水の魔物

序章

序章

　――誰かに、呼ばれたような気がした。

　ふと気付くと、ウエインは森の中に立っていた。

　前方に、木々の途切れている場所があり、水面が覗(のぞ)いている。

　泉のようだった。

　広さはそれほどないだろう。

　一分もあれば、周りをぐるりと一周できそうな、小さな泉だ。

　初めて見るはずなのに、なぜか懐かしい気がする。

　近づいていくと、泉の中に人影があるのが見えてきた。

　青いワンピースに包まれた華奢な身体に、やや青みがかった銀色の、長い髪。

　こちらの気配に気付いたのか、女性がその長い髪を揺らしてこちらを振り向く。

　ウエインは、その女性から目を離せなくなった。

　考える前に足が動いて、さらに女性へと近づいていく。

　白い肌。

　整った顔立ち。

　優美な曲線を描く眉も、長い睫毛(まつげ)も、髪の毛と同じ青銀色だ。

　見上げた瞳は、ウエインがまだ見たことのない海を連想させる、深い藍色をしていた。

　知らない女性だ。……そのはずだ。

　だがウエインの中で、強い決意を持って叫ぶ声が響く。

　――絶対ニ、守ル。

　それは誰の声なのだろうか。

　ウエインの声ではないようでいて、やはりウエイン自身の声でもあるように思えた。