G02「家がカラフル」R02
「ごめん、いきなり『テルヴェトゥロア』って完全に謎だよな。」
黒髪の先輩は苦笑しながら私たちを迎え入れてくれた。
「スカンジナビア半島にある国の言葉で『ようこそ』なんだ。どこだと思う？」
聞き慣れない響きが、耳の奥で小さく跳ねた。
あいの先輩は私たちをニコニコしながら眺めてる。
「スウェーデンですか？」
「ざんね〜ん、残り２ヶ国のどっちかよ〜」
「フィンランドっすか？」
「せいか〜い！ 英語のウェルカムなの〜」
あいの先輩が親指を立てた。
黒髪の先輩は「ようこそ、地理研究部へ。」に続けて言った。
「部長の那須 瑞希だよ。３年生。で、こっちが副部長の……」
「は〜い、愛乃で〜す。２年生で〜す。」
「ま、立ち話もなんだし、座って話そうか？」
入って左側の席に先輩たちが、向かいに私とまよちゃんが座った。
ニコニコしてる愛乃先輩は超がつく可愛さなんだけど、瑞希先輩は超がつくかっこよさ！
窓際の瑞希先輩のショートボブが春の日差しを受けて、ふわっと淡く金色に縁取られる。
切れ長の目に少し薄い唇、シルバーのピアスが控え目にキラッと光る。
何とか歌劇団の男役のイメージがピッタリはまる。
クールな印象だけど、もし見つめられたら、きっと抗えない。
隣のまよちゃんは、きょろきょろと部屋を観察中。
まるで初めての場所で安全確認するハムスター。ちょっと微笑ましい。
一通り見終わったらしく、小さく足をぷらぷらさせてる。
地学準備室は普通の教室の半分くらい。
入って右側には大きなホワイトボード。カラフルな気候区分図が貼られていて、その横に小型の冷蔵庫。上には電子レンジと電気ポット。
冷蔵庫の隣のワゴンには、ちょっとお高そうなティーカップが３セット、きれいに並んでいた。３人で放課後ティータイムでもするのかな？
東西の壁際には天井まで届く棚がぎっしり。地球儀や古い地図、ファイルや小物が雑多に詰め込まれていて、見ているだけで時間が過ぎそう。
窓際には長机が４台、その中央にデスクトップパソコンが２台。椅子には手作りっぽいパッチワークのクッション。
南向きの大きな窓からは、私たちの教室があるＡ棟がよく見えた。
初めて来たのに、不思議と落ち着く空間。
「名前を教えてもらっても良いかな？」
瑞希先輩の声でハッとなって、慌てて口を開いた。
「えっと、佐倉千登世です。こちらが……」
私が腰を浮かせるより先に、左隣のまよちゃんがぴょこんと立ち上がった。
「瀬戸真宵っす！」
元気よくホワイトボードに駆け寄り、２人分の名前をササっと書き込んでくれる。
「ちとちゃんの名前、合ってるっすよね？」
「ありがと、まよちゃん。」
満足げに席に戻ると、軽く肩をぶつけてくる。
それを見た愛乃先輩が手のひらを組み、目をキラキラさせる。
「ふたりは仲が良いのね〜。まだ入学２日目よね？」
「はい。私、人見知りなんですけど、まよちゃんが声をかけてくれて。」
「すごいカワイイ子がいるから、ナンパしないとヤバいと思ったっす！」
何を言い出すの⁉ 私、ナンパされたの⁉
「そうよね〜、真宵ちゃん、ナイス判断！」
「真宵、判断の天才っす！」
「ちょ、ちょっと待って、それ私のこと⁉」
「もちろんよ！ 千登世ちゃん、照れるとさらにラブリー。」
うわ、そんなこと言われたら余計照れる。頬が熱くなっていくのが自分でも分かる。
瑞希先輩も笑顔で尋ねてきた。
「千登世さん、イタリアを当ててたよな？」
「あ、はい、何となくでしたけど。」
「部活紹介は、どうだったかな？」
ちょっと思い出しながら答える。
「最初は何がなんだか分からなかったんですけど、ケニアのシュノーケルの辺りから面白くなって。」
「で、真宵が一緒に体験会に行こうって誘ったっす！」
「じゃあ、興味はあるってことだよね。早速だけど、ジオゲをプレイしてみようか？」
まよちゃんと顔を見合わせ、大きく頷く。
「やってみたいです！」
「真宵もっす！」
「決まりね～」
愛乃先輩がパチンと手を叩く。
ジオゲに飛び込む。そのワクワクが炭酸の泡のように、胸の奥で弾ける。
「私だけの地図」作りが始まる。
でも、その道のりが長く複雑なことを、まだ私は知らなかった。
最初の１問目からうまくいくほど、甘くはなかったのだった。
