第７１話 「魔獣人」
向かい合っていた敵二人にノートが走り出す。スーツを右手に収縮させてダガーに変形させると、そのまま天音に斬りかかった。
「うざいんだよ！このババア！」
「うっ…結構傷付くな」
天音が両手に持っていた短刀を打ち上げ、がら空きの胸に一撃を狙う。
それにしてもなんて天音のやつ、あんなに強かったのか…
「させるかよ」
「ジゾルゴ・フレイア！」
ニックルと呼ばれていた男がそれを止めようと動く。そこにバリュフの炎が放たれ、男は炎に飲み込まれた。
グサッ
一方、ノートはダガーを突き刺した。それから変幻自在というスーツの特徴を活かして、胸に刃を残したまま、柄を伸ばして安全な距離まで下がった。
「バリュフ」
「ジゾルゴ・ライデア！」
指示を受けたバリュフはスーツに電撃を放つ。電撃はスーツを辿って天音の身体へと流れた。一方で柄を握っているノートはなんともなかった。
ビリビリビリ！
「これでくたばる程ヤワじゃないよな」
「ジゾルゴ・アロア・ブァンシン！」
バリュフは背負っていた弓を構えて矢を放った。１本だけだったはずの矢は発射と同時に10本に増え、炎に焼かれるニックルと天音に飛んでいく。
ニックルは天音の前に立ち、飛んでくる矢から彼女を守った。
ミシミシ…バリッ！
そしてニックルが脱皮した。同じ人間であるはずの男が、蛇や虫のように外側を食い破り、怪我一つない身体が中から現れた。
あれも魔法なのか…？
「これが俺のユニークスキル、脱皮。防御力は下がるが、移動力アップ。そして完全回復する」
バリュフは俺を抱えてノートのそばへ。そしてスーツは形を変えて、半球になった。
バギィン！
高速で動いたニックルのパンチが半球に直撃した。
ズババババ！
半球から全方位に鋭いトゲが伸びる。しかしニックルはトゲの発生よりも先に動き、天音を抱えて回避していた。
「ジゾルゴ・アロア！」
半球に穴が開いて魔法の通り道が出来た。
しかし、バリュフの魔法は発動していなかった。
「ジゾルゴ・アロア！」
もう一度叫んだ。結果は変わらない。本物の矢を引いた時には敵の姿は見えなくなっていた。
「どういうことだ…僕の魔力は残っている」
「…天音のユニークスキル！アンチウィザードだ！それでナインのバッグから杖が取り出せなくなったりしたんだ！」
「ちょっと言わないでよ！急に使えなくさせてビックリさせようとしたのに！」
「魔法を無効化…か。厄介だな」
「炎の魔力が込められた弾丸を喰らえ！」
ボワアア！
ニックルが銃から火炎の弾を発射。半球の穴が急いで閉じられて、なんとか防御した。
どうやら相手は魔法が使えるみたいだ。
「脱皮！脱皮！だぁぁぁっぴぃぃぃ！」
外ではニックルがユニークスキルでさらにパワーアップしている。最初の一回でかなり速くなっていたので、どれだけのスピードか想像つかない。
ダダダダダダダ！
凄い速さでニックルが半球を殴り始めた。
「…半球縮んでない？」
「何度も殴られて限界が近いんだ。バリュフは矢を構えろ。光太はあたしのそばに。絶対離れるなよ」
キュルルルルル！
半球が崩壊してスーツへと戻った。
タタタタタタタタタタ！
そして俺が目撃したのは、無数に増えていくニックルの姿だった。
「速すぎて残像が！？」
ブォン！
ブォォン！
ブシャァア！
俺は突き飛ばされた。そしてノートの胸をニックルの拳が貫いた。
「まずは一人！」
「捕まえたぁ！」
しかしノートは、背後から現れた腕に動じるどころか、両腕でしっかりと掴んでいる！ニヤけてるぞ！
「ぐ！？放せ！」
「やれよバリュフ！」
ブチャア！
腕を引っこ抜こうとしていたニックルの脳天に矢が深く沈む。空には弓を構えていたバリュフが跳んでいた。
「ノートさん！これを！」
身体から腕を抜いたノートは、バリュフが投げた瓶を受け取り、中身をぐぐっと飲み干した。すると胸の穴が塞がり、傷が回復した。
色が綺麗で、ちょっとだけ甘くて美味しそうだった。
「ゴクッ…ゴクッ…ぷはぁ！…これポーションだけど飲みたい？」
「いや、怪我してないしいいよ…」
「さて…残りはお前だけだな」
「ジゾルゴ！…ファーストスペルを唱えてもエネルギーボールが発生しません。厄介なスキルですね」
天音は倒れているが意識はあるみたいだ。バリュフの魔法を封印しているのはあいつなのだから。
「………ずっこい能力貰っても大したことないんだ！」
なにがユニ～クスキルアンチウィザ～ドだ！ノートとバリュフに勝てるもんかよ！
「殺すんじゃなかったのかよ！え？俺、生きてま～す」
「挑発するのはいいが、思わぬ反撃を貰うぞ」
「顔うっぜ～、それやられたらあたし絶対にキレてる」
「日本語分かる？お前英語の成績良かったよな。じゃあ英語で喋った方がいいか？I am living！」
「私はリビングです…？バカかこいつ」
「違います。生きてるっていう意味でのlivingです」
「どうやって殺そうか考えてた」
あまりにも落ち着いた口調に俺は震えた。起き上がった天音は一見冷静だが、殺意で満ちている。
「や、やってみろよ！三人相手なら負けねえよ！」
「僕はお前を戦力として見ていない」
カチャ
また短刀を取り出した。一体いくつ持ってるんだ。
「でもやっぱ殺すのやめた。その四肢を切って保管する。まずは魔獣の力で、光太を菓子パンみたいにちぎってあげる」
「魔獣の力！？」
ドガァ！！ダァン！
大きな音がしてノートとバリュフが倒れていた。そんな二人の背後には、大きな怪物が立っていた。
「ま、魔獣…！？」
「頭に喰らった一撃が大きすぎたな。脱皮してもすぐには治らん。天音、後は勝手にしろ」
魔獣はニックルの声で喋った。そしてここに来た時と同じ裂け目が出現して、そこを通って去っていった。
「………おい！バリュフ！ノート！大丈夫か！？」
「私達の身体にはアンさんから授かった魔獣がいるの」
二人とも重症だ！バリュフはさっきの液体みたいなのをまだ持っているのか？
「そして魔獣の力を使うこの姿は、魔獣人って言うの」
「うるせえ！黙ってろ！………！？」
なんだあの姿は？さっきまで人間の姿をしていた天音が禍々しくなっている！
姿は全く違うけど…ウォルフナイトと似た感じがする！
「うっ…」
「怖がらなくてもいいよ。ちゃんと大切にしてあげるから。毎日私の手料理、食べさせてあげるから」
「来るな！近寄るなあああああ！」
ザザアアアアン！
攻撃しに来るかと身構えたが、天音は後ろに跳んだ。そして目の前に視界が塞がるほどの刃が降り注ぎ、地面に突き立った。
「光太は大丈夫そうだね」
「ジン！」
そして残りの４人も揃って到着した。遂にナインがやって来た！
「ナインンン！気を付けろ！あいつのユニークスキルで魔法の杖は使えないぞ！」
「魔力の感じがウォルフナイトと似てる…あいつは何なんだ？」
「魔獣人だ！魔獣の力を使う人間の姿だって！」
「魔獣だって！？」
俺はバリュフ達を引っ張り、慌てて彼女たちの後ろへ下がった。
５対１だ…必ずあいつをやっつけてくれよ！みんな！
