第三話 狙われたアイドル（一）
第三話「狙われたアイドル」
順調に活動をしていた梢のようすに変化が出てきた。収録に遅刻したり、ＮＧを何度も出したりするようになった。
梢では抱えきれない何かに気づいたワタルが選んだ道とは？
今日はラジオ番組の収録で、ワタルは直貴とともにＦＭシーサイドステーションに来ていた。ＤＪブースに入り、ふたりでいつものように台本を元に打ち合わせをする。今日は浅倉梢がゲストだ。
それなのにまだ姿を見せていない。ワタルが訝しく感じているところに、沙樹が難しい表情で入ってきた。
「今、ゲストの浅倉さんから、二十分ほど遅れるって連絡が入りました」
「さすがトップアイドルだね。ＴＶにラジオに忙しいんだろうな。てことは、ひとつ前の仕事が押した？」
直貴の質問に、沙樹は首を横にふった。
「収録開始の時間がまちがって伝わっていたようなんです。二十分後となると収録が既に始まっている時刻ですよね。
到着を待って番組を始めるに越したことはないのですが、スケジュールを動かすわけにもいかないので、時間になったら始めます。
浅倉さんは途中から出演ということで、アドリブでうまい具合に対応していただけませんか？」
「それなら安心して。ぼくらの収録って台本がないのと同じだから。毎回アドリブと一緒だよ。ね、ワタル？」
直貴は平然と答えた。
それに関してはワタルも同意見だが、梢の遅刻が気になる。
体調不良などのハプニングでもない限り、あの森下が遅刻するようなスケジュールを組むとは思えない。
「じゃあ予定通り十五時に始めるってことで。てことは……あと十五分か」
ワタルがそう返事すると、直貴も納得する。
「ところで浅倉さんだけど……」
沙樹はほかのスタッフに聞かれないように声を潜めた。
「最近の彼女、仕事がルーズだっていう噂があるの。時間に遅れたり、演技でＮＧを連発したりしてるらしくて。実力もないのに売れてるからいい気になってる、なんて声が、ラジオ局にまで聞こえてきてるのよ。
うちはテレビ局に間借りしてるから、ワイドショーまがいの噂も早いの。
無責任な噂なんて放っておけばいいと思っていたら、今日の収録でも遅刻でしょ。となると、あながち噂だけでもないみたいだし。
このままだと仕事に影響が出て、大事になると気の毒だから、そうなる前に忠告してあげたらいいんだけど……。
あたしの立場じゃ言えないから、ワタルさんたちからうまく諭してあげられない？」
沙樹は口元に手を当て眉をひそめた。仕事をともにするスタッフとして、本心から心配している。
梢が原因で会える時間が減ったと知っても、同じように気遣うだろうか。
意図したことではないにせよ、梢といる時間が増えたことやそれを内緒にしていることを考えると、ワタルは沙樹を騙しているような罪悪感でいっぱいになる。
「解ったよ。それとなく伝えておく」
「大丈夫、梢ちゃんはワタルの大ファンだから、素直に忠告を聞き入れてくれるよ」
「浅倉さん……ワタルさんの大ファン、なんだね」
沙樹は何か不穏なものを感じ取ったのか、やや眉をひそめた。ワタルと沙樹の間に微妙な空気が流れかけたときだ。
「すみません、遅くなって」
ＤＪブースの扉が開けられ、梢が肩で息をしながら飛び込んできた。ガラスの向こうでは森下がスタッフに頭を下げている。
「髪の毛をふり乱して、必死で間に合わせてくれたんだね。努力は買うけど、収録時間をまちがえちゃダメだよ」
直貴が軽い口調で注意すると、梢は息を切らしながらもう一度丁寧に頭を下げた。
「じゃああたし、外に出ますね。浅倉さん、お水お持ちしましょうか？」
「あ、はい。お願いします」
ワタルの隣に座った梢は台本をめくる手を止めて返事をした。
三人で最終的な詰めをしていると、沙樹はミネラルウォーターのペットボトルを三本持って戻ってきた。
「浅倉さん、間に合ってよかったですね。十五時になったら始めますので、それまでに打ち合わせを終えてくださるようお願いします」
事務的に必要事項を伝えると、沙樹はＤＪブースを出て行った。
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