２
朝のあれだけの衝撃があっても、当たり前のように時間は流れていく。
誰もかれも、彼女を意識しているけど、意識していないように振る舞う。
朝のホームルームが始まる前に、彼女が自分の机を雑巾で拭いていた。
その時に、彼女が強くした唇をかんでいたのを、僕は見ていたけれど、その表情を見る事も、彼女が何を感じているかも、僕には分からなかった。
ホームルームが終わって、一時間目が始まった。
均等なリズムで黒板にチョークを走らせるのは、少し白髪交じりの世界史の先生だ。
月曜日の一時間目。
いつもは、休み明けの感覚が抜けないのか、この授業は机に突っ伏している生徒が多い。
特に、斜め前の席の彼は、この時間は毎回撃沈してしまっていた。
そうすると、僕の視線は自然とその先の彼女へと向かうのだ。
月曜日の一時間目だけ。
僕はぼんやりと彼女を眺めていた。
ただ、今日だけは違う。
斜め前の彼は、しっかりとペンを握っていた。
他の生徒も、授業に集中しているわけではないけれど、しっかりと瞼は開いていた。
僕は、塞がれた斜め前から視線を外し、窓の外側へと目をやった。
今日は天気がいい。
差し込んでくる日差しは暖かくて。
空はどこまでも青くて。
「良かったかもしれないな。
彼が起きていて。」
そう、心の中で思った。
暖かい日差しの中で、睡魔と戦う彼女の可愛らしい姿は、今でもはっきりと思い出せた。
こんな天気の日の彼女はいつもそうだったから。
でも、今日は違う。
斜め前の彼が、いつもは寝ているクラスメートがそうであるように、彼女はきっと、違う。
見ていなくても断言出来た。
だから、良かったのかも知れない。
見れなくて。
白色の雲が、一瞬歪んでいるように見えた。
…もう、寝よう。
暖かい日差しの中で。
幻想の中で。
一日は、あまりにもあっけなく終わった。
特に、朝のあれ以来、彼女が誰かに絡まれている様子ではなかった。
ただ、どこからか広まったようで、他のクラスのひそひそとした声が聞こえてきたり、いつも話していた筈の友達が避け始めていたり。
昼休み。
いつも友達と話しながら楽しいそうに弁当を食べていた彼女が、一人で無表情に口に運んでいるのを見て、理解した。
何もないこの時間でさえ、彼女は徐々に浸食されているのだと。
孤独感に、疎外感に。
…僕らは、「悪」だろうか。
6時間目。
今日の終わりに、なんとなく、そう思った。
彼女の友達だった他クラスのあの子たちは？
いじめの惨状を見て何もしないクラスメートは？
好きだった彼女がいじめられてるのを、ただ傍観している僕は？
多分、そうじゃないと答える。
高校二年生。
クラスの中で、学校の中でカーストが広まりつつあるこの時期。
卒業までは遠く、中心になるには遅すぎる。
言い訳を並べて、仕方がないと答えて、終わりだ。
僕らは、自分が思っているより冷徹に利益で判断する。
共感と、雰囲気を盾に。
それが悪いとは言わないし、言えない。
だけど…それで僕らは本当に、いじめている彼女らは悪だと弾叫できるのだろうか。
「出来る。」
驚くほど素直に、その答えは落ちてきた。
理由は、答えられなかった。
それでも、確かに答えられた。
「出来る。」
その言葉は、確かな違和感と、罪悪感と、少しの希望を抱かせた。
僕一人の、胸の中に。
少しでも面白いなーって思ってくださったら、ブックマーク、感想、評価等々宜しくお願いします。
