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解決しよう

『恋愛相談部』で検索すると、ついにトップペーシの一番上に出てくるようになりました！

これも皆さんのおかげです。

これからもよろしくお願いします。

　教室から逃げるように立ち去った慶喜は、そのまま部室へと向かった。

　部室の戸を開けると、定位置の椅子に腰をかけた。

「……はぁ」

　一人、上を見上げて息を吐くと、ゆったりと窓の外を眺めて。

「疲れた……」

　これで瀬良の恋愛相談は解決。

「いや……違うな」

　また大きなため息をつく。

「お疲れ様です」

「……おぉ」

　入り口から聞こえた労（ねぎら）いの声に目を向けると、優しい表情をした倉間先生だった。

　慶喜は何も言わずに、倉間先生から視線を外すとポツリと呟いた。

「説教か？」

「いえ。……ただ、説明はしてほしいですね」

　倉間先生は慶喜と向かい合うような形で椅子に座ると、真っ直ぐな目で慶喜を見た。

　しかし、その目に責めるような感情はない。

「何か意味があってしたことなんでしょう？」

「どうしてそう思う？」

「まだ数ヶ月ですけど、それなりに慶喜君のことを知っていますから」

「なるほどな」

　慶喜はゆっくりと背伸びすると、いつものように淡々とした様子で説明を始めた。

「当初の予定とは確かに違う。というか、あんなのを予想できる方がおかしい」

　序盤のミスは慶喜だって予想外だった。病んでいるといっても、自分の計画を粉々に砕かれるとは誰も思わないだろう。

「だが、この方法も考えていなかったわけではなかった」

「途中でプランを変更したわけですね」

「ああ。俺だってさすがにこの方法がダメなことくらいわかっている。だが、これが最高の結果であることも確かだった。もう片方のプランが潰れたから、仕方なくこっちのプランに変更した」

「こちらの結果がベストであると思った理由は何ですか？」

「……告白はどうなった？」

　質問に質問で返した慶喜に眉をひそめた倉間先生だったが、すぐにその結果を伝えた。

　ダメだった、と。

「だろうな」

　だが、その結果を知っていたかのように慶喜は相槌を打った。

　まるで失恋することが本来の目的だったとでも言うように。

「失恋が目当てなんじゃない」

　しかし、それすらも慶喜は否定する。

「俺の目的は『先輩を戦場の舞台に上げる』ことだ」

「……？」

「これは恋愛相談された時から言っていることだが、最初のままではどうあがいたってヒロインには勝てなかった」

　あの時点で二三也とその恋人の話はとっくに完結していて、今さらしゃしゃり出てきた瀬良が告白したところで「ごめん」の三文字で断られただろう。

　だから、慶喜はその三文字を言われる場所、状況を変えることにした。

「あそこまで大がかりなフラれ方をしたんだ。フッた二三也もその相手を気にしてしまう」

「それは……たしかに」

　もっと簡単に言えば。

「俺は終わったはずの物語を再開する形にした。そして、その物語最初の相手が瀬良先輩になるようにした」

「戦場の舞台に上げる、そういうことでしたか」

　だから、これは問題を解決させたのではない。

　むしろ逆。問題を慶喜は始めさせたのだ。

　これまでモブのようだった人物を、ヒロインとまで行かなくても、サブヒロインの座まで上げさせたのだ。

「ま、ある意味、地獄に堕としたってのは間違いじゃないかもな」

「……そうですね。おそらく、これから彼女に待っているのは」

「修羅場。女の戦い。キャットファイト……は古い表現か」

「……私をバカにしていませんか？」

「いまさら？」

「えっ!?　していたんですか!?」

（むしろ今まで気付いていなかったのかよ……）

　と、慶喜は慶喜で驚いていると、今度は廊下から騒がしい声が向かって来ているのに気付いた。

「ん？　およよ？　倉間先生じゃん！」

「美麗唖さん」

「と、今さっき嫌われ者になったストーカー君」

「嫌われているのは前からだ」

「あらら。そうだった」

　美麗唖の後ろから部員達がぞろぞろとやって来たのを見て、慶喜はまた一つため息をつく。

（高校に入ってからため息の数が増えたのは気のせいか？）

「大変だったね、慶喜君」

「見てるこっちがハラハラしたよ。殴られないかって」

「でも、なんとかうまくいったね」

　美優、月葉、明人がそれぞれ感想を言いながら部室に入ってくると、慶喜と同じように、いつもの席へと着いた。

「よくここに来られたな」

　そう慶喜が言うと、三人は揃って「まぁね」と声を合わせた。

　あれほどのことをやれば、周りの生徒達に「あの部にはもう行くな」と言われると思っていた。しかし、この三人はその程度の障害を気にしもしなかった。

『そんなの関係ないから』

　その強い宣言を聞いて止める者は誰もいなかったらしい。

「どうせなら皆やめちまえば楽なんだけどな？」

（一人の部室を取り返せるからな）

「うん、慶喜君ならそう言うと思って残ることにしたんだ」

「質問と答えが合ってねぇ」

　うんざりした様子を見せる慶喜は、ふと何かを思い出して月葉を見た。

「そういえば、月葉の演技すげぇな」

「え、本当!?」

「この計画では月葉に限らず、三人の演技が結構重要だった。俺の計画を知った上で知らないふりするのは、難しいと思っていたんだが……」

　この三人にも秘密で動く予定だったのだが、プランを変えてすぐ、この三人にはバレてしまったのだ。

　おかげで、その演技が不安で仕方なかったのだが、杞憂に終わった。

「少しだけどドラマにも出てたからかな。慶喜くんの役に立ててよかった」

「明人も最初からよくやってくれた。妹子にこれから連絡してやる」

「え、本当!?」

「気にするな。俺からの謝礼だ」

「慶喜君、また悪い顔してる……」

（今回はいろいろ危ない橋を渡ったんだ。これくらいの褒美はいいだろ）

　と、妹子に嫌がらせの連絡をしようと思ったところで。

「ねぇ、ストーカー君。私は？」

「あぁ？　何が？」

「私も今回頑張ったでしょ？」

「何を？」

「美麗唖ちゃん、嘘はいけないよ」

「えっ!?　皆してその目は何!?　私もいい仕事したってことに気付いてないの!?」

「お前がしたことなんて、最後の『最っ低』くらいだろ」

「気付いてんじゃん！　アレのおかげで周りの空気が一つになったんじゃん！」

「本心から言っただけだろ」

「いやそうだけども！」

「否定しねぇのかよ……」

「美麗唖ちゃん、それはひどいよ」

「うん。今のは慶喜くんに謝るべきかな」

「ぼ、僕もそう思うな」

「皆、本当に洗脳されてない!?　大丈夫!?」

「……はぁ。うるせぇ……」

「先生は賑やかでいいと思いますよ」

　また騒がしい毎日が始まるのかと思うとうんざりして仕方がない。いつになったら休めるのだろう。

　そんなことを考えながら、慶喜はまた一つ息をつく。

次章、私が書きたいと思っていた……まさかの番外編！

（この章だけで一年以上かかってるな）