よんじゅーさん。
「――全く、人をいいように使ってくれるがな」
最前に胡坐をかいて座っている早見は、小さくぼやいた。
絨毯の飛翔も、加速も、早見の作業だ。さらには音速ぎりぎりの速度による風圧も防ぎ、絨毯を安定させ、自分も含めた四人が万が一にも落下しないようにそれぞれ固定し、その上もしもの襲撃に備えて防護結界まで展開している。
オーバーワークと言いたい。
「いやあ、軽く言ってはみたんだけれど、本当にできるとは思わなかったよ。さすがだねはやみん、この調子なら宇宙にまで行けるんじゃないかい？」
しれっと無表情に裁縫が言ってくれるが、早見は「どうだろうな」としか答えない。
余裕がないわけではない。もちろんこんなことをするのは初めてなのだが、やってみれば案外難しくはなかった。が、だからと言って気を抜いていいわけではない。
ある程度“切り離して”いるため、早見が全く放置してもしばらくは勝手に進んで行くのだが、もし結界が途切れたりしたらその瞬間に全員死ぬ。墜落死以前に爆圧で死ぬ。
「方角はこっちで合ってるんだよな？ 俺はそこまではわかってないぞ」
「いや、問題ないよはやみん。ばっちりだ。敵影もなし。――もうすぐ海上に入るね」
展開している端末を見ながら裁縫が答える。
ちなみに、水澤は沈黙しているが別に恐怖に固まっているわけではなく、興味深そうに周囲の景色を眺めている。
で、姫森はと言うと、
「……何で姫森は、莫迦みたいに口開けて上を見上げてるんだ？」
このフライトの始まりから頑なに、姫森は上を見上げ続けている。
「何だ、もっと上に行きたいのか」
「違う！ 違うよ！ 違うからね!?」
「でも確かにもったいないぜお姫ちゃん。下を見てみろよ。絶景だ。人がゴミのようだぜ」
「いや、高すぎてゴミ程にも見えないんだけどな」
何せ下界は雲海である。人など小さすぎてまるで見えやしない。
だが、姫森はそれを聞いて喉を鳴らした。
「だって……乗る前にさいほーちゃんが、下を見るから怖くなるんだ、って言うから、下を診ちゃダメだって……」
「そうなのか」
「そういえばそうだったね」
しれっと頷く裁縫。下を見せたいのか見せたくないのかどちらなのだ。
「何だ、姫森は高所恐怖症だったのか？」
「ち、違うけど……だって高いんだよ？ 落ちたら死ぬんだよ？」
「落ちなきゃ死なないだろ」
「そうだけど！」
涙目で上を見上げ続ける姫森を、ふーんと言いつつ見てから、早見は下界を見下ろしてみる。
「……別に怖くはないけどなあ」
操縦してるの俺だし、と思ったところで、お、と小さく声を上げた。
裁縫も、下界を見下ろして頷く。
「海に入ったね。これで半分ってところかな」
