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マイ

「何で、俺たちが牢獄なんかに。」

　俺は混乱していた。そして、フロントの小豆洗いが言っていたオーナーの招待客という言葉を思い出した。

「ごめんなさい。私の招待状をみせちゃったから。でも、招待状がなかったら八つ裂きにされてたから、感謝して欲しいわ。」

「カエルを招待するってどんなオーナーなんだ。」

「失礼ね。私はマイ。れっきとした人間よ。まあ、今はカエルだけど。」

　カエルはふてくされてたようにのどを膨らませた。

「で、君は何で招待されたの？」

「わたしは、イギリス女王から使命を受けてやってきたの。元は牢屋だけど、今は別の目的で使われている。権力者や富豪の娘たちが監禁されてるの。だから彼等の親はオーナーの言いなり。イギリス王室にも招待状という名の脅迫状が届いた。女王は私に監禁されている娘たちの奪還を頼んだってわけ。」

　少々話が飛躍しすぎる。

「何で君なの？」

「何でって、私がかのシャーロックホームズの子孫だからよ。」

「何で日本語？」

「ホームズが日本の武術使いだっから。行方不明になってから修行のために密かに日本に渡ってきた。だから、私の家系は日本人なの。」

「つまり君は、今はカエルだけど、シャーロックの子孫でマイ。マイ・ホームズ・・・。」

　俺の肩は小刻みに震えた。

「だから、いやなのよ。皆そうやって笑う・・・え？あんた泣いてんの？」

　俺は、幼くして両親を亡くし孤児院で暮らした。マイホームなんて聞いたら泣けてしまう。

「泣いた人初めて。まあいいわ。とりあえず、あんたたちが外に出られ方法を考えてあげる。」

　マイはコップの水にプカプカと浮かんでいた。