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ループ開始～クラインを救え!!～

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「今回はここからスタートか…」

目を開けて、まず目に飛び込んできたのは部屋の天井。

そう、今回のループ地点はフローラの専属メイドのためにあてがわれた結衣の部屋だった。

「よし、今回のループ目標はただ一つ。ミッション発動、クラインを不可解な死から救え!!」

“頑張るぞ、おー！”と気持ちを高めて、前回と同じく結衣は、フローラの元へと行くための身支度を整えて、彼女の部屋の扉を叩く。

本当は今すぐにでもクラインの安否を確認しに行きたいのだが、なにせ自分は姫専属のメイドである。

感情よりも仕事が優先なのだ。

「それにもう確か、フローラ起きて身支度も整ってたはずだしね…」

これ以上待たせるわけにはいかないと、はやる気持ちを抑えて彼女が扉を開くのを待つ。

「はーい、ユイ？」

「おはようございます。…あと来るのが遅れてしまってごめんなさい、以後気を付けますね」

着替え終わっている姿を見た結衣がそう言うと、フローラは笑顔でそれを否定する。

こうして二度目の会話を繰り返し、二人は謁見の間へと移動した。

扉を開けて、その先に待っていた顔ぶれの中から、自然と結衣の目線は彼の姿を探してしまう。

いた！

目線が合って見返してくる水色の瞳は、早く挨拶しとけと言っていた。

「どうしたのユイ？何だかとっても嬉しそう」

「…へ？そ、そうですか?!あ、ごめんなさい早く挨拶しないとですね！」

「ふふ、慌てなくても大丈夫よ？ここにいる皆は挨拶が遅れたからと言って、怒るような性格ではないもの」

（参った、まさかクラインが生きていた喜びが、フローラに分かるほど顔に出ていたとは…。失敗失敗）

「お待たせして申し訳ありませんでした。改めまして、フローラ姫専属メイド、渡　結衣です」

丁寧に頭を下げて挨拶をすると、それを見ていた国王が笑って、

「あぁ良い良い。わしらしかおらぬ所では、もっと普通にして良いぞ？聞けばクラインとは、かなり親しく話すのだとか」

（げ、国王にバレてる。次期国王に対して馴れ馴れしい態度だよねやっぱり。…一応謝っておくべき？

というか何故だ、何故そんな事知ってるの国王様！

……んで、大抵こういう時には彼を見るとーーー）

「ん、どうしたんだいユイさん。そんなに僕のこと見つめて。…ちょっと、そんなジト目で見ないでくれないかな？」

（あぁやっぱり。絶対この人が伝えたな…。

余計なことを言わんで欲しいな、まったく!!私はちゃんと立場をわきまえているつもりなのに…まぁクラインに対しては、そうは言えないかもだけど）

「そんな目で見てませんよ～、嫌だなぁもう！ねぇ？シ・リ・ウ・スさーん!!」

にこぉっと微笑みながら嫌みを返せば、シリウスの顔が自然と引きつった。

「ハハ、ユイさんかわいい顔が台無しですよー」

「ウフフ～、それはどうもご丁寧に」

そんなシリウスと結衣の会話に少し苦笑いしながら国王は、

「そ、その調子だユイよ。身内しかおらぬ場では砕けて話してもらえると、わしも嬉しいのでな」

「そうですね、私（わたくし）も同じ気持ちですわ。仕方のない事とはいえ、やはり距離を感じてしまいますもの」

（あれ、今国王の後に話した人って…何だか軽くデジャヴだな）

「あ！初めましてクラウディア王妃様、改めまして、宜しくお願い致します」

前回よりも早い段階で、でも突然なのは変わらずに会話に参加したクラウディアに、慌てて結衣は挨拶をした。

「あら、私（わたくし）の名前をご存知なのね？嬉しいわ」

「もちろんです！ここにいる皆様のお名前は、全員存じ上げております」

（…知っているのは、ループ前の世界で紹介されたからなんだけどね）

そうとは知らない国王と王妃は、結衣の言葉に感心感心と笑って頷いている。

「さて、では自己紹介は省き、今日、皆（みな）を集めた理由である本題に入るとしよう」

「そうですね、フローラも混乱している部分もあるでしょうし。ではまずはクライン？説明を」

「は、王妃様。まず始まりはユイが俺に話したシュバインの護衛達が怪しい…」

話し始めたクラインの言葉を、促した本人であるクラウディアが遮り、

「あら、待ちなさいクライン。その言葉、一つ間違えていますよ？きちんと正しく言わなければいけませんね」

「…どこか間違えていましたか？」

（あ、この展開はまさか…!!）

「えぇ、呼び方が違いますよクライン。私（わたくし）はあなたに、より相応しい呼ばれ方があると思うのだけれど」

クラウディアの言いたい事を正確に理解したクラインは、案の定頬が少し赤らんでいた。

（うん、どんまいクライン。皆がいる前で言うの恥ずかしいんだろうけど……慣れてしまえ!!

ちょっとこっちを見て、助けろよ的な目線を送って来ているけれど、無視無視そんなの！

だって王族に一般peopleの私が、意見出来るはず無いじゃない？）

お返しに“ファイト！”と口パクで励ますと、クラインは諦めたような顔になり、

「では改めて義母上、説明させていただきます」

ややぶっきらぼうな声で、説明を始めたのだった。