第18話「素人の動きとやらを、じかに見てみたいのですよ」
秘書のクロエさんが俺を紹介すると、サブマスターのエヴラールさんは笑顔で、
「はじめまして、ロイク君。ようこそ！ 冒険者ギルド総本部へ！ 私が、サブマスターのエヴラール・バシュレです」
と、挨拶をした。
本当は、「おい、久しぶりだな」と言いたいが、言えるわけがない。
なので、堂々と行く。
ここぞとばかりに、俺は軽く息を吐き、はっきりと言い放つ。
「先に、ごあいさつをして頂き、恐縮です。初めまして！ サブマスター、エヴラール・バシュレ様！ 自分はロイク・アルシェと申します。本日は、冒険者ギルドの冒険者登録に伺いました。王都に来る際、知り合いとなったクラン『猛禽』のリーダー、ジョアキム・ベイロンさんから、ご紹介状も預かりまして、持参致しました！ いきなり、ノーアポインメントで伺いましたのに、サブマスターに、わざわざお時間を作って頂き、深く感謝致します！」
俺は、秘書のクロエ・オリオルさんへしたのと。
ほぼ同じあいさつをした。
いや、サブマスター用に少し長くなったか。
でも！
一気に言い切った。
びしっ！と、背筋を伸ばし、直立不動をしてあいさつするのは、前世の癖だ。
そう、俺が勤めていたダークサイド企業は、
営業職の教育が、典型的な体育会系であったのだ。
しっかりとあいさつをした俺を見て、エヴラールさんも「おお！」という顔をした。
そして、俺の名を呼ぶ。
「ロイク君」
「はい！」
「いきなり、かつ、ぶしつけで申し訳ないのですが、君はいくつでしょう？」
「いくつ……年齢ですか？ にじゅうご……じゃなく、16歳です！」
うわあっと、あぶね～！
いきなり素の年齢『25歳』をカミングアウトするところだったあ！
セーフうう！！
対して、エヴラールさん、俺の『がわ』の年齢を信じてくれたみたい。
「おお、16歳ですか！ まさに立て板に水ですね」
「それほどでは」
「いえ、その年齢で、今のあいさつが出来る者は滅多に居ないのですよ」
「…………………」
こういう時、下手に言葉を発したり、相槌など打たない方がベスト。
俺は無言で、微笑んでいた。
「ふむ、面白いですね、君は。ロイク・アルシェ君、実に興味深いですよ」
気が変わった。
……お礼くらいは言っておくか。
「……ありがとうございます」
「うむ、クラン『猛禽』のリーダー、ジョアキムからは、詳しい報告が入っています。ロイク君、君の見事な戦いぶりのね」
「俺の戦いが、見事ですか？ 単に、こん棒振り回しただけですけど」
おお、ジョアキムさん、自分の依頼完遂報告の際、
俺の話を詳しくしたのか。
一体、エヴラールさんに俺の事をどう、言ったのだろう？
まあ、詳細な報告をするのは当たり前だし、仕方がないか。
とりあえず、エヴラールさんの話を聞こう。
「ふふふ、単に、こん棒振り回しただけなど、何を言っているのです」
「え、ええっと……」
「ロイク君はね、各個撃破を行った上、自らが囮となった陽動作戦も使い、クラン『猛禽』のメンバーを導き、山賊を挟み撃ちにしたのですね」
「ええ、結果良しでした」
「結果良し？ しっかりと作戦とクラン『猛禽』との連携を考えたのでしょう」
「まあ、何となく、思いつきました」
「何となく？ ……それこそ何を言っているのです。君は作戦をしっかり立て、実行した。その上、たったひとりで、襲って来た山賊の半分近く、４０人以上を倒した。そう聞いています」
「はい。本当に、たまたまで、結果良しでした」
「何度も結果良しなどと……そして、たまたまとか、すっとぼけるのもいい加減にしてください、ロイク君」
「ええっと、その……」
「ジョアキムを始め、クラン『猛禽』のメンバーは全員が、人間離れした君の、獅子奮迅ぶりを目撃しているのですよ」
うわ！
エヴラールさん、追い込んで来るなあ。
対して、俺は防戦一方である。
「いえ、ただただ必死でした。武道の心得などありませんでしたが、座して待てば、死ぬだけだと思い、開き直って、一生懸命に戦いました」
「ふむ、ではロイク君は、武道の経験は何も無いのですか？」
「はい、何も無いです。両親が亡くなるまでは農民を、亡くなって以降は、村のよろず屋で店員をしていました。最近までよろず屋の店員だったのは、これが証拠です」
俺は、オヤジ店主から貰った、退職証明書、及び退職金支払い証明書を、
サブマスターのエヴラールさんへ見せた。
ちなみに、この書面には『勤務期間』も記載されている。
なので俺の履歴は噓偽りなく本当なのだ。
まあ、中身のスペックはがらりと変わっているだろうが。
「ふむふむ、成る程。……話は確かに合っていますね。整合性は、問題なし……よく分かりました」
「では、エヴラールさん。お手数をおかけしますが、登録の手続きを。それと心の扉を開く手続きもお願いします」
「心の扉をですか、それも了解です。但し、審査を逆にしましょう」
「審査を逆？ ……ですか？」
「ええ、通常、登録希望者はまず冒険者の心得、冒険者ギルドの方針、規則等々を学び、理解して貰う為、講習を受けて貰います。それから、実戦形式のランク判定試験を受けて貰うのです」
「ええ。そうお聞きした事があります」
ギルドの登録手続きを良く知っている俺は、
もっともらしく言うが、何とエヴラールさん。
「しかし！ 君は既に山賊を倒しています。なので先にランク判定試験を行いましょう」
「は？ 先にランク判定試験？」
何、その理屈？
山賊を倒したから、講義よりも実戦試験が先？
秘書のクロエさんも戸惑っている。
「サブマスター、そのロジックは通るとは思いませんが」
「はははは、順番や試験官の変更など、私の権限で、どうにでもなります」
「え？ 権限？ どういう事ですか」
「はい、簡単です。どうせ、ランク認定試験は行うんです。私はね、ひとりで山賊を40人以上倒した『素人の動き』とやらを、じかに見てみたいのですよ」
「はあ！？ 『素人の動き』とやらをじかに見てみたいって！ サブマスター！」
「ま、いいから、いいから、クロエ、騒がないでくださいな」
うわ！
出た。
俺は良く知っている。
一見、クール。
常に冷静沈着でいながら、熱くなると、止まらない。
こういうところあるんだよ、この人は！
「……という事で、ロイク君、早速闘技場へ行きましょう。今、ちょうど空いているから、一番大きな大闘技場でやりますか。講習の方も私とクロエが特別に君の講師となってさしあげますよ」
エヴラールさんは、やり手のサブマスターらしく、ちゃっちゃと仕切ると、
にっこりと笑ったのである。
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