入学前に
兄様の卒業式も無事に終わり、僕は、１つの問題に直面していた。
「クラス分けの試験があるのを忘れてた！！」
書庫で、兄様と入学式の話しになった時、クラス分けの試験があったのを唐突に思い出した。最近、色々あったせいか、すっかりと忘れていた。
「ど、どうしよう…僕、大丈夫かな…？」
「クラスを分けるだけだ。普段通りやれば、大丈夫だろう？」
僕の横で、平然と言う兄様に、試験の結果を試しに聞いてみた。
「……兄様の試験結果は？」
「主席だな」
「……」
次の日、授業のためにやってきたフェリコ先生にも、試験結果について、同じように聞いてみた。
「私ですか？主席ではないですけど、Aクラスでしたね。でも、普通に受ければ大丈夫だと思いますよ？」
「……」
分かりきってはいるけれど、一応、父様にも試験について聞いてみた…。
「？主席だったけど、それがどうかしたかい？試験なんて、普段通りやれば問題ないだろう？」
「言うと思った！！」
出来る人は、だいたい同じような事を言うけど、それが出来るなら、苦労はないんだよ！！
「母様…」
「ど、どうしたの！？」
僕が、泣きそうな顔をしていたからか、母様は何処か慌てたように、僕の側に来てくれた。
「母様は…入学前の試験…どうだった…？」
「入学前の試験って、クラス分けの事？Ｃクラスだったけど？」
「母様ー！」
僕は、母様に試験に付いての不安などを相談した。
「確かに、試験会場とかに入ると緊張して、普段通りにはいかないものね…」
「父様達は大丈夫って言うけど…クラス分けって…実際どうなの…？」
「そうね。学院は、平等を掲げているから、成績順にクラスを分けるんだけど、本当は貴族と平民とのクラスを分けるための物なのよ。だから、Eクラスよりも下のクラスは、別棟になっているのよ」
貴族は、Ａ～Eクラスのどれかのクラスに、だいたいはなるそうだ。クラスの人数や数などは、その年の人数によって、毎年調整するらしい。その際、Ｂ～Eは４０人前後で、２つや３つに別れる事はあっても、Aクラスだけは、１クラス４０人と決まっていて、変わる事はないそうだ。
母様も、実際に見た事がないそうだけど、Fクラスからは２００くらいが入れる、講義室で授業を行うらしい。
やっぱり…明確な違いがあるんだ…。
「学院に入ると、魔物討伐の演習とかもあるから、そういった時に、高位貴族を一つのクラスに集めておいた方が、学院としても護衛しやすいのよ。それに、街の住民との無用なトラブルとかを防ぐ意味もあるから、表だって抗議する人もいなくて、今まで問題になった事はないわ。私の場合は、対した爵位じゃなかったからクラスは何処でも良かったけど…」
何処か言いづらそうにしていたが、母様に思い切って聞いてみた。
「…ちなみに、公爵家って…どのクラスですか…？」
「…全員、Aクラス…だったわね…」
「「………」」
まあ、そんな気はしてたよ！やっぱり、何も大丈夫じゃなかった！！父様と兄様の嘘つき！！
「リュ、リュカ！まだ、試験までには時間があるから！クラス分けの試験くらいなら、私でも力になれるから頑張りましょう！！」
「母様！！」
その後、フェリコ先生の授業以外でも、僕と母様での、試験対策の勉強会が始まった。
「何も、そんなに根を詰めて勉強しなくても、良いんじゃないかな…？」
「私も、十分だと思うが？」
「この件に関しては、父様と兄様の言葉には信用がないから！！」
僕に対する２人の評価が甘すぎる事は、分かっている。それでも、テストに出そうな問題などを予想して貰ったりなど、２人にも手伝って貰いながら、母様と一緒に試験勉強を頑張るのだった。
試験当日。
「リュカ！頑張って！応援してるからね！！」
「はい！！全部出しきれるように、頑張ってきます！！」
「えっと…ちょっと…大げさすぎじゃないかな…？」
「……」
僕と母様が、今までの健闘を称え合いながら、意気込んでいると、父様と兄様は、何処か戸惑うように、一歩引いて僕達を見ていた。
「父様は、僕の気持ちが分からないんですか！？」
「え！い、いや…。分かろうとは、思っているんだけどね…。どう対処すればいいか…」
「アル！！リュカのやる気に水を指してはいけないわ！！ちゃんと応援しないと！！」
「お、応援…いるかな…？」
「応援してくれないなら、父様達はあっちで待ってて下さい！！」
その後、母様と２人で、気合を入れている間、父様達は、戸惑ったように僕達を見ていた。
試験会場に入ると、大勢の子達が既に集まって来ていた。僕も、自分の席に付くけれど、部屋の独特の雰囲気があって緊張してくる。
「まずは、深呼吸…」
母様に教えて貰ったように、まずは深呼吸をして落ち着く事。それに、母様とあれだけ頑張って勉強したんだから、きっと大丈夫！！
配られて来た問題を開くと、予想問題でやった問題が多く出できたおかげで、何とか落ち着いて問題を解くことが出来たと思う。でも、試験の結果が分かるのが、入学式の日だから、それまでの１週間、不安な日々が続きそうだ…。
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