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踏みにじられたあと、

森を出る頃には、もう日が傾いていた。

夕焼けが、やけに綺麗だった。

さっきまで、あんなに気持ち悪くて。怖くて。恥ずかしくて。死にたくなるくらい嫌だったのに。

世界は、何事もなかったみたいに回っている。

「……」

ユキは、黙ったまま歩いていた。

足元だけを見て。

枝を踏んで。石を避けて。それだけに集中して。

考えたら、壊れるから。

後ろでは、agjtmが機嫌よく鼻歌を鳴らしている。

「いやー、間に合ってよかったね」

「マジでギリだったじゃん」

軽い。軽すぎる。

さっき、あれを言わせた男の声とは思えない。

「……」

ユキは、返事をしない。

できない。

「なんで黙ってんの？」

agjtmが、横を見る。

「怒ってる？」

笑いながら。

「冗談じゃん」

冗談。

あれが。

「助けたでしょ？」

「結果オーライじゃん」

胸の奥が、ぎゅっと縮む。

（……結果……）

生きてる。足挫いただけ。他に何もされてない。無事。

それだけ。

それだけで、全部帳消しにされる。

「……ユキさ」

agjtmが、急に声を落とす。

「案外、素質あるよ」

ぞっとする。

「こういうの」

「男の扱い」

にやにや。

「覚えたら楽だよ？」

「生きやすくなる」

ユキの指が、小さく震えた。

「……やめて」

やっと出た声。

かすれている。

「なにを？」

分かってるくせに。

「……そういうの……」

agjtmは、一瞬きょとんとしてから、笑った。

「あー」

「真面目すぎ」

「減るもんじゃないじゃん、言葉くらい」

減った。

確実に。

何かが。

「……モユルのとこ、戻る？」

「もうすぐ終わると思うけど」

何事もなかったみたいに言う。

ユキは、こくりと頷いた。

それしかできなかった。

――――

王都の門を抜け、セーフティゾーンが見えた瞬間。

ユキの足が、わずかに止まった。

人がいる。

視線がある。

音がある。

“安全”のはずの場所が、もう怖い。

「お、戻った戻った」

agjtmが、軽く手を振るみたいに言った。

「じゃ、俺はこのへんで」

言い捨てるように。

まるで、送迎でもしたみたいに。

ユキは、何も言えなかった。

礼も、怒りも、拒絶も。

全部、喉で固まった。

agjtmは、背を向ける。

人混みに溶ける直前、振り返って笑った。

「また困ったら呼びな」

「優しいからさ、俺」

最悪の冗談。

ユキは、その場に立ち尽くしたまま、シェルターへ向かった。

――――

シェルター前。

扉に手をかけた瞬間だった。

「……ユキ！」

血走った目をしたモユルが、廊下の向こうから駆けてきた。

顔色が、明らかに悪い。

「どこ行ってたの……！？」

「連絡も取れないし……！」

本気で焦っている声。

それを聞いた瞬間。

ユキの胸が、きゅっと痛んだ。

（……心配……させた……）

「……ごめん」

反射で、謝る。

いつもの癖。

「怪我は？」

腕。足。顔。

必死に確認する。

「……こけただけ」

「……ほんと？」

「……うん」

本当だった。

体は。

モユルは、安堵したように息を吐いた。

でも、そのまま眉が歪む。

「……外、出ないでって言ったよね」

責める声じゃない。

心配の声。

だから、余計に苦しい。

「……ごめん」

また、謝る。

それしかできない。

その少し離れた場所で。

ナカジマが立っていた。

近づかない。割り込まない。

ただ、ユキの膝の赤い滲みを見て、目を細める。

視線が、一瞬だけ鋭くなる。

何か言いかけて。

やめる。

ユキが、見られるのを嫌がっているのが分かったから。

ナカジマは、視線を外した。

何も言わないまま、踵を返す。

――まるで、自分がここにいたことすら消すように。

ユキは、それに気づけない。

気づく余裕が、ない。

―――

夜。

シェルター。

ユキは、ベッドに横になっていた。

天井を見る。

ぼーっと。

何時間も。

言葉が、頭の中で再生される。

『大好き』

『抱いて』

『めちゃくちゃにして』

胃が、きゅっと縮む。

布団を、強く握る。

「……なんで……」

小さく呟く。

誰にでもなく。

自分に。

「……あんなこと……」

涙は、出ない。

もう、出ない。

それが一番怖かった。

（……私……）

（……汚れた……？）

答えはない。

でも。

胸の奥に。

黒い染みみたいなものが。

確実に残っていた。

――こうして。

ユキは。

「何もされていないのに」

少しずつ、壊れていった。

できる限り性描写なくやっていきますが、agjtmが何かしでかして危うくなったら大人しくムーンいきます。