18 不穏な会話
「ちょっとぉ、なぁに言っているの！私の自宅にも用意するんだから４か所の間違いよぉ?」
あ、カッパーさんが帰ってくるなり怒り気味です・・・。両手に猫ブラシを持ちつつ、仁王立ちしている姿は・・・うん、怖くない。
「カッパーさん、早かったですね！」
「あぁ、まずはギルドにある各種ブラシを試してもらって、お好みの硬さを教えてもらおうと思ったのよぉ。戻ってきて良かったわぁ～。」
ギルドにあった各種ブラシを試した結果、フェリスはスライムを主材料として作られた軟らかめブラシで、ソヌスは魔猪の毛で作られたハードタイプブラシが好みと分かった。
「では、馬車の中での会話を録音してありますので、お聞きください」
そう言うと、ソヌスが香箱座りになった。
「尾行などはついていないな？」
「あぁ、大丈夫だ。」
「では、分かっている限りの報告を」
「粉薬については、着々とデルフィナス国に密輸入させている。粉薬のことを嗅ぎつけてきた奴らや怪しい奴は、とっ捕まえて隷属状態にしてから、いつも通り奴隷商に売る。今は男６人に子供２人だ」
「職業、年齢、容姿、特徴などについては？」
「男で言うと１人目は行商人、年齢３８歳、体格良し、健康、読み書き計算が当然できる。２人目～４人目は１人目の行商人の護衛をしていた冒険者グループ『サソリ』、年齢は全員が２０歳、容姿は普通、文字は読めるが字を書くことは苦手らしい。戦闘奴隷向きだな。５人目も冒険者だ。年齢は３３歳、容姿は普通。これも戦闘奴隷向きだ。最後の１人は子供2人の父親で、職業は猟師、年齢は３６歳、容姿は平民にしては良い方で、体格も冒険者に引けを取らないな」
「子供はどうだ？」
「姉妹で、姉が９歳、妹が７歳だそうだ。どちらも可愛らしい容姿だな」
「ふむ、奴隷商も高く買い取りそうだ。粉薬は最初に幅広く普及させておけば、後は勝手に患者となった中毒者が仕入れてくれるさ。そろそろ潮時にしないと、私達が動いていることを気取られかねない。奴隷商人に捕らえている者たちを売ったら、撤退だ」
「承知した」
ソヌスの口から男たちの会話が流れると、部屋の中の気温が一気に下がった気がした。タイパンさんから殺気が漏れている・・・。
「カッパーさん、スミスさんを呼んできてくれ。耳元で『国際金融の極秘情報あり』と言えば伝わる。リリーさん、極秘クエスト発動の準備を進めていくことになる。王城への連絡先を教えるので、王城に連絡を入れてくれ。あと、極秘クエストを受諾できそうなAランク以上の冒険者で信頼できる者やグループの選定を進めてくれ。盗み聞きを警戒しているのか、犯行グループの具体的な情報を言わなかったな。情報を集めなくては、助けられん」
ドンドンドン！突然ギルド長室のドアが強く叩かれた。こんなに強くドアを叩くのは誰だろうと思いながらドアを開けた。そこにいたのは、行方不明になった行商人と『サソリ』を探しに行ったソレノドンさんだった。冒険者装備で汗まみれの恰好で、肩で息をしている様子から急いで帰ってきたようだ。
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