第2章 その6
レインはアタシが持っていた音源に興味を持った。お互いにとっておきのレコードを披露しながら、アタシたちは情報を交換したりＤＪ談議を繰り広げた。
レインが持っている音源の中にはアタシが存在すら知らないようなレア盤もあったし、レインにとってもアタシの音源は興味津々だったみたい。
レインが最初のイメージよりもよく喋ることも意外に感じた。もっと寡黙な人だと勝手にイメージしていたんだけど。
でもレコードをチェックしている時の彼の眼は、ライヴ中と同じ真剣そのもの。集中力が高いからこそ、寡黙でハードなイメージがあるんだろうな。
レインとアタシはＤＪのキャリアもだいたい同じくらいだった。嬉しい共通点。
ミッション以外では新宿や中野、荻窪、吉祥寺などのライヴハウスを拠点にあちこちでスピンしているんだって。アタシは彼の出入りする場所を心のメモに書き留めた。来週は吉祥寺ＧＢに出演する。絶対に、行かなきゃ。
彼とトークを繰り広げる一方、アタシはことあるごとにレインに対してさりげないアピールを繰り返していた。
ストールを外して後ろを振り向き、うなじ（に自信があるからこそ、今夜は髪をアップしてきた）を見せてみたり。
わざと足を組み替えて、それとなくチュニックの下をイメージさせてみたり。
別に今夜、これ以上何も起きなくても構わない。
ただ、アタシをこんな思いにさせたレイン…彼に、アタシのことを同じDJとしてだけでなく、女の子としても意識して欲しかった。それだけ。
もちろん、それ以上でもいいけど。
こんな気持ち、間違ってるかな？
そんなアタシの思いをよそに、レインはひたすらレコードの話に集中していた。こちらの涙ぐましい努力には気づく様子もない。アタシはひたすら空回り。
でもレインの顔はホントに楽しそうで、アタシは嬉しさともどかしさの合間でジタバタしていた。
アタシがビールからラムコークに切り替え、レインはペルノのロックなんてものを飲み始めた。アタシもひと口飲ませてもらったが…うえっ！よくこんなの飲めるなー。
今夜はずいぶん飲んでいる。お酒は強い方だけど、それにしても楽しすぎて量が過ぎちゃった。重いレコードバッグを抱えて、今夜はちゃんと帰れるかなあ。
少し舌が回らなくなってきたことを気にしながら、アタシはレインに切り出した。
「レイン、ちょっと聞いて。」
「うん？」
彼もかなり飲んでいるけど、全然平気みたい。白い肌がほんのり赤くなったのが唯一の変化で、それがまたキュートだ。
「アタシね、下北で自分のイヴェントやってるんだ。」
「うん。」
「良かったら、今度レインにも出演して欲しいんだけど。」
今夜、女の子としてのアタシはレインに振り向いてもらえなかった。悔しいけど惨敗。
なら、もう残るのはＤＪとしての繋がりだけ。何としても次にレインと会うちゃんとした理由が欲しい。
そして、できたらレインのDJを守田屋で聴きたい。
アタシの希望を、レインは黙って聞いていた。
「それさ。」
「うん。」
「それって…クラブ・イヴェントでしょ？」
「…そうだよ。」
「ごめん。俺、ライヴハウスでしか回さないんだ。クラブには出ない。」
ＢＧＭはいつの間にかクラッシュに変わっていた。“ロスト・イン・ザ・スーパーマーケット”が静かなこの空間に小さく小さく響いている。
“大事な探し物があってやって来たんだ どこに出しても恥ずかしくない人格ってやつを”
レインにコインを渡された時以上の、いやそれとは比べ物にならないくらいのショック。
彼に悪気がないのは分かってる。
だけど。
アタシは今まで自分のやってきたことが、下北沢が、守田屋が全て否定されたような気分を拭うことができなかった。
「どうして？」
思わず口調が激しくなる。酔いが本心と反対の方に口を滑らせた。レインにそんな態度は取りたくないのに。
「どうして、ダメなの？」
レインは困った顔をしていた。イヤだ、アタシは面倒な女にはなりたくない。
「説明するの、難しいんだけど…。」
ふくれっ面を抑え込みながら、アタシは神妙にうなずいた。
「サニィはライヴでDJやったことある？」
こんな時だけど、レインに初めて“サニィ”と呼んでもらった。変なタイミングで嬉しさを感じながら、アタシはかぶりを振った。そう、５年のＤＪキャリアの中で、アタシはライヴハウスで回した経験はない。
「そうか。」
レインは淡々と言った。バカにするでもなく、ただ了解といった口調。
「まあ、あえて言うなら…あそこは俺の居場所じゃなかった。それ以上は、説明が難しい。」
レインはアタシに向き直った。
「ごめん。お誘いはホントに嬉しい。でも、ポリシーだから。」
筋の通った話。彼には一点の非もない、初めて会った時から今に至るまで。これ以上食い下がれば、今度はアタシがただのワガママ女になる。いや、もうなってるかも。
そしてアタシは、女としてもDJとしてもレインにこれ以上近づく術を見つけられなかった。
