そっくりな個性は相性がいい？
テニスの試合場の待合室…
「いや〜しかし私達が選ばれるなんて予想外だね。」
「いやまぁ3年でまさかまたテニスをするなんて夢にも思わなかったわよ。それにちょっと中学でかじってただけだし正直自信ないな〜」
3年生側の意見ではどうやらあまりテニスをするという事に関しては乗り気ではないらしい。
まぁ不本意にくじ引きで選ばれたわけだもんな。
「せ〜んぱい。」
そう呼ばれて後ろを振り返ると香澄ちゃんが俺の頬へ指をさして騙す。
「なにするんだ。」
「えへへ〜なんかこうやって試合にでるなんてparadise Sky以来だな〜って思って…まぁ先輩は私がいないと試合としてどうしようもないぐらい下手ですもんね。」
「それはparadise Skyでの話だろ。テニスではまた違う形じゃないか。」
「でもでも先輩は部活も何も入ってないわけですから、2人一組というダブルスというプレイでテニスをするんですよね？」
「するんですよねって言われてもな……正直そうなのかって言いたくはなるな。」
ダブルスをする事で向こうが1人という選択肢になるかどうかは俺にも分からない。
だからあまり熱を入れてやる必要性もないなと俺はそう思っている。
「あら〜神楽坂君。もしかして緊張しているのかな？」
とここで美森姉基蕾琵心の登場だ。
「緊張はしていませんね。寧ろやる気が出るかどうかも定かじゃないので…」
「まぁあなたなら難なくとこなして見せれるんでしょうけどね。」
そう言って美森姉は俺に近付いて耳にコソッと話をする。
(今回多分裏で根回しされてのくじ引きだと思うわよ。どうにも胡散臭しかないわねこのランダムで選ばれた格クラスは…)
(やっぱり胡散臭があったのか…でもいったい何の為だ。)
(さてね。でも裏をかくというなら校長かもしくは生徒会長とかが関係してそうな気もするわけだから正直誰がどういった形で翻すような事になるのかは検討がつかない。)
(……目的はまさか千奈美の方か？)
「おいおい神楽坂お前！何でそんなに蕾先輩と仲がいいんだよ。もう別れてんだろう！なのにそんな親しげなんだ！クソ羨ましい！」
空気を読まずにというか考えもなしに話しかけてくる田中義史。
まぁここで色々と秘密の話をしても仕方がないしな。
変な勘繰りはよそう。
「別にそんな親しげで話してるわけじゃない。単にテニスはできるのかって話をしていただけだ。」
「そうだそれもかなり重要じゃないか。俺達はダブルスになっているわけだが……お前上手いのか？」
「まぁ下手でもなければ上手くもないかな。」
「なんだそれ…基準的にどうみたらいいんだよ。」
「………さぁどうだろうな。」
「スポーツに上手ければ下手でもない基準を考えさせられるというのがまず俺の中ではありえない話しなんだが…」
「大丈夫ですよ。下手であれば私が手取り足取り教えますので！」
「何でそこで1年の子がお前に絡むんだ？」
「知り合いだからって事で話を通してくれないか色々とややこしい事情でこの子とは知り合ったんだ。」
「ちょっと！そんな雑な説明ってなくないですか？私と先輩にはふか〜く、もっともふか〜く関わっているんですからその辺の知り合いとはわけが違いますよ。」
「へ、へ〜」
わざわざそんな大袈裟な言い方をして関係生が複雑みたいな事を説明しないでほしい。
そして田中は若干引いてしまってるし…もう女子との関係性でやばいやつだと思われてそうな気がするな。
「お前らこっちでの準備が終わったからそのまま全員テニスコートへ来てくれ。」
「え？他クラス学年の一部はここで待機じゃないんですか？」
「わざわざ有名な人が来てるのにこんな所で見るのは失礼というものだろう。それにお前らにとってはあの人の運動神経は見習うものがあるぞ。特に運動部ではな。」
なんだ？運動部関係性でその鹿島英吉って人は何かの手本みたいなのがあると言う事なのか？
まぁ見ればわかるって事だな。
そのまま俺達はテニスコートへと向かい先生の指示でベンチ待機という事で学年関係なく自由に座る。
「よしまずは3年からだ。ひとまず先に…」
「あの〜ちょっといいですか？」
先生が誰を先にいかせるかみたいな事を言い出す瞬間3年の栗原茉子さんが挙手する。
「何だ栗原。」
「有名なテニス選手相手にさすがにシングルスっていうのには少し無理があると思うんですよ。」
「ああそうだな。だから同じクラスで誰かと一緒でやっても構わないと許可したはずだ。」
「それもそうなんですが、やっぱり2年で同クラスでの出場と同じでもうここにいる同学年同士でダブルスにしてもらった方が自分的に無難ではないかとそう思うんですけど。」
「ほぅ〜つまりお前は自分自身の実力じゃ自身がないと言う事か？」
「そんな事一言も言ってないんですけどね。というか何で1年の葉月さんは1人でやるつもりになってるんですか？彼女別にどの部活にも入っていませんよね？」
「だが彼女自身のスペックはparadise Skyの時に実力が判明されている。3年であるお前よりも上の可能性も秀でていると思うぞ。」
「あ？」
え？怖…栗原先輩何か勘に触る事を言われたらキレるタイプなんだ。
下手に妙な言葉で刺激するのはやめた方が良さそうだな。
「先公が調子に乗ってんじゃ…」
「あ〜ストップストップ！」
栗原先輩が食ってかかるように先生の方へ向かってやばい行動を仕掛けようとした瞬間美森姉が間に入って止める。
「ちょっと退いてくんないかな蕾。私は今あの先公に文句があって…」
ガシ！
「ちょっと落ち着こうか茉子ちゃん。そんな短気で突っかかっちゃっていいの？茉子ちゃんは今大事な時期なの分かっての行動をしているのかな？あまり羽目をはずしすぎたらしっぺ返しをくらっちゃうわよ。」
「……チッ」
ガチの舌打ちじゃん。
てかよく美森姉は栗原先輩の肩を掴んで止めたな。
とてもあの勢いで止められるほど俺は関わりたくないな。
「先輩先輩。変態先輩。」
「どさくさに紛れて2回先輩って言った後の変態先輩呼ばわりはやめろ。」
「えへへ2人で話すとやっぱり定番といいますか、まぁ癖ですね。」
「その癖治した方がいいぞ。世間に出たらお前とんでもいトバッチリを受ける事になるからな。」
「そんな事よりもあの栗原先輩って言う人…」
こっちの忠告は無視か…どうなってんだ海未の妹の神経は…
「私の事を庇ってくれたんでしょうか？」
「何をどう聞いたらそう思うんだ？単に嫌味か何かで言ったんじゃないのか？」
「だとしたらもっと卑劣な言い方をしてると思うんですよ。例えばそう…」
「あんなチンケなメスガキがどうして自分よりも劣っててシングルスでOKされたんだって事すかね。」
「……海道か。」
「あ、朝陽でいいですよ。一星先輩。」
こっちが思っていた事をズバッと横入りして率直な感想を言う千奈美がコチラの会話の中へと入り栗原先輩が先程言った言葉の補足を代弁する。
「私そこまで酷い解釈はしてないんですけどね。」
「ああごめんなさいっす。けど要約すればそう言う意味なんかじゃないかなと思ってしまって、いや〜やっぱりウチには人の心が分からないですね。」
「人の心が分からないですか……」
香澄ちゃんはそうぼそっと呟きながらまるで嘲笑うかの様にしてほくそ笑む。
「……何か言いたげな反応ですね。文句でもあるんすか？」
「いいえ。単にそんな人の心が分からない人にテニスの天才なんて務まるわけがないなとそう思っただけですよ。」
「な…」
香澄ちゃん。もしかして海道朝陽という名前だけで千奈美がテニスの天才だって事が分かったのか…
「ふ〜ん。へ〜まぁそうっすね。ウチがテニスとしての天才が務まるなんね自分でも思ってはいないっすよ。何せウチも相手を踏み躙ってまでここまで上がってきたんすから。」
どう言う事だ？千奈美は誰かを蹴落として天才になったと言う事なのか？
てか天才の立ち位置って最早なんなんだって話しになってきたな。
「そうなんですか。まぁ私からしたらどうでもいい話しなんですけどね。」
「喧嘩を売ってきたのはそっちじゃないすか！」
「喧嘩を売った覚えなんて私には全くなかったんですけど…そっちが勝手にヒートアップしただけじゃないんですか？勝手に栗原先輩の代弁をしただけじゃないですか。」
「いやそれを不満そうに君が…」
「あ〜ストップストップ。栗原先輩の言ってる事に対して勝手な代弁しただけなのを2人して歪みあう意味なんてないはずだ。少しは落ち着け。」
一星が2人に静止の言葉をかけ喧嘩みたいな空気になったのを何とか止めさせた。
「てか単にただのお遊びのゲームだろう。そんな深い意味なんて考えなくたって…」
「おや？君達もしかしてテニスは初めてかな？」
コチラが気に掛かったのか鹿島英吉が話しかけてくる。
「え、まぁそうですね。初めてと言えば初めてではありますが…」
「そうかそうか……しかし今回君達からの提案でダブルスとなったわけだしそう気になる事でもないよ。連携が大事だからその点で言えば同学年でのクラス同士で組むわけだなら何も問題はないはずだと思うよ。」
そのクラス同士でのダブルスで今一触即発の問題になってんだよな。……この人空気読めないのだろうか…
「だけど僕1人で君達の相手をするんだ。有利なのは間違いなく君達だから素人でも頑張って這付ればなんとかなるかもしれないよ。」
うわ〜古典的な挑発だな。
こんな挑発にいったい誰がのるっていうんだか…
「ああ！上等っすよ！そっちが1人ならこっちは遠慮なくやらせていただきますからね！」
「本当に舐められては困りますね。いいでしょう。それならばこっちにだって容赦しませんよ。どんな事をしても後悔しないでくださいね。」
「………」
この2人は簡単に乗るタイプだったか…
