第54話「君はたったひとりで戦う事となる!」
グレゴワール様はひどく真剣な表情で俺をまっすぐ見据え、
「気に入った!!!」
と大声で叫んだ。
おいおい!
いきなり、気に入ったって、どういう事だ?
もしも……
くそバカ! ゴミ野郎! 汚物! 人生の負け犬! 恥さらし!
意気地なしの面汚し……などと言葉の暴力を喰らったら、ダメージは半端ない。
立ち直れなくなるかもしれない。
だから、「気に入った!」と言って貰える方が、罵倒されるより全然良い。
……しかし、何か、引っ掛かる。
そんな俺の予感はビンゴ。
大当たり!
更に、グレゴワール様は、とんでもない衝撃発言をのたまう。
「ジョル! アメリー! 約束しないという先ほどの言葉は撤回する! お前達が希望する、ロイク君との交際だが、……条件付きでOKしよう!」
えええええ~~~!!!???
ジョルジエット様、アメリー様が俺と交際するのを条件付きでOK!!??
な、な、な、何それぇ!!!!!
おいおいおい!
そりゃないぜ!
せっかく俺が、グレゴワール様のメンツを潰さないよう、
上手く幕引きをして、収めようと頑張ってセッティングしたのに……
これじゃあ、完全にぶち壊しだよ。
あ~あ!
はしごを外されたって気分だ。
俺はがっかりしてしまい、大きなため息をついた。
一方、ジョルジエット様、アメリー様といえば、意外であった。
こういう場合は、ひとまず要求が通った!
万々歳! やったあ! と狂喜乱舞するのが常である。
しかし!
ジョルジエット様、アメリー様は落ち着いており、ひどく冷静である。
「お父様」
「グレゴワール様」
「おう、何だ? お前達の要求が通ったんだ、素直に喜ばないのか?」
グレゴワール様が尋ねると、
ジョルジエット様、アメリー様は、ふたりとも、首を横へ振る。
「いいえ、単純にぬか喜びなど出来ませぬ。お父様は条件付きだとおっしゃいました」
「ジョルジエット様のおっしゃる通り、グレゴワール様のお出しになる条件をお聞きしないと、素直には喜べませんわ」
おお!
凄いな!
ジョルジエット様も、アメリー様も。
単に可愛い女子だけではない。
沈着冷静で聡明だ。
「ふむ、さすがだな、ふたりとも。では私の条件を話そうか」
「はい、お願いします」
「お聞き致しますわ」
「緊急で作成した調査報告書を読み込み、緊急で呼び寄せた当家御用達、ルナール商会会頭セドリック・ルナールの証言を、私は聞いた」
グレゴワール様は、そう言うと軽く息を吐き、話を続ける。
「そしてロイク・アルシェ君の生い立ち、経歴、幅広く深い知識を有する事を知った。そして、更に本人といろいろと話してみて、ロイク君の真面目で誠実な人柄、けして驕らない奥ゆかしさも良く分かった。持ちうる胆力だって大したものだ!」
え?
調査報告書、セドリックさんの証言はともかく……
短いやりとりだけで俺の真面目な人柄、
けして驕らない奥ゆかしさが良く分かったって何?
胆力も大したものって、何?
この人間観察眼、決断力が、王国『鬼宰相』の神髄、底力なのか。
そんな俺の疑問も華麗にスルー。
グレゴワール様は、話を続ける。
「ふむ、人柄OK、知識OK、胆力OK。後ロイク君に不足しているのは、巷で、外野に四の五の言わせないくらい圧倒的な『強さ』! その実証のみ! それを私に示してくれたら、ジョルジエット、アメリーとの交際を許そう!」
グレゴワール様は、にっこり笑い、はっきりと言い切ったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
グレゴワール様の話を聞いた、ジョルジエット様、アメリー様は、
ハイタッチ!
「ロイク様の強さなら、問題なし!」
「楽勝ですわ!」
可愛い女子の手が合わさり、軽い音を立てた。
あの~、そこまで確信させるほど、
俺、強さを見せていないと思うけど……ま、いっか。
ジョルジエット様、アメリー様が喜ぶのを受け、グレゴワール様は女子達へ言う。
「ふむ……今日、ロイク君が愚連隊どもを軽く戦闘不能にしたのは、衛兵とジョルジエット、アメリー、お前達からも聞いた」
「はい、ロイク様は軽くにらんだだけで、愚連隊どもを動けなくしましたわ」
「威圧の技だと、衛兵からは聞きました」
「ふむ、調査書とセドリックの証言によれば、剣聖に模擬戦で勝ち、山賊数十人を倒したそうだ。その力を私の目の前で見せてくれれば、交際を許す!」
きっぱりと言い切った、グレゴワール様。
……もう、後戻り、路線変更は不可能。
「わお! 聞いた、アメリー。セバスチャンも聞いたわね?」
「はあ~い! ジョルジエット様!」
「は、はい、確かにお聞きしました、ジョルジエット様」
……ああ、何か良かったね、セバスチャン。
と俺が思う中……グレゴワール様は、壁にかかっている魔導時計を見た。
「うむ……もう午後8時を過ぎてしまったか。本当は今日、決着をつけたかったが、仕方がない。……明日以降にしよう」
ああ、もうそんな時間だったか。
夕方にジョルジエット様、アメリー様をお助けし、衛兵に取り調べを受け、
リヴァロル公爵家でいろいろ話し込んでいたら、結構な時間が経ったのだ。
「うむ……ではこうしようか。明日は土曜日で学校も休み。私も公休日だ。よって明日朝から、ロイク君の強さを検証するとしよう」
明日かあ……
いろいろ考えていた事もあったけれど、
この件を最優先で対応しないとダメだろうなあ。
ここでジョルジエット様、アメリー様が声を張り上げる。
「それでお父様、どうやってロイク様の強さを検証されるつもりなのですか?」
「はい! いかにロイク様の強さを強さを推し量るのでしょうか?」
おお、それ、ぜひ俺も知りたいっす。
何を、やらされるのでしょうか?
「うむ! 全て1対1の勝負となるが、ひとつはロイク君が剣聖と行った雷撃剣の模擬試合、もうひとつは純粋な力と力の勝負! 私も大好きな腕相撲だあ!」
ああ、模擬戦と、グレゴワール様も大好きな腕相撲かあ……
とりあえず、決闘みたいな、命を懸けた果し合いとかではなくて、ホッとした。
「わお! それは楽しみですね!」
「ぜひ、拝見したいと思いますわっ!」
ジョルジエット様、アメリー様も大盛り上がり。
「ロイク君、君の方はいかに」
「はあ、異存ありません」
「ふむ! 試合開始は、明日午前9時。場所は当家大闘技場。門番に話は通しておく。支度が必要だから、午前8時前には来てくれたまえ。革鎧だけ着用でな」
「了解です」
「ちなみに……ロイク君と戦う相手は当家の護衛を務める精鋭騎士50名、そしてこの私だ! 君はたったひとりで戦う事となる!」
はあ!!??
騎士50名にグレゴワール様が相手ぇぇ!!??
……俺ひとりで51戦するのか?
「ふふふふふ、ロイク君、私に君の強さと根性をしっかりと見せて貰おうか」
最後の最後に、とんでもない条件を出して来たグレゴワール様は、
俺を見て、にやりと笑ったのである。
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