第１７章
当時、朝の登校のとき、横断歩道を渡って校門に入る前、ふと、なにか思いついて、かごや（＝ 当時小学校前にあった文房具屋さん）の方に、ランドセルしょったまま、新しいノートかなにか買いに走ったことがあった。
買った後、信号機の押しボタンのほうに戻ったとき、一度か二度、美絵子ちゃんたちの登校班と出くわしたことがあったような気がする。
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【美絵子ちゃんと実際に会った場所】
そこで何があったか記憶にないだけで、川崎小学校のほとんどの場所で、１度は美絵子ちゃんに会っている！
１．鉄棒
２．国旗掲揚ポールの前。（朝礼お立ち台の東）
３．東トイレのすぐ東のエリア
４．のぼり棒
５．回転シーソー
６．校門
７．体育館よりのバックネット
８．花壇付近のバックネット
９．花壇
１０．旧・講堂
１１．図書室
１２．歩道橋近くのバス停のあたり
１３．どどーん現場
１４．歩道橋のたもとの、チイちゃんちの横の、降りるところ
１５．体育館の中から、歩道を歩く美絵子ちゃんを見て。
１６．１年生の教室の中
１７．鉄棒のうらのタイヤの半分うまった置物
１８．ブランコ
１９．ジャングルジムのすべり台
２０．回尖塔
２１．体育館の中の、舞台へのぼるための右ドア
２２．体育館の中（＝ 七夕祭り）
２３．体育館の方の校庭（＝ たこ揚げ大会）
２４．体育館の方の校庭（＝ 秋季大運動会）
２５．サンピアのゲームセンターのはいりくち
２６．セツさんの屋根にいたネコをつかまえようとしたとき
２７．東階段の上の辺り
２８．体育館の中（学芸会、イモ煮会、七夕祭り、など。）
２９．歩道橋の東の側の頂上付近
３０．歩道橋の水平の長い通路
３１．歩道橋の西側の踊り場
３２．美絵子ちゃんに案内された、初めて行ったときのセツさんの家の前までの道のり
３３．校庭で。「交通安全指導」で、朝の登校する班ごとに歩いた。
５、６年生は、モデルの自転車を乗っていた。
ぼくのいる木幡東地区の児童は、体育館よりのバックネットの前で。美絵子ちゃんたち、木幡西地区の児童は、２年生の教室の前あたりに集合していた。
そのとき、並んでいる美絵子ちゃんをかいまみた気がする。
３４．校庭で。避難訓練のとき、バックネット前に全校生が集まったが、みんなして、頭に手ぬぐいをかぶっていた。
ぼくは、はじめて、白い手ぬぐいをかぶった美絵子ちゃんを見た。かわいかった！
（もっとも、掃除のときはみんなして手ぬぐいかぶることになってたから、のちに、いっぱい「手ぬぐい頭の美絵子ちゃん」を見たんだ。）
３５．鉄棒のすぐ前。しゃがんだとき、ふざけた美絵子ちゃんに、「こらこらこら。ふふふっ。」って笑いながら背中をポカポカやられた。うれしかった。美絵子ちゃんがぼくの体に触れた、初めてのときだったからだ。
こうして、ぼくが美絵子ちゃんに「ポカポカ背中たたきツッコミ」をされることは、その後、お決まりの二人の行動パターンに。
ぼくたち、本当に仲が良かったんだ・・・。
３６．音楽室の入り口あたり。音楽の授業が終わった、美絵子ちゃんたち２年生がぞろぞろと出てきて、そこでぼくと目が合って、にやっとする美絵子ちゃんに会った。
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・・・なつかしいです。
読み返して、さらにこうしてＰＣに向かってキーボードを叩いていますと・・・
あの日あのときの美絵子ちゃんの明るい笑顔と、あの舌ったらずの甘いかわいい声が、ありありとよみがえってきます。
あ、いけね。
涙出てきたわ。
バカですよねぇ・・・もう５０過ぎの、いい歳こいたおっさんが、８歳の少女の遠いおもかげなんか追いかけて、こうして女々しく泣いてるんだから・・・。
美絵子ちゃん、元気でやってるかい・・・？
しつこいけど、いまでも君を愛してるよ。
君の次の「洋子ちゃん」も、君に負けないくらい素敵な人だったけど・・・もう彼女とは、完全にお別れしたから・・・。
おやすみね❤️
いつの日か、どこかで会えるといいね。
ぼくね、死ぬまでにもう一度だけ、美絵子ちゃん・・・君とふたりきりで話がしてみたいんだ・・・。
皆様も、おやすみなさい。
