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帝国式・剣の指導③

「まさか、許可が下りるとは」

「リュカ様が訓練に対し肯定的な言葉を使っていたので、気を利かせたようですね」

「え？　俺のせいだったのか」

　マリアンデールの非常識な“お願い”は、父親の皇太子の許可を得て、実現することになった。

　これにはリュカの発言が絡んでおり、皇太子がリュカに気を遣った形である。

　と言うのも、リュカは「父親に相談し、許可を得ようとしなさい」といった、筋を通せという趣旨で発言をした。

　しかし言葉をこねくり回して解釈すると、「相談された父親がお願いを断ると、リュカの面子に傷が付く」という状況が成立する。

　彼女はリュカが「相談を無下にするほど皇太子は狭量ではない」という意味合いで発言したと捉えたのだ。

　ひねくれ者の揚げ足取りのような話であるが、それが貴族社会である。

　リュカに配慮しなければいけない皇太子は、娘の思わぬ行動に頭を痛めつつも、許可を出すしかなかったのだ。

　状況は理解したが、リュカにできることなど何も無いし、一度に指導を受ける人間が二人になったことで、やや扱いが軽くなるぐらいしかデメリットがない。

　他の人間が同じ事をしないようにと周囲に釘を刺し、マリアンデールのみを受け入れることで、この話にはケリが付いた。

　リュカは経験の足りない新人剣士である。

　そしてマリアンデールはリュカよりも経験があるが、身体能力でリュカに大きく劣り、二人が戦えばリュカに分がある、と言う程度の物だ。

　マリアンデールは女性であり、結婚して筋肉を付けすぎてはいけないと、訓練が抑え気味だったのだ。

　一緒に並べて訓練をする意味はほとんど無く、稽古として行われる模擬戦も、師匠になるベルナールとばかり行われる。

「私とリュカ様が戦うということはしませんの？」

「駄目だ。マリーの実力的に、リュカとはやるだけ無駄だ。それに危険すぎる」

　模擬戦は、実力が近い者同士で行うと効率がいい、などということはない。

　それはある程度、双方に実力があって成立する話だ。

　初心者同士の戦いは単なる棒の振り合いにしかならず、たいした経験にならない。下手がうつる、と言う見方をされる。

　片方が実力者の方が、経験値として実入りがいいのだ。

　マリアンデールはなぜかそれに反発し、リュカとの対戦を求めた。

「お嬢さん、遊びたいなら他の人にお願いした方が良いよ」

「リュカ様まで……」

　リュカは基本的に、指導に対し口を挟まない。

　言われたことを淡々と熟し、考えるべきを考え、己の成長につなげる。

　そんなリュカにしてみれば、師匠に文句を言うマリアンデールは本気で剣の訓練をしているようには見えない。

　初心者とは言われたことの意味が理解できない段階であり、今はまず言われたことをやる方が良いという考えだ。

　そこで自分流を師匠に押しつけるなど、だったら人から習わずに自分一人でやればいいとすら思う。

　習うとは、まず相手の考えを受け入れる姿勢から始まるのだ。

「ですが、それでは！」

「駄目なものは駄目だ」

「それをしたければ、相応の修練を積むことですよ」

　マリアンデールはなおも食い下がろうとするが、大人の男二人は応じない。

　彼女はここに味方がいないと泣き出してしまうが、それで絆されるほど、二人は甘くない。

　そうしてこの件は、いったん棚上げされるのだった。