・開拓１日目 宝石と石材
・開拓１日目 宝石と石材
黙々と、黙々と石材を採掘した。ただ黙々と、無心になって、いつまでも。
「おっと……。この手応えは……」
「どうかしたですか、ノアちゃん？」
ところがまるでバネでも叩いたかのように、前触れもなくクワが岩盤から弾き返されて俺は手を止めた。
我に返れば辺りは既に宵闇の世界だ。
西の空を見上げればそこに緋色に燃えていた太陽はなく、わずかな残り火が山の彼方を妖しく染め上げている。
「インベントリがいっぱいになったみたいだ」
「じゃあ、ピオニーが持ってあげます。実は！ １枠だけならピオニーもインベントリがあるのです！」
「え、マジで？」
「ふんすふんすっ、マジなのです！」
「そういやさっき、普通に俺のインベントリから荒野の土を取り出してたもんな……」
これは嬉しい誤算だ。ピオニーで所持枠が１枠増えるだけでも恩恵は途方もなく大きい。
俺は自分のインベントリを開き、何を彼女に持ってもらうかと検討した。
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石材 ×１０
→ ×１３３ ／９９９９９９９
木材 ×２ ／９９９９９９９
石炭 ×１８ ／９９９９９９９ new!
砂利石 ×１４ ／９９９９９９９
錆鉄 ×１０ ／９９９９９９９
銅鉱石 ×８ ／９９９９９９９
武具の破片×４１ ／９９９９９９９
モグラ ×４ ／９９９９
？？？？？？の魂 ×１ ／？
ジェード（宝石） ×１ ／９９９９ new!
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「おお……っ！」
「じぇいど？ わおっ、宝石って書いてありますよっ、ノアちゃんっ！？」
「石炭もある。これで夜はどうにかなりそうだね」
確認に石炭をインベントリから１つ取り出してみると、黒々とした石炭が８０ｃｍ四方のキューブとなって現れた。暗くてまだ断言はできないけれど、かなり質がよさそうだ。
「はわっ、よく見たらモグラさんが！ モグラさんはピオニーがもらっとくです！」
「モグラは持って帰ってもしょうがないから駆除しよう」
「えーーーーっっ？！」
「そんな悪者を見るような目で見ないでよ。じゃあピオニーが焼いて食べる？」
「ギャーッッ、なんでそうなるですかーっ？！ ダメですっ、そんな怖いこと言うノアちゃん嫌いですっ、大嫌いです！！」
「めんどくさいやつだな……。それよりこっちの木材を持ってくれる？」
「ピオニーは、モグラさんがいいです……」
「気持ちはわからないでもないけど、せっかく開拓しても、作物をモグラさんに食べられたら意味がないでしょ……？」
「それでもモグラさんがいいです！！」
「……わかった。じゃあもう少しここで掘ってるから、ピオニーはモグラさんを遠くに放してきてくれ」
そう言うとピオニーは俺のインベントリを操作して、画面からモグラの個数をゼロにした。
光が俺から彼女へと移ったということは、モグラちゃんの受け渡しが済んだということだろう。
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モグラ ×４ ／９９９９
→ ×０（村人：ピオニーに譲渡）
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「あの、飼っちゃダメですか……？」
「可哀想だけど、モグラはダメ」
「しゅん……」
ピオニーがどこかでモグラちゃんと涙の別れを済ませるまで、俺は宵闇の世界でクワを振った。
・
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石材 ×１３３
→ ×１７９ ／９９９９９９９
木材 ×２ ／９９９９９９９
石炭 ×２３ ／９９９９９９９
砂利石 ×１４ ／９９９９９９９
錆鉄 ×１０ ／９９９９９９９
銅鉱石 ×８ ／９９９９９９９
武具の破片 ×４１ ／９９９９
？？？？？？の魂 ×１ ／？
ジェード（宝石） ×１ ／９９９９
ブルーベリル（宝石） ×１ ／９９９９ new!
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そうそう、さっき弾き返された部分を崩してみればそこにブルーベリルが眠っていた。
帰って明かりの前で見るのが楽しみだ。
「ただいま……お別れ、してきました……」
「お疲れ。しょげてないでさあ帰ろう」
ピオニーの手を引いて、暗闇の荒野を歩き出した。
視界に映るのは漆黒に浮かび上がる山陰と、船でも幾度となく見上げた満天の星空だ。新大陸は故郷よりもずっと空が近かった。
「ノアちゃんの手、やわらかいです……」
気取った言い方を止めれば、ぶっちゃけ何も見えない。
俺たちは星を頼りにこの真っ暗闇の荒野を歩いて、どうにかして自分の家まで戻らなくてはならなかった。
「ピオニーって、動物が好きなの？」
「はい……もふもふした、かわいい子が好きです……」
「じゃあいつか、そういう子を飼おう」
「えーーーっ、い、いいんですかーっ！？」
「余裕ができたらね。……犬と猫、どっちがいいかな？」
「ワンコがいいです！！」
少し進むと荒野が陥没していた。どうやら家の前まで戻ってこれたみたいだ。
一度ここ一帯の全てを掘り返して、キューブ化した土をそこにしいてゆけば広大な平地だって作れるだろう。さらに芋も手に入って一石二鳥だ。
……クラフトで使えるミミズはともかく、モグラはもういらないけれど。
「俺はどっちかというと猫かな。犬は元気過ぎて疲れるし」
「えーっ、わかってないですね、ノアちゃんは！ ワンコもニャンコもかわいいに決まってます！」
「知ってるよ、これでも実家には犬がいたし」
「本当ですか！？ どんな子ですかっ、大きいですか小さいですか、ワンコのお名前は！？」
「エド。凶暴なドーベルマンだよ」
「ピィッ……？！」
騒ぎながら家の前まで戻ってくるとちょっとホッとした。
荒削りにもほどがある家だけれど、ピオニーと一緒に中へと入ってみると、壁と天井の存在に心がとても落ち着いた。
「お疲れ、今日はたくさん手伝ってくれてありがとう」
「へへへー、ありがたく思うですよ、ノアちゃん」
「思っているよ。昼間の自分が想像していたより、荒野の夜は寂しいみたいだし。こうして一緒に居てくれるだけでありがたいよ」
「私はノアちゃんがいれば、全然怖くないですよー」
外の物資のところまで戻って、そこから火打ち石と燃焼材である藁を取り出して、もう１度この土蔵の家に戻った。
外から見ると大きいけれど、中はあのキューブ換算で４×４×３の広さしかない。
……石炭にようやく炎が灯った。
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