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6話　その孔雀は華麗に踊る

夜9時、校舎裏口。

真栗が用意した合鍵でドアを開け、2人は静かに中に入る。

足音を殺し、声も交わさない。

直人の鼓動がやたらとうるさく感じる。

「こっち。私が見張るから、白川くん、箱の中調べて」

演劇部の備品倉庫。照明の裏、埃をかぶったケース。

中には、舞台用のジュエリー、アンティーク風の装飾具、本物の金具など——高価そうなものがいくつもあった。

（これ……盗むのか……俺が……）

手が震える。けれど、それでも箱に手をかける。

「おそろいの手袋、つけてあげるね」

背後から真栗が手を伸ばし、彼の手に黒い手袋をはめていく。

その手の柔らかさ、甘い香り——

そんなものにすら、彼は心を支配されていく。

「よし、オーケー。じゃ、持って。早く」

真栗の声は少し浮かれていて、まるで遠足にでも出かけるかのようだった。

外に出ると、夜風が頬を冷やした。

それでも直人は、盗んだ箱を抱えていた。

何かが決定的に終わった気がした。

けれど、それ以上に、自分にしか見せない真栗の真実を見たとき——

（……全部、壊れてもいいって、思ってしまった）

ふと、真栗が手を伸ばしてきた。

「ね、せっかくだし、帰り道——手、つながない？」

その手は、あの日の正義とは真逆の温度をしていた。

でも、あたたかかった。

直人は、ためらいながらも手を握った。

——初めての盗みは、手をつないで。

静かな夜道に、2人の影が並んで伸びていた。