第17話「大きな期待が俺の心にはある」
俺は受付の職員へ、
「失礼します。自分はロイク・アルシェと申します。クラン『猛禽』のリーダー、ジョアキム・ベイロンさんのご紹介で、冒険者登録をしたいので、宜しくお願い致します」
と、丁寧な物言いで頭を下げ、紹介状を渡した。
すると、クラン『猛禽』と、
リーダー、ジョアキムさんの名前が大きかったらしい。
通常のギルドの業務カウンターには、案内されなかった。
すぐに秘書さんという肩書きの女子が来たのである。
20代前半、紺色のスーツっぽい仕事着にかっちりと身をかため、
すらっとした金髪碧眼の美女である。
おお、綺麗な人だ。
この女子は、初めて会う人だぞ。
お辞儀をする仕草が洗練されていて、隙もない。
もしかしたら、武道のたしなみがあるかもしれないと、思ってしまう。
「ロイク・アルシェ様ですか？ 初めまして。私、サブマスター、エヴラール・バシュレの秘書で、クロエ・オリオルと申します。本日はサブマスター、バシュレがお会いします」
クロエさんは、身のこなしも、顔も、声も綺麗だなあ。
……でも、サブマスターが会うとは……
さすがに総マスターは会ってはくれないか。
今回はノーアポだし、俺は16歳の元店員。
ジョアキムさんの紹介だからこそ、サブマスターが会ってくれるという事だよな。
でも、……エヴラール・バシュレさんかあ。
うんうん、実は俺『アラン・モーリア』だった時、よ～く、彼を知っている。
この秘書さんだけは、俺がプレイした時とは『違う設定』みたいだ。
エヴラールさんからは、良くいろいろな仕事を依頼されたし、共闘した事もある。
そう！
エヴラール・バシュレさんはランクAの魔法剣士で、
ふたつの属性魔法を使いこなす複数属性魔法使用者。
剣聖と謳われるくらい剣技も凄いのだ。
また、普段クールな割に義理と人情に厚い。
少し、おっちょこちょいなところもある。
そんなところが好きで、俺アランは、気が合った。
確かプレイしていた時、
エヴラールさんは29歳、俺アランが23歳という設定だった。
しかし……
言えないよ、そんな事は。
冒険者ギルドは勿論、王都にも来た事のない、
田舎の少年が、いきなり言うセリフではない。
俺は今、王都を庭にした魔法剣士アランではなく、
平凡な？少年ロイク16歳なんだから。
はきはきと、俺はあいさつする。
「初めまして！ 自分はロイク・アルシェと申します。本日は、冒険者ギルドの冒険者登録に伺いました。王都に来る際、知り合いとなったクラン『猛禽』のリーダー、ジョアキム・ベイロンさんから、ご紹介状も預かりまして、持参致しました！ いきなり、ノーアポインメントで伺いましたのに、サブマスターに、わざわざお時間を作って頂き、深く感謝致します！」
「え？」
あれ？
クロエさん、びっくりしてる？
俺、何か変？
と気にしたら、何という事はなかった。
「失礼致しました。ロイク様のお言葉がまるで大人のような感じでしたので、つい……」
ああ、そうか。
今の俺ロイク・アルシェは、『がわ』が16歳の少年だけど、
中身は25歳の大人の男。
その上、俺は元『営業マン』だったから、こういうやりとりは慣れている。
既存のクライアントだけでなく、
新規開拓とか、初取引き相手とか、散々場数を踏んだ。
「そうですか。何卒宜しくお願い致します」
ちなみに、ゲームだけでなく、
リアルでも俺はキレイな女子相手に対し、あがったり動揺しない。
念の為、もてるからとかじゃない。
「全く期待していない」からだ。
俺は彼女ナシ25年。
こういう年上で高嶺の花は無縁の存在だと、ハナから諦めている。
アバターのアラン・モーリアは、超イケメンでかっこよくもてたが、
今の俺ロイク・アルシェは16歳で、リアルの俺と同じさえない平凡な男子。
若いだけが取り柄、身のほどはわきまえている。
「は、はい。ではどうぞ、こちらへ……」
俺はクロエさんの案内で、魔導昇降機へ乗り込んだ。
『ステディ・リインカネーション』の世界では、魔力は魔法を行使するエネルギーであるのと同時に、現代の電気が担う役割以上も果たしている。
この魔導昇降機は、魔力を使った浮力で上下するエレベーターなのである。
俺とクロエさんを乗せた魔導昇降機は10階建ての本館、8階に止まった。
「このフロアが、5人のサブマスターを含む、幹部専用の個室等があるフロアです。どうぞ、私に続いてください」
……それも知ってる。
9階が会議室専用のフロアで、10階全てが総本部総マスター専用のフロアだと。
当然、俺は余計な事を言わないが。
クロエさんは、先に俺を降ろし、一礼。
続いて降りると背筋をピンと伸ばし、再び一礼。
先に立って、優雅な足取りで歩き始めたのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
とんとんとんとん！
クロエさんは、サブマスター、エヴラール・バシュレの部屋の扉をノックした。
そして、
「サブマスター、バシュレ。ロイク・アルシェ様をお連れ致しました」
「ああ、クロエ、一緒に入ってください」
「かしこまりました！」
クロエさんは、相変わらず優雅な手付きで、扉を開けた。
そして、にっこり笑い、中へいざなう。
「私が先に入りますから、ついて来て頂けますか？」
「分かりました」
さすがに少し緊張する。
いろいろな意味で。
大きな期待が俺の心にはある。
今の俺はロイクに、ケンとアランがミックスした状態。
そう、『初期』という言葉に引っ掛かった俺の勘が報せている。
そして、俺の考えがもし当たっていれば……
キャラや環境は変われど、俺はかつてプレイしたゲームと同じく、
今度は、このロイク・アルシェという少年キャラを育て、
最強への道を歩ませる事となる。
そして、このサブマスター、エヴラール・バシュレさんが、
俺のスペックを知り、どのような反応を示すのか？
エヴラールさんは、
正面に置かれた重厚な机と同じデザインの椅子に深く、腰かけていた。
「さあ、こちらへどうぞ」
部屋へ入ると、向かって右側に応接セットが置かれていた。
「ふむ」
とエヴラールさんも座っていた椅子から立ち上がり、応接セットの長椅子の脇へ。
3人が歩き、クロエさんにいざなわれた俺と、
エヴラールさんが互いに立って、向かい合う形となった。
おお、既視感！
面と見合って、改めて実感する。
……やはり俺はこの人……サブマスターのエヴラールさんを良く知っている。
俺、ケン・アキヤマのアバター、魔法騎士アラン・モーリアとして。
エヴラール・バシュレ。
年齢29歳。
身長180ｃｍ。
体重68Ｋｇ。
長身痩躯。
革鎧を粋に着こなす伊達男。
栗色のさらさら短髪。
とび色の美しい瞳。
性格は沈着冷静。
端正な顔立ちも、性格通り、クールな印象を醸し出す。
「サブマスター、ロイク・アルシェ様です」
クロエさんが俺を紹介すると、エヴラールさんは笑顔で、
「はじめまして、ロイク君。ようこそ！ 冒険者ギルド総本部へ！ 私が、サブマスターのエヴラール・バシュレです」
当然ながら、『初対面の挨拶』をしたのである。
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