けど、次に思い出す。イマドに隠し事は、できたためしがない。
「で、グレイスってなんなんだよ？」
気軽な調子で彼が訊いてきた。
どう説明するか迷う。
だいたい、ちょっと説明して分かるようなものでもないし……。
違う。
それ以前にあたし、どうしてこんなにすらすら話してるんだろう？
イマドは……関係ないのに。
知ってほしいのと、言ってはいけないのとの間で、あたしは黙ってしまった。
「ま、さっきも言ったけど、言いたくなきゃそれでいいしな。
けどよ……他に誰も知らないっての、けっこうつらいぜ」
はっと顔を上げる。
イマドと視線が合った。
寂しいのか哀しいのか分からない、イマドの不思議な表情に、なぜか涙がこぼれた。
