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第五話　かすかな予感（一）

第五話「かすかな予感」

ハヤトたちのバンドがライブを行う日になりました。控え室でバンドメンバーを紹介されます。

沙樹は準備を手伝いながら、ワタルのサインを探しますが……。

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更新がしばらく途絶えてしまい、すみませんでした。

体調を整えつつ、なるべく毎日投稿できるように頑張ります。

とりあえず20日分は予約しましたので、引き続きよろしくお願いします。

　食堂におかれたテレビから、今週の芸能ニュースが流れてくる。

　沙樹は朝食を取りながら、レポーターの解説をぼんやりと聞いていた。

　ゴールデン・ウィーク前後からワタルと浅倉梢のツーショットが何度も目撃されていること。両方の事務所からは「いいお友達です」とコメントが出ていること。

　だが梢は自分のブログでワタルへの気持ちを認め、現在はいいおつきあいをしている、と公にした。

　この温度差は、事務所の反対を押し切ってでもいい関係を続けたい、というふたりの意思の表れではないかと推測されていた。

　昨夜のことが夢ならば、どんなによかったか。でもときに現実は残酷な結果を呼び寄せる。

　だから沙樹は、昨夜は一睡もできないのではないかと恐れていた。しかし幸運なことに、布団に潜り込んだとたん眠りに落ちた。

　心がいくら悲鳴を上げていても、疲れた体は休養を望んでいる。入浴中にも考えたが、自分は意外とタフなのかもしれない。

「沙樹さーん、おはようございまーすっ」

　明るいテノールの声が食堂に響く。遅くまで起きていたのにハヤトは変わらず元気だ。

　沙樹は、不意に昨夜のことを思い出した。雨の中で自分の晒した醜態《しゅうたい》を考えると、まともに顔をあわせられない。

　対するハヤトは何事もなかったように、いつもと同じ調子で沙樹の正面に座った。

「気分はどう？　風邪ひいてない？」

「あ……うん、おかげさまで」

「よかった。旅先で寝込んだら面倒だもんね」

　ハヤトは頬杖をついて真顔で沙樹の顔を見つめた。

「え、なんなの？」

「いや、残念だけど睡眠不足みたい。目の下にクマさんがいる」

「えっ、そんなはずは」

　今朝メイクをするときに鏡を見たが、隈《くま》などできていなかった。それとも自分で気づかなかっただけか。

　洗面所に駆け込んで確認しようと沙樹が立ち上がりかけたときだ。

「うっそだよー」

　ハヤトはクスッと笑い、舌を出した。からかわれたことに気づくまで、沙樹には数秒の時間が必要だった。

「ひどいなあ、お姉さんをネタにして遊ぶなんて」

「そうだね、お年寄りは敬わなきゃ」

「お年寄りって……まだ二十代半ばなのに」

　沙樹はハンカチを目頭に当てて泣くふりをした。やられてばかりなのは悔しい。ハヤトの顔が急に青ざめ、両手を広げて胸元で左右にふる。

「ごめんなさいっ。沙樹さんはお年寄りじゃありません。ほっぺたはすべすべしてて、赤ちゃんみたいに弾力があった……から……」

　雨の中、濡れた顔をハヤトに拭いてもらったときの感覚がよみがえり、沙樹の頬が熱くなった。

「どうしたの？」

「ううん、なんでもない。昨夜はありがとうね」

「いいよ、気にしないで」

　不意にハヤトの口元の笑みが消え、沙樹を真顔で見据える。

　沙樹は自分の気持ちが解らなかった。去っていった人と、そばで優しくしてくれる人。勘違いしてはいけないと言い聞かせても、心にブレーキがかからない。

　ハヤトが誰に対しても分け隔《へだ》てなく親切なのは、ライブハウスで友人と会ったときに見たというのに。

「そうだ。ゆうべ沙樹さんが電話で話してた人から伝言があったよ。『あいつのことは気にせず戻ってこい』って。バタバタしてすっかり忘れてたよ。ごめんなさい」

「ううん、いいのよ」