行くために
次の日、教室に行くと、何処か元気のなさそうなバルドがいた。
「大会、見に行けないかもしれない…。親父が行くけど、行けないって言ってた…」
「どういう事？」
要領を得ない説明で、何が言いたいのかが分からない。
「会場で見てはいるけど、警護任務があるから一緒には無理だって…」
「仕事なら、仕方ないんじゃないですか？それが、行けない事と何か関係あるんですか？」
「だから、俺達だけで行こうと思ったんだ！だけど、付き添いがないと駄目だって言うんだよ！前回みたいに、禁止区域に入られたら困るって！たぶん、入らないのに！」
前回の事で、信用がなくなったんだね…。それに、たぶんって事は、バルドも自信がないんだ…。
「誰か、他に頼める人いないの？」
「聞いたけど、予定があるみたいで駄目だった…」
バルドの落ち込みようを見ていると、さすがに厳しすぎるような気がする。たとえ、前にやらかしたとしても、付き添いがないと、駄目ってのはやり過ぎじゃないかな？
「そんなのは無視して、俺達だけで行けば良いだろう」
「前回の事があるので、勝手な事をするのはどうなんでしょう…。私の両親に、聞いてみましょうか？」
「頼む！」
落ち込むバルドを見るに見兼ねて、コンラッドが助け舟を出した。僕の父様は忙しいそうにしているけれど、優しいから、もしかしたら付き添ってくれるかもしれない。
「僕も、駄目もとで父様に聞いてみようか？」
「頼む！」
「ご一緒出来るなら、是非、私からもお願いしたいです！」
「う、うん…」
当人よりも、コンラッドの方から強くお願いされた。
屋敷に帰った僕は、父様に聞いてみたけれど、僕が期待するような答えではなかった。
「ごめんね。その日は、付き添っては上げられないかな」
「それなら、私が一緒に付いて行くから問題ない」
父様の変わりに、兄様が名乗りを上げてくれた。
「その日、オルフェに、少し頼みたい案件があるんだよ」
「……」
兄様から向けられる冷たい視線を受けて、父様は何処か気まずそうにしながらも、言葉を続けた。
「案件の説明したいから、後で執務室に来て欲しい」
「…分かりました」
「そういう事だから、今回はごめんね。リュカ」
「はい…」
兄様は不満そうだったけど、２人が忙しいのは知っているので、断られた以上は、もう頼めなかった。
「ごめん…。やっぱり、無理だった…」
教室で、昨日の件を報告したけれど、予想してた答えだったからか、そこまでがっかりされなかった。
「２人は、どうだったの？」
「すみません。私の家の無理でした。何故か、その日は予定があるとかで…」
「ネアは？」
「聞いてない」
「聞いて来いよ！」
「付き添いなど、頼める訳がないだろう」
何処か苛立ちながら言うネアの様子に、前、行った時の事を思い出して、それ以上聞けなかった。
「どうするか…」
何も解決策が浮かばないまま、時間だけが過ぎて行く。
「だから、俺達だけで行けば良いだろう」
「私達は良いですよ。怒られるのはバルドだけですからね…」
「あーー！！」
頭を抱えるバルドに、一番簡単な解決策を言ってみる。
「諦める？」
「絶対行く！」
バルドに聞いてみたけれど、予想通りの答えが返って来た。こうなったら、怒られるの覚悟で、ネアの言う通り僕達だけで行くしかないかな？
「どうかしたんですか？」
僕達の話し声を聞いたのか、リオ先生が昨日と同じように声を掛けて来た。僕は、何が会ったのかを全部、リオ先生に説明した。
「それなら、私が付き添いますよ」
「良いんですか！？」
先生の思わぬ発言で、問題が一気に解決しそうで、期待が高まる。
「はい。頼って下さいと言ったのに、あまり役に立てませんでしたからね」
「そんな事ないですよ」
何処か申し訳なさそうにしているけれど、そもそも、頼るような事も特になかったしね。
「でも…商会の金を使って、成績を買ったなんて、不当な手紙が届いた時も、何の力になれませんでした」
「それなら、犯人はもう分かってるって、父様が言ってたから大丈夫です」
「犯人が…分かってる？」
少し驚いたような態度に、僕は疑問に思う。父様は、僕だけじゃなくて、先生の所にも犯人の事を伝えていないのかな？
「はい。今度、何かあったら、相手とちゃんとお話するって言ってました」
「そうなんですか。それなら、安心ですね」
「はい！」
何の問題も無くなった僕達は、早速、待ち合わせの場所や時間を決めることにした。
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