第13話 各家庭の教育方針
敦士は恭子にどちらが大切か迫られるも、困ったように言葉を濁す。
「恭子……僕には家庭があるんだ……もちろん、愛してるのは君だけだ！でも家庭を捨てるわけにもいかない……分かってくれるだろう？」
「分かったわ……私のことを愛してくれてるのね？でも会えないのは寂しい」
恭子は寂しげに呟いた。
「今は待ってくれないか？いつか君と二人だけの生活をしたい」
「どのぐらい待てば良いの？8年もあなたの愛人なのよ？」
「ごめん……できるだけ、君と会えるようにするから……」
「うん……敦士さん愛してるわ」
敦士は恭子をなだめるように抱き寄せると、二人は熱いハグを交わす。
一方で、千津子は久しぶりに昭恵に電話をかけた。千津子は明るい声で言う。
「もしもし？昭恵さん？」
「久しぶりね、元気？」
「元気よ……子どもたちを連れて、会いましょう？」
「良いわね、今日なんかどう？天気も良いし」
「良いわ……じゃあ、いつもの公園で」
そうして、それぞれ娘を連れて公園で会う……千津子と昭恵は会うとすぐに、久しぶり！、と話す。そして明美と佳純は以前、喧嘩はしたものの、徐々に仲良くなった。
明美が申し訳なさそうな態度で言う。
「佳純ちゃん……この前はごめんね」
「良いよ……私ね、明美ちゃんと仲良く遊びたい！」
「うん！遊ぼう～」
「明美ちゃん……こっちこっち！」
「佳純ちゃん……見つけた！ねえねえ？」
「なあに？」
「これあげる……お菓子だよ」
「わぁ……くまさんクッキーだ、ありがとう！明美ちゃん」
明美は自分の大好物である、『くまさんクッキー』を佳純にも分けてあげる。
仲の良い二人を見て、千津子と昭恵は優しく見守りながら語り合った。
「二人とも仲が良いわね」
「そうね……微笑ましいわ」
それから二人の娘は友達になり、遊ぶことが増えていった。鬼ごっこなどの活発な遊びをしたり……秘密基地を作って楽しく会話をしたり……色々なことをして過ごした。
そして3年の月日が流れる……2005年。
佳純と明美は9歳になっていた……。学校では勉強もだんだん、難しくなってくる頃だ。
昭恵の家庭では娘の将来について話し合っていた。敦士に必死そうに相談した。
「あなた、明美は将来……あなたの後を継いでもらいたいから……今から勉強に熱心にした方が良いわ！」
「昭恵、明美はまだ9歳だぞ……そういうのは中学に入ってからでも遅くないよ」
「ダメよ……明美には秀才になってもらわなくては……今習ってる他にも、塾に通わせましょう？」
「明美のやる気次第だな……強要はしたらダメだぞ？」
「分かってるわ」
その頃、美智子夫婦も同じように話していた。
「あなた……透も小学生になったことだし、家庭教師をつけたらどうかしら？」
「そうだな……勉強も透1人じゃ不安だしな？良い考えだ」
「決まりね！早速、透に話してみるわ」
美智子は2階に上がり透の部屋に入り、いかにも教育ママという風貌で、伝える。
「透……家庭教師をつけようかなって、お母さん考えてたのよ？」
美智子の言葉を聞くが、透は乗り気の様子ではなかった。
