第47話「私の入り婿候補として、ウチのお父様に検討して頂きますわ！」
俺は、王都の街中で、リヴァロル公爵家令嬢ジョルジエット様、
侍女アメリーちゃんの主従を、愚連隊烏団の魔手から救った。
その結果、リヴァロル公爵家へむりやり「どなどな」される事になった。
衛兵から連絡が行き、やがて『迎え』がやって来た。
とんでもなく豪華な漆黒の馬車が一台。
そして完全武装した騎馬の騎士達が10人以上。
騎士達は、全員いかめしい表情。
馬上から、ジョルジエット様主従と一緒に居る俺を「ぎろり！」とにらむ。
えええ！？
助けたのに、護衛らしき騎士達に、俺は何故にらまれる？
何か、ヤバく、ややこしい予感しかしない。
下手をすれば死亡フラグが立ちそうな。
俺は再び、フェードアウトを試みる。
「あの～、ジョルジエット様」
「何よ！」
「この陣容だと無事にご自宅へご帰還出来ますし、俺は通りすがりに貴女方をお助けしただけの『がっかり冒険者』です……宜しければ、ここで失礼させて頂けないでしょうか」
「今更何言ってるの？ さっきも言ったでしょ！ リヴァロル公爵家の令嬢を助けて、はい、ばいばいが通ると思っているの？」
「はあ……」
ここで何と！ リスっ娘アメリーちゃんが俺の手を「ぎゅっ！」と握った。
「おわ！」
と驚いた俺だが、ジョルジエット様も驚いた。
「アメリー！ ど、どうして！」
しかし、主の問いかけを華麗にスルー。
「うふふふふ……逃がしませんよ、ロイク様あ」
アメリーちゃんは、俺の手を握ったまま「にいっ」と笑った。
うわ！
可愛いけれど、ちょっと怖い。
そんなこんなしていると、騎士の中でリーダー役の騎士がやって来た。
年齢は30代半ば、精悍な顔立ちをしている。
叩き上げの騎士という雰囲気だ。
俺の方を見ずに、ジョルジエット様とアメリーちゃんへ視線を据え、言う。
「ジョルジエット様、アメリー様、ご無事で何よりです」
え？
アメリー『様』って何？
俺は手を握ったままのアメリーちゃんへ、尋ねる。
「ええっと……アメリー様って？」
「はい！ 私も貴族の娘ですから」
「はい～！？」
侍女なのに！？
貴族の娘！？
そんな俺の心の中を見透かしたようにアメリーちゃん。
「はい！ 私、行儀見習い＆花嫁修業中という事で、寄り親のリヴァロル公爵家のご令嬢ジョルジエット様に、侍女としてお仕えしております」
な、成る程。
リヴァロル公爵家はファルコ王国譜代の大貴族。
……サニエという名に、聞き覚えがあった理由が判明した。
俺はステディ・リインカネーションをやり込んだ際、
サニエ子爵家の名を聞いた事があったからなのだ。
多分、サニエ子爵家は、リヴァロル公爵家の寄り子なのだ。
補足しよう。
寄り親・寄り子とは、親子を模して結ばれた主従関係である。
保護する側を寄り親と呼び、保護される側を寄り子と呼ぶ。
ステディ・リインカネーションの世界に設定された、
貴族社会における『派閥』なのである。
驚く俺を熱く見つめるアメリーちゃん、いや、アメリー様か！
しかし！
そんな雰囲気を、ジョルジエット様はお気に召さなかったようだ。
「アメリー！ いい加減に手を放して！ ロイク、さっさと馬車に乗って頂戴！」
いらいらっとした波動とともに、
超美少女の貴族令嬢は、不機嫌そうに言い放ったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
馬車に乗り込んだ、ジョルジエット様、アメリー様、俺。
その周囲を騎馬の騎士達が固めながら進む。
このまま俺は、リヴァロル公爵家へどなどなされてしまう。
さすがに「取って食われる」とかはないだろうが、やはりヤバイ予感しかしない。
馬車の車中では、ジョルジエット様と向かい合わせに、俺とアメリー様が座る形。
アメリー様は手は放したものの、俺にぴったり寄り添っていた。
先ほどから、ジョルジエット様、不機嫌真っ只中。
理由は、はっきりしていた。
侍女のリスっ娘アメリー様が、俺に甘えまくっているからだ。
ジョルジエット様は、ずっと無言だったが、耐えきれなくなったらしい。
「アメリー！ どうしたの、一体？」
ああ、どうしたの、一体？って、俺も聞きたい。
何故、身分違いの平民の俺に？
それとも、もしかして、アメリー様。
貴女はチョロインだったのでしょうか？
アメリー様は、にっこり微笑み、
「どうしたのって、決まっていますわ、ジョルジエット様」
「決まっていますって？ 何よ、それ！」
「ロイク様と私は運命の出会いを致しました！ これは創世神様のお導きですわ」
「「はい～！？」」
アメリー様の言葉を聞き、思わず俺とジョルジエット様の驚きが重なった。
更にアメリー様は言う。
俺ではなく、ジョルジエット様へ。
「ジョルジエット様は、先ほどロイク様へ『がっかりぃ！』とおっしゃいました。そうですよね？」
「い、言ったわよ！ こいつ、平民の冒険者で『白馬の王子様』じゃないんだもん！」
「ならば！ ロイク様はジョルジエット様のご恋愛の対象外という事で、私の入り婿候補として、ウチのお父様に検討して頂きますわ！」
「「はい～！？」」
アメリー様の言葉を聞き、再び、俺とジョルジエット様の驚きが重なったのである。
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