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第三話　差し込んできた光（三）

「ゲフッ！」

　予想外の展開に、沙樹はコーヒーをのどに詰まらせ、咳《せ》き込んだ。

「たしかに電話じゃ言いにくいな」

　やっと落ち着いた沙樹は、上目遣いで哲哉を見て軽くうなずいた。

「ワタルの居場所を知ってるんだろ。それともバスルームに隠れて、サプライズで出てくるタイミングを狙《ねら》ってんのか？」

「そうじゃないの」

「あれ、おれの推理、間違ってた？」

「得能くんの考えた通り、あたしたちつきあってる。でもね、ワタルさんはここにいないの」

「え？　ワタルはいないのかよ……」

　沙樹の言葉に哲哉は肩を落とした。

「がっかりさせてごめんなさい。それよりどうしてつきあっているのが解ったの？」

　哲哉は正面にあるステレオを指さした。

「機械音痴の西田さんにしてはいいオーディオセットを持ってるだろ。マニアックだなと思ったら、昔ワタルが使ってたものじゃないか。

　横に並んでいるＣＤはあいつが好きな洋楽ばかりだし」

　そしてコーヒーカップを手にする。

「モカはワタルのお気に入り。棚のウィスキーは、これもワタルの好きなバーボン。

　その上、作曲しない西田さんの部屋に、どうして五線譜のノートがあるんだ？」

「単なる偶然って思わなかったの？」

「偶然でワタルの好きなものがこんなに集まるか？　あいつがここで過ごす時間が長いからだろ」

「でもあたし、もともとワタルさんとは親しいし……」

「まだ悪あがきすんのか？　決定的な証拠をおいてるのにさ」

「決定的な……証拠？」

　哲哉は本棚の二段目を指さした。

「あの写真。アマ時代にライブで写したものだろ。メンバー全員ならまだしも、写ってんのはワタルだけじゃないか。

　横にはあいつが部屋でギターを弾いてる写真。あんなに堂々と飾ってりゃ、気づくなってほうが無理さ」

「うう……」

「ライブの写真だけならまだしも、部屋で撮った写真なんて、ファンが手に入れたものに見えると思うか？

　ＳＮＳからＤＬしたんだってごまかし切れるか解んないぜ。あいつ、基本的にプライベートな自撮りを載せないんだから。完璧を求めるなら写真を飾るなんてやめろよ」

「う、うん。そうだね」

　沙樹は本棚の前に立ち、あわてて写真立てを伏せた。

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