輪廻転生～前世で散々だった無敵の美少女は修羅界で無双する！神様はいつも身勝手で嫉妬深いのです～

第一部 八大夜叉大将編

第二話 運命の人

囚われた阿修羅！　どうなる？！

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第二話　運命の人

「貴様、私に何をした！？」

　壁に磔(はりつけ)にされた阿修羅は、目の前の豚に似た悪鬼に怒鳴る。これくらいの拘束、阿修羅ならば簡単に解けるはず。しかし何故か腕も足も動かない。

「無駄だよ～。その拘束具には呪術がかけてある。いくら王でも力づくでは壊せないね！」

　修羅界ならどこにでもいそうな、中級将校程度の武具をつけた豚悪鬼が言う。

　――妙だな。こいつにこんな上等な呪術が使えるか？

　徐々に冷静さが戻ってきた阿修羅は考える。

「へへ～。やっぱりあんたは綺麗だねえ。その格好もたまんねえ」

　よだれをたらさんばかりに悪鬼が寄ってきた。阿修羅は周りを見回し、誰もいないことに気が付く。

ここにはこの豚一匹しかいないように見える。

「もうちょっと、おっぱいがあれがいいのにな」

「な！　なんだと！」

　その言葉にさっきまでの冷静さが吹き飛ぶ。阿修羅にとって、それは触れてはならないトラウマであった。

「まあ、いいや。触っちゃおう～」

　悪鬼は不用意に阿修羅に近づき手を伸ばす。

「うぎゃ！　痛ええええ…！」

　その手を阿修羅は逃さない。唯一自由になる口で指に思い切り噛みついた。

「は、離せ！　離せよ！」

　悪鬼は驚いて反対側の手で阿修羅の頬を殴る。しかしあまりに指が痛くて、力が出ない。そのうちぼたぼたと濃い血が床にこぼれ落ちる。

「うわ！　ひえ！　痛ああいい！！」

　ぶんぶんと食われた手を振るが、阿修羅は喰いちぎる勢いで、悪鬼の指を噛みしめて放さない。グギッ！　湿った板が無理やり折られるような鈍い音が響いた。　

「え？！　な、何だ、今の音！」

　悪鬼の顔から血が引いていく。最も色黒なので顔色はよくわからないが。

「うわああ～！　放せ～！」

　悪鬼が自らの手を思い切り引っ張ったところで、阿修羅は口を開いて放した。「うわ！」と情けない声を上げ、勢いで数メートル飛ばされた悪鬼は思い切り床に叩きつけられる。

「ぎゃあ、ほ、骨が見えてる」

　慌てて起き上がった悪鬼は自分の指を間近に見て再び腰を抜かす。血まみれの指は、骨が見えるところまで噛み切られていた。血もとめどなく流れて床を汚す。

「こ、このアマ！」

　指を抑えながら、悪鬼は再度近づくと、阿修羅の腹を思い切り蹴った。と言っても指が痛くて力はあまり入っていない。

「うっ」

　少し身を固くしたが、阿修羅は不敵に笑う。口の中に溜まっていた悪鬼の血をペッと吐き出すと、

「さっさと血止めしないと、かすり傷じゃすまんぞ」

　と嘯(うそぶ)く。

「くそ！　後で存分にかわいがってやるからな！　ちょ、ちょっと待ってろ！」

　豚悪鬼は指を大事そうに擦りながら、そそくさとその場を立ち去った。

「バァカ、貴様みたいな豚野郎に可愛がられてたまるか！」

　毒づきながら、再び拘束された部屋を見渡す。

「ここはどこだろう？　だれかの屋敷か？　というより小屋程度だな」

　蝋燭(ろうそく)のような弱々しい灯りが３カ所。机といすが２脚以外は何もない。

「しっかし、あんな不衛生なものを咥えるとは、早く口の中を綺麗にしたい！」

　呑気なことを言いながら、拘束具を確認する。

　――うん、まあこれくらいなら、簡単に壊せるかな。でも……

　阿修羅の脳裏に別の思惑が浮かぶ。

　――最近、顔見てないし。呼んじゃおうかな

　この緊迫した事態に、にやけだした。

『シッダールタ！　シッダールタ、私だ。助けて欲しい』

　阿修羅は強く念じる。遥か別世界にいる愛しい人に向けて。

『え？　私は今、食事中なのだが？』

　返事はすぐに返って来た。間の抜けたような、阿修羅以上に呑気な声が。

『な、何言っている！　私が凌辱(りょうじょく)されてもいいのか！』

　くわっと怒りを露わに阿修羅が心の中で叫ぶ。いや、もしかしたら、声に出てたかも。

『凌辱？　それは大変だ。すぐに行く！』

　シッダールタは驚いて答える。とはいえ、阿修羅にそんな危険が迫ることをあまり信じてはいない。わかっていても、すぐに駆け付ける。シッダールタはそういう男だ。

「阿修羅！　お、おまえどうしたんだ！？」

「シッダールタ！」

　磔にされた阿修羅の前にシッダールタが現れる。さすがに驚いた様子だ。

　シッダールタ、本来は仏陀と呼ばれる男である。シッダールタは悟りを得る前の本名。阿修羅の前世からの恋人だ。

　阿修羅は前世で、彼を庇って命を落としていた。その功に報い、天界人となり、修羅界王として治める任を得たのである。

　一方、仏陀はまだ現世で存命中。人間界で布教活動を行っているが、阿修羅の求めがあれば、魂だけで飛んでくる便利な男である。

　布教中だから実際は丸坊主のはずなのだが、この修羅界や天界では、豊かな黒髪が肩にたゆたう若者の姿に変わる。何故ならそれが阿修羅の愛したシッダールタの姿だから。

　ついでに説明すると、魂だけのくせにちゃんと実体を伴っている。だから触ることはもちろん、詳細は省くが、あれやこれやもできる。悟りを会得し輪廻の輪から解脱した彼は、天界の神々達よりも上位であり、六界全ての世界へフリーパスの唯一無二の存在だった。

　彼のことを阿修羅以外は仏陀と呼ぶ。が、阿修羅にとっては、シッダールタはいつまでもシッダールタであった。

「面目ないな。ちょっと油断した」阿修羅は斜め下に目を落として、恥ずかしそうにし、

「この拘束具にかけてある呪術を解いて欲しいのだが」

　と続けた。

「ああ、もちろん。おまえの役に立てて嬉しいよ」

　そう言いながらも、シッダールタ、いや、仏陀は気が付いていた。このくらいの呪術なら、阿修羅でも造作もない。会いたかったのかな、と思うと余計に愛おしくなる。

「あ、だが……」

　呪術を解こうとした仏陀が、その動作を止めて阿修羅の姿をまじまじと見る。

「ん……？　なんだ？」

「いや、なんかこれ、そそるな？」

　と、やや顔を紅潮させて言う。阿修羅は体中に熱風が吹き上げるのを感じた。頬が熱い。

「な、何間抜けたことを！　さっさと解け！」

　動揺を隠すため、沸き上がった炎を吐き出さんとばかりに阿修羅は怒って言った。

「わ、わかったよ。ごめん、ごめん」

　頭を掻きながら、仏陀は何やら呪文を呟きだした。

「あの、でも……」

　今度は阿修羅が小声で口にした。

「おまえが、こういうの好きなら、やってもいいぞ」

　その頬は、火が噴きそうに真っ赤になっている。吐き切れなかった炎が体の中で揺らめいている。

「終わったぞ！　ん？　何か言ったか？」

　だが、とうの仏陀は仕事を終えて、すでにこの場に残っているのは半身くらいになっていた。

「な、なんだよ！　もう！」

　頬を朱色に染めたまま阿修羅は叫ぶ。だが、すぐに気が付いた。自分の手が久しぶりに目の前にある。手足が自由になっていた。

「ありがと」

　右手で左手首をゆっくり擦る。

「ではまたな……。阿修羅、次回を楽しみにしてるよ」

　意味ありげな笑顔でそう言うと、仏陀は消えていった。

「き……聞こえてたのか！」

　阿修羅はほっと息をつく。足首を見てもそれほどの傷はない。もしかすると仏陀がついでに治癒してくれたのかもしれない。

「さて、あの豚悪鬼野郎。どうしてやろうか」

　阿修羅は戸口の方に向かう。扉をあけると短い廊下。

　――不思議だ。人の気配がしない

　本当にここには悪鬼一人しかいなかったのだろうか？

　阿修羅は廊下を進む。体は自由になったが、今は丸腰だ。もちろん肉弾戦も自信はある。しかし、ご愛用の剣の重さが恋しい。早いとこ取り戻したかった。

　つきあたりに扉が見えた。だがその向こうにも気配はない。阿修羅は遠慮なく、扉を足でけ破る。

「な、なんだと？」

　予期せぬ光景が阿修羅の目に飛び込んできた。別の空間へと繋がる亜空間の入り口が大きな口を開けている。

　この空間を繋ぐ亜空間のことを『流道(りゅうどう)』と呼ぶ。『流道』を作るのは高等な術が必要である。悪鬼ぐらいでは絶対に作れない。

　因みに修羅界で『流道』を作るのはご法度となっている。無許可でできるのは、阿修羅だけである。

「どういうことだ。これは！」

　客人を待つようにぽっかりと開いた穴。阿修羅は迷わず、そこに飛び込む。

「どこに繋がるのか、見ものだな」　

　『流道』の早い流れに逆らうことなく、阿修羅は身を任す。その先に、徐々に大きくなる光が見えてきた。手首のバングルが震えている。危険を察知しているのか？

「さあ、どんな奴とご対面できるか」

　阿修羅は光の先の出口に吸い込まれるように落ちていった。

つづく