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「新しい仲間のザザだ。俺がスカウトした」

「ザザです。よろしくお願いします」

　俺はザザを冒険者ギルドに連れていき、冒険者登録した。

　デッキを止めたままでいれば、ザザは破壊……もとい死ぬまでこの世界で戦うことができる。

　いきなり召喚するより、予め呼び出しておいて、人間として扱う方がいいと判断したのだ。

　ナーシアは昨日のうちに顔を合わせているが、エドワールとリリアナは初対面だ。

　いきなりパーティメンバーが増えて困惑しているようである。

「リーダーがスカウトしたなら文句もないのですが。格闘家ですか？」

「武器を使わないで、危なくないの？」

　エドワールとリリアナが、ザザの腕前に疑問を持っている。

　まあ当然だな。

　この世界では格闘は対人専用、普通は魔物を相手にする場合は武器を持つものだ。

「ご心配なく。この拳は特別製なので」

　グッと力こぶを作るザザ。

　さて実力の程は如何に。

　ブレイドファングボアを相手に、ザザの実力を図ることにした。

　これを単独で倒せるなら、文句なしだ。

「ザザ、あれを相手にひとりでどこまで戦えるのか見せてくれ」

「分かりました、オーナー」

　ザザは無造作に近づいていく。

　ブレイドファングボアはザザに向けて突進した。

　ザザはゆるりとそれを回避し、イノシシの横っ腹を思い切り殴った。

　ドゴォ！

　ブレイドファングボアはくの字に折れ曲がり、木に叩きつけられた。

　……すげえ、2/2ってこんなに強かったのか。

「如何でしょう、オーナー」

「うん、ナイスパンチだったぞ」

　ナーシア、エドワール、リリアナは呆然としてザザを見ている。

　初のブースターパック開封の成果は、結果的に満足いくものになった。

　▽

　森を散策しながら魔物を狩る。

　ザザという前衛が増えたことで、パーティは安定感を増したような気がする。

　ナーシアは強いけど、やっぱり女の子のワントップ前衛は心配になってしまうのだ。

　そこに頼れる男、ザザが加わった。

　素手でイノシシを狩る男。

　頼りになる男の背中だ。

　その日の稼ぎはザザが獲物を持ち帰る人数としても増えたため、過去最高の金額を記録した。

　何が嬉しいって、五等分した報酬のうちふたり分は俺が自由にできるのだ。

　ザザに小遣いをやる理由はないからな。

　宿に戻った俺は、デッキを組み直すことにした。

　風、闇、地の三属性デッキを作る。

　ザザ、丸呑み、大食いワーム、網投げ、脚長の蜘蛛、肉食鳥を入れて、デッキを回す。

　手札に全てのカードが揃い、呪文を唱えられるだけのマナカードを用意して、ザザを召喚する。

「ザザ。今日の記憶はあるのか？」

「はい、オーナー。私は同一のカードですから」

「同一の……。じゃあ二枚目のザザを引いたら？」

「それは私ではないでしょう」

「なるほど。そりゃそうだ」

　つまりザザを仲間として使うなら、デッキに二枚目のザザを用意してはならないということか。

　まあそもそもザザは自分の場に一枚しか存在できない固有名詞カードだ。

　対戦相手のいないソリティア状態でデッキを回せるのだから、基本的に固有名詞カードは一枚刺しでいい。

　いよいよマジックナイトの能力を駆使していけるようになって、俺は胸が高鳴るのを感じていた。