君の心を盗むまで

19話 共犯者Aと、共犯者Bと。

その夜、2人は小屋の床に寝転がった。

眠れなかった。

警察や教師に追われることよりも、“この時間が終わってしまう”ことの方が怖かった。

「白川くん、私ね……一度だけ、盗みをやめようと思ったことがあった」

「……いつ？」

「中学2年のとき。万引きで捕まりかけたの。

　でも、親はね、“そんな子じゃない”って信じきってた。警察も学校も、全部うやむやになって、私は守られた」

「よかったじゃないか」

「違うよ。——私は、“ちゃんと罰されなかった”せいで、やめられなくなったの」

その声には、かすかな震えがあった。

「“またバレても許される”って、どこかで思ってた。でも今は違う。

　白川くんと逃げるなら、ほんとに全部失うんだって、ちゃんとわかってる」

直人は、小さく言った。

「だったら、俺たち……きっと今、初めて“正しく罰を受けてる”のかもな」

それはどこか、救いのような言葉だった。

真栗が、顔を横に向ける。

「——ねえ、名前、変えようか。偽名じゃなくて、2人だけの名前」

「……どんなの？」

「“共犯者A”と、“共犯者B”」

「ふざけてんのか」

「ふざけてないよ。

　この夜を越えたら、私たちにはもう、“どこにも名前がない”んだよ。

　だったらせめて、罪で繋がった“名前のない私たち”を……自分たちで決めたいじゃん」

その提案が、泣けるほど愛おしかった。