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よん。

　姫森は空間転移で帰宅していったが、早見はちょっと歩いて帰ることにした。そこそこの距離はあるが、考え事をしながら歩くにはいい距離だ。

　考え事と言うのはまあ、先程まで姫森と話していたことと関わることだ。

「将来、なあ……」

　つぶやく。

　大学へ行って、どこかの機関にでも就職して。可もなく不可もなく、そこそこにテキトーに。

　それでいいとは思う。それは事実だ。

　だが、それでは何か足りないとも思う。

「……まあ、なんであれ、魔法の練習する意味が全くないんだよなあ。もうこんな時代じゃ」

　たいていの人間にはよくわからない台詞をつぶやく。

「派手なものになる必要はないんだが、何と言うか、こう、一度くらいぱーっと」

　軽く握った拳を、頭上に掲げてみる。

　夕闇を背景にそれを見上げて、吐息した。

「青春爆発させてみたいよな」

　前にも後ろにも人影はない。だから、気兼ねなく独り言をぼやく。

「主人公にはなれないし、なりたくもないけれど……一生背景の一部のままで、いいんだけれど。でも一回くらい思いっきり暴れてみたいような気はするよなあ――本気で、さ」

　言って、はは、と自嘲するように笑った。

　若いねえ、とも独白する。

「ま、全部ただの世迷言なんだけどね……っと」

　不意に、早見は足を止めた。