事故

作者：狐彪

三題噺もどきーじゅうごこめ。

ある、カップルの話。

　お題:「さよならだけが人生だ」・チョコレート・星

「さよならだけが人生だ。」

　いつだったか、彼はそんなことを言っていた。

　私は、そんな彼に、

「そんなことは無い。」

　とか、

「そんな悲しいことを言わないで。」

　とか、

　そんな言葉は、かけなかった。

　多分、

「え？」

　とか、そんな感じだったと思う。

　突然言われたのだ。誰でもそんな反応になるだろう。

　突然、突拍子もなく言われたのだから仕方あるまい。

　そんな私に、彼は、

「いや、何でも無い……」

　そう言った後、何事も無かったように、別の話をし始めた。

　何事もなかったように、日常の会話を楽しんだ。

　私も、別に気にはしていなかったので、忘れていた。

　私が、彼のその言葉を思い出したのは―思い出さざるを得なかったのは―まだ、寒さの残る３月14日だった。

　その、ちょうど一ヶ月前の、2月14日、バレンタインデー。

　手作りのチョコレートを彼にプレゼントした。

　とても喜んでくれて、私も嬉しかったのを覚えている。

「お返し、楽しみにしてて。」

　少し恥ずかしそうに、はにかみながら、そんなことを言う彼。

「うん！」

　その日は、１日中幸せだった。

　ふわふわした気持ちで一日を過ごしていた。

　そして、3月14日。

　彼が、

「星を見に行こう。」

　お返しを貰った後。

　突然の誘いだった。

　断る理由もないし、その日は、１日休みだったので、星を見にいった。

　彼は、少し遠い展望台まで、連れて行ってくれた。

　そこから、見た景色は、圧巻という他無かった。

　それほど、綺麗だったのだ。

　空一面に広がる星は、キラキラと輝き、たくさんの宝石が散らばっているようにも見えた。

　私は、この景色を一生忘れることはないだろうとまで思った。

　それから、その帰り道。

　事は起きた。

　事故に巻き込まれた。

　突然、トラックが、私達の乗る車目掛けて突っ込んで来たのだ。

　何とか逃げようと、彼はハンドルを思い切り回した―が、間に合わなかった。

　トラックに飛ばされ、私は意識を失った。

　覚えているのは、目の前に広がるトラックのライトの光と、一瞬戻った視界の隅で、血を流している彼の姿。

　それから、目が覚めたのは、病院のベッドの上だった。

「彼は！？一緒に乗っていた……！」

　真っ先に、彼のことを尋ねる。

　しかし、医者は何も言わず、顔を伏せるだけ。

（もしかして…………！）

「現在、集中治療室に運ばれています。ですが、命の保証は……」

「うそ、でしょ……？」

　嘘だと言ってほしかった、大丈夫だと言ってほしかった。

　けれど、医者は―やはり何も言わなかった。

　それは、無言の肯定としか思えなかった。

　そのショックで、私はまた意識を手放した。

　そして、もう一度、目覚めた今。

　彼の言葉を思い出していた。

「さよならだけが人生……ね。」

　彼は、いつか訪れる別れを悟っていたのだろうか。

　それとも、何か、別のことを―

　ガタン―！

　突然、ドアが開いた。

「意識が戻られました！」

「え！？」

　一瞬、何が起こったか分からなかった。

「本当ですか！？」

「はい。つい先ほど、ですからまだ面会は出来ませんが……」

　それでも、彼が助かっただけでも嬉しかった。

　今度面会するときは、この話をしよう。

　そして、さよならだけか人生だなんて、彼が一生言えないようになるくらい、たくさん出会いの話をしよう。