決闘と規定 6/30
「結局、今日という今日まで、ほとんど何にもしなかったな……」
「なぁに、チームの仲が全てを決める、と思えばいいさ。何も気を落とす必要はない。
さぁ、行こうぜ。新生『ブレイヴ・ハーツ』始動だ！張り切っていこうぜ！」
「「「おう！」」」
冷姫の場をまとめる一声に、チームメイト全員が呼応する。そして、それぞれの持ち場に着く。
「位置について」
そう言うのは、今回の審判の坂上だ。二年で、あまり有名じゃない人らしい。握手をした時に、名札で見て名前を覚えた程度だ。彼の言う通りに、『ＢＣＰ』の中に入る。
「電脳空間潜行開始」
全員の準備が整ったようだ。その坂上の合図と共に、俺は生徒番号をゆっくり、正しく打ち込む。そして、バーチャル空間に入る。
既に準備が出来ていたのは、鳳一人。俺の打ち込むスピードを考慮すると、冷姫が居ないのは、おかしい。
「あれ、冷姫は？」
「チームメイト一人が入ってから、一分まで入れるから、大丈夫よ」
まだ後４５秒ある。それぐらいなら、大丈夫か。
ピガッという機械音が耳から聴こえる。これは、脳に直接特殊な電波を送り、通信として送っていて、現実世界にいるサポートメンバー（普通は整備士）と通信を取る時の合図だ。つまり、うちの整備士榊原からの連絡。連絡は決闘が完全に始まるまでは、何秒間でも使える。
『二人とも、よく聞いてくれ。冷姫は機械トラブルによって、そっちに行けないみたいだ』
「そういう場合なら、決闘を延期出来るでしょ？」
鳳が最もな投げかけをする。すると、諦めてサポートメンバーに入った冷姫から反応が起こる。
『ダメだ。６月は全部で何日だ』
どういうこ……まさか。俺はハッとする。今日は６月３０日。６月は３０日しかない。今日が最後なのだ。
「つまり、今延期をしたら、俺の退学が決定する……？」
『その通りだ。……生憎だが、二人で勝つしか、このチームの未来はない』
冷姫の声が暗くなる。
『で、でも、取り敢えず、決闘規定第八条にある、『機械への何かの損傷、被害が発生した場合、決闘を延期または損傷が起こった人物の着用スキルの委託が可能』というルールに則して、大空に冷姫のものを全部アタッチメントしておいた。鳳さんには攻撃力アップとか無意味だからね』
榊原の気の利いた言葉は、確かに朗報なのだが、人数の不利、俺のレベルは冷姫より大幅に劣るというハンデを負ったのだ。
９０%あった勝つ可能性は、１０%あるかないか、といったところだ。
『……ブレイヴ・ハーツ！それが俺達のチーム名だ！勇敢な心を捨てなければ、きっと勝機はある。諦めるな、行って来い！戦士達よ！』
冷姫の時間ギリギリの、大きな声での激励。これで、冷姫と榊原と話せるのは、決闘中は１回１分程度で、３回まで。
しかし、もう話す必要はない。彼の言葉だけで十分だった。
「鳳さん、勝とうぜ」
「勿論よ」
そう言って、俺達は拳と拳を合わせた。
そして、カウントダウンが０になり、決闘が始まる。
ーー今回の地形情報ーー
フィールド、発達都市
天候、晴れ
環境、通常
