第5話
朝、誰も起きていない時間に起きて冷蔵庫へ向かう。
冷蔵庫を開けると、僕の好きなモンブランがお皿の上に乗せられていた。
昨日お母さんが買ってきてくれたケーキか、と思ってモンブランを手に取ったが冷蔵庫に戻し、モンブランをしばらく見つめた。でも、また手に取った。
モンブランに罪はない。
これでケーキを食べなかったら、逆にださいと思った。お母さんが買ってきてくれたケーキを食べたくなくて、食べなかったとしても、どんなに反抗したとしても、お母さんの不倫はどうにもならない。
そういえばお母さんだけだ、おめでとう、を言ってくれたのは。お父さんもおばあちゃんからも言われていない。
お母さんが一番僕のことを想ってくれているのは伝わってくる。だから不倫をしていたことを知って余計に僕の心がナイフで切り刻まれるように痛い。
部屋に戻り、モンブランを一口食べる。大好きなモンブランのはずなのに味がしない。初めてモンブランが美味しいと感じなかった。
結局夜まで部屋にこもってお母さんはもちろん、お父さん、おばあちゃんとも一度も会話をしなかった。
月曜日、学校に行くと湊が、「ハッピーバースデー！！」と言ってくれた。
僕は鼻をかきながら、「ありがとう」と言って笑った。久々笑った気がした。やっぱり持つべきものは友達だ。家族はもうどうでもいい。
昼休みになり、僕の所に凛華先輩が来た。
会いたくなかった。
「真絃」と先輩から呼ばれたが、僕は何も答えなかった。先輩と目を合わせなかった。
「放課後、話がある。校門で待ってるから」
先輩がそう言って、すぐ立ち去ろうとする。
「待ってください。僕、行きませんから」
僕が少し大きめの声で言うと、教室の中が静かになった。
先輩が立ち止まり、また僕のところに戻ってきた。
先輩は僕の前に立ち、頭を深々と下げた。
「お願いします。この前のことも謝りたいし、ちゃんと説明したいから、時間をください。今日、話を聞いて私と関わりたくないなら、もう今後一切、真絃には関わらないから……」
周りを見ると、クラスメイト達の視線が僕達は集まっていた。
こんなの僕が悪者みたいに見えるじゃないか。先輩には早くこの場から去ってほしい。
「分かりました。話を聞くだけです。それで終わりです。早く行ってください」
先輩が顔を上げ、「ありがとう」と涙を浮かべていた。
泣かないでよ先輩。先輩だけ可哀想に見えるじゃないか。僕も先輩と一緒なんだよ。
先輩が教室から出て行き、徐々に教室の中の騒がしさが戻っていく。
湊が僕の所に来た。
「なになに？ 真絃、喧嘩したの？」
「してないよ」
「そうなの？ 真絃、怖い顔してる。その顔さっきの先輩に似てる」
「はぁ？ 似てないし、先輩はそんな怖い顔してないだろ」
「ところでさ、この前先輩に呼び出されたのは結局何だったの？」
「あ……。それは……えっと……その……本！ 僕、小説好きじゃん？ それをどこかから聞きつけて……その……僕にアドバイスをもらいたいって言われたんだ！」
咄嗟に嘘をついた。僕と先輩の接点なんて何もない。先輩のことを何も知らない。何が好きか、嫌いか、趣味はあるのか、何も分からない。分かっているのは、先輩のお父さんと僕のお母さんが不倫をしていることだけ。
「アドバイス？」
「う、うん。先輩、小説を書いてるらしくて、書いた小説を読んでアドバイスをくれって……」
湊が首を傾げている。こんな嘘信じないか。
「へぇ。あの先輩意外だな。人は見た目によらないなぁ」
予想外に信じた。湊が単純で良かった。嘘ついてごめんな湊。
