変化
今年最後の投稿です。
雲のない夜空に浮かぶ無数の星々。
辺り一帯に草原が広がり、まるでこれが無限に広がっているように錯覚させる。
この幻想的な光景を初めて見たプレイヤーなら誰しもが思わず足を止めてしまうだろう。
そして、それを見たプレイヤー達によって非公式に"宇宙"と命名された場所。
しかし、その名前とは裏腹に現トップレベルの攻略組ですら苦戦するレベルのモンスターが数多く徘徊している場所でもある。
大量の歪んだ物体を複雑につなぎ合わせた、かなり大きめなモンスター。
3mある黒い鎌を持った、死神を思わせるようなモンスター。
身体が真っ黒なせいで、全く視認することができない巨大な蜘蛛のモンスター。
他にも沢山のモンスターが出現するが、いま挙げたこの3種類は特に強いと巷では有名になっている。
これら3種類はソロでの討伐報告は一切挙がっておらず、パーティで挑んだとしてもこれらの討伐は非常に難しいからだ。
さらに、3つ目のモンスターに関しては、つい最近までその下位モンスターであるDDDスパイダーのソロ討伐報告すらなかった。
そんな危険な場所に1つの人影があった。
周りには他のプレイヤーの姿はなく、普通ならありえない。
ただ、ゆっくりと一定の方向に歩くその少女。
勿論、敵に見つかっていないわけはない。
実際今まさに彼女はモンスターに襲われている。
1体、2体ではなく7体。
当然の権利のように先に挙げた3種も混ざっている。
このように、一度に大量のモンスターと遭遇してしまう点もここを攻略する上での妨げになっている。
しかし、彼女はそれらには殆ど意識を向けていない。
当たり前だが、彼女に攻撃がまったくとんでいないというわけではない。
ただ、攻撃が当たってもダメージを受けていないだけであって。
"自動回避"のスキルですらこんな芸当はできない。
「あった。これだったはず」
彼女は小さくそう呟く。
そして、数秒後にはその姿はどこにも無かった。
とあるプレイヤーがエリア50に初めてソロで到達したという情報が知れ渡ったころ、オウレリア・アーキテクトに少し変化があった。
どうやら、あまりにも下位のエリアでの初心者PKが多く行われていたらしくエリア10以下ではPKができないように。
また、プレイヤーにキルされてもスキルと魔法は失われないように修正が入った。
その代わりに、決闘システムが追加。
スキルと魔法のやり取りはこちらで行われるようになった。
それと、現在オウレリア・アーキテクト内でプレイヤーが運営から一時的に認識されないという不具合があるらしい。
特に上位プレイヤーに対してこの現象が起こっているそうだが、時間さえ経てば元に戻るのでそこまで深刻には捉えていないそうだ。
発生原因不明で現在対応中。
「どうしましょうか、ジェノーさん」
1人のプレイヤーがジェノーに話しかける。
彼らのパーティは、今回の仕様変更をくらうまでエリア5で次エリアへの解放条件への1つである中央のダンジョンに張り付いていて、そこに来るプレイヤーを何度もキルしていた。
それに失敗したことは殆どない。
ジェノーというプレイヤーの存在が大きく、彼はこのゲームの前身となったとあるゲームでも非常に強いプレイヤーだった。
「んー、まあ来ちまったんだからしょうがねえよ。俺たちもそうだが、他のとこもやりすぎだったみたいだな。エリア10以下ってことは、あのダンジョンエリアもキルできないようになっちまったのはちょっと辛い。一応みんなに聞くが、10より上でやれそうな場所はあるか？」
「それなら、やはり14一択じゃないでしょう。あそこの条件は特定ミッションの達成のみで、かならずあそこには寄らないといけないので」
ほかのプレイヤーも同じような理由で、エリア14が最も適しているだろうと答える。
「やっぱそうなるよな。じゃあやっぱりもうPKはやめにしよう」
「なぜです?」
「14以外の候補がないってことは、それだけ今まで俺たちの様にやってきたやつらが、全員14に来ることになる。流石にリスクが大きすぎるし8以上のプレイヤーは軒並み強い。ある程度アイテムもそろってきたからあいつにも報告しないといけないし、そろそろ潮時だろう」
こうして、初心者PKをしてまわる集団はほんの一部を除いて姿を消していった。
オウレリア・アーキテクトの運営はいつも以上に忙しい日々を送っていた。
プレイヤーに向けたメッセージでは大したことはないと伝えていたが、プレイヤーの消失する不具合はかなり深刻だったからだ。
アップデートも終え次なる新エリアの作成のために力を注いでいきたいのに。
プレイヤーが現状の最終エリアであるエリア50に到達し始めたころから、パーティを組んでいるプレイヤーが一斉に消失してしまうのだ。
中にはすぐに見つかる時もあるが、殆どの場合ではいつまで経ってもそのパーティが見つからないのだ。
一応、対象となっているプレイヤーがゲーム内にログインしていることはしっかりと確認されている。
またログアウトしていることも確認が取れているのでゲームをプレイしているであろうことはわかっているのだが・・・・・・
新エリアや新要素の開発、今回新たに追加した決闘システムを用いたイベントを作ろうと企画しつつ、プレイヤーの消失原因の解明作業を続けていった。
それから約5日後。
全プレイヤーに、オウレリア・アーキテクト初めてのイベントを実施することが伝えられた。
