小さいころの写真

小さいころの写真は箱の中、ずっと押入れの中に放置していた。

見返すことは、何年もなかった。

かわいくにこにこできていた頃と、今を比べてしまいそうで怖かったから。

だけど今日は、なぜか見る気になった。

先のこと思い悩むくらいなら、写真でも引っ張り出して少しだけ過去を振り返ろうかな？と思ったのかもしれない。

空けられていなくて埃かぶった箱をゆっくり空ける。

溢れるくらいの写真がそこにあった。

ほとんどが、私の写真。

生まれてすぐの姿から、８歳ぐらいまでのもの。

今よりもずっと若い、おばあちゃんや母に抱かれて、幸せそうな私。

嬉しそうに、楽しそうに、笑っている私・・・

これが、本当に自分だったかな？と疑うぐらい。

無邪気な笑顔を見せる、どこかの知らない子のように思った。

今のこの姿も、時が経って大きくなっただけで、おんなじものなのに。

きっと、今までの間に創り上げられた、自分自信にとらわれていたんだ。

大人になった今の姿に戸惑っていた。

大人として見てくる、人からの目線にも。

気持ちはまだ、ついていけなくて。

いつまでも子どものままで。

きっと写真に写る、小さな自分とかわらないくらいに。

ただ、あの頃は今抱えてる不安なんて、なかった。

希望しかなかった。

いつだって自分の世界で、楽しい夢ばかり見てたよ。

いつの間にか心の余裕がなくなって、うまく笑えなくなった。

こう在らないといけない。なんて無理に大人になろうとした。

でも無理だった。

幼い心で生きていた自分が、急に大人になることなんか、できなかった。

そんな自分を受け入れられずにいたんだ。

本当はずっと泣いていた。

自分自身を恥ずかしく思うたびに、別の誰かになれたらって願うたびに、

私の中にいる子が悲鳴を上げた。

きっとその子が、写真に写る子だったのかもしれない。

本当は、認めたいんだ。

誰の目も気にせず、自分のことをバカにせず

私の中の子を守るために、堂々としていたい。

写真の中で笑っている子は、確かに、私自身。

だからもう一度、無邪気に、楽しそうに、幸せだよって、笑ってみようかな。