第二話 見つからない足跡と果てしない不安（一）
第二話「見つからない足跡と果てしない不安」
沙樹の元にワタルのバンド仲間が連絡をしてくる。
哲哉たちは「ワタルには彼女がいるらしい」というが、それに対し沙樹は……。
デスクで昼食のサンドイッチを食べていたとき、沙樹のスマートフォンが振動した。
やっとワタルから連絡が来た。
沙樹は平然を装いつつも、内心ドキドキしながら画面を確認した。
ところが予想に反し、待ち受け画面には「ＴＴ」と表示されている。電話の主はオーバー・ザ・レインボウのボーカル、得能哲哉だ。
『えらくがっかりした声だな。彼氏からかと思った？』
「そうよ。すっごく期待したんだから」
『またまた冗談を。西田さんに恋人がいるなんて、聞いたことないぜ』
当然だが、哲哉もワタルと沙樹のことを知らない。
「で、どうしたの？」
『明日の番組収録後に、時間とれるかい？』
「夕方六時からね。えっと……大丈夫。あとの仕事はないよ」
沙樹は手帳で予定を確認する。明日の仕事はその収録で終わりだ。
『よかった。これでなんとかなりそうだ』
「よかったって、何かあったの？」
『ワタルの件は知ってるだろ。西田さんにもいろいろと訊きたいことがあるんだ』
突然恋人の名前が出て、「得能くんと会う」と予定を書き込んでいた沙樹の手が止まった。
バンド仲間の哲哉のことだ。沙樹の知らないワタルの情報を持っていてもおかしくない。
話の流れ次第で、何か聞き出せるかもしれない。沙樹はそう考えた。
「あたしが役に立てるようなことなの？」
『ああ、もちろんさ。頼りにしてるぜ。じゃあ、明日よろしく』
哲哉はそう言い残すと、電話を切った。
当然のようにその日も、ワタルからの連絡は入らないまま一日が終わった。
☆ ☆ ☆
翌日の夕方は、オーバー・ザ・レインボウのメンバーによるラジオ番組『虹の彼方に』の収録があった。
ワタルの話題こそ出なかったものの、現場にはピリピリとした空気が漂っている。
芸能レポーターが局の駐車場で待っていた、とマネージャーがぼやいている。それを聞いた沙樹は、息苦しさと申し訳なさを感じながら仕事に臨んだ。
だがＤＪを務める哲哉と弘樹は、そんな雰囲気を微塵も感じさせず、笑いを誘いながら楽しいトークを広げている。
ワタルの話題をうまく避けているが、リスナーはほとんど気づかないだろう。彼らが見せるプロの姿が頼もしい。
ならば――。
ワタルが消したのも、プロとして必要な行動なのだろうか。
