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にじゅう。

　まさか、という思いを持っていたのは、遠方より狙撃した伊織だけではなかった。

　眼前にいた秋月もまた、同じ声を上げていた。

「そんなことが、できるはずが……」

　半ば呆然と、秋月はつぶやく。

　数メートル先に、変わらず小説家と一般人を庇って立つ少年は、全くの無傷だ。

　彼ら三人を覆うように包む膜のような壁に、守られている。

「それは……いや、それが、そうなのか」

　徐々に冷静さを取り戻しつつ、秋月は言う。

「成程ね……こうもはっきりと見せられては、もう疑いの余地はない。それが、そうなのか」

　伊織の光子砲が外れたわけではない。それは、壁の周囲の地面が派手に抉れていることから明らかだ。

　つまりは、それは防がれたということで、

「さすがは、現代最後の魔法使い……というところかな？」

　言うと、少年はにやりと笑った。

「ああ？　魔法使い？　何の話だそりゃ一体」

「この期に及んでとぼけるのもいいが、これではっきりしたというわけだ……成程成程、3CCが欲しがるわけだ」

「3CC？」

　虚を突かれたような顔をする少年だが、すぐに思い当たったようで、

「なんだ、知ってたんじゃないか」

「おっと、これはいけないね。――奇襲は失敗。これ以上長居は無用だ。魔法使いの実在が確認できたことだけでも収穫としておこうか」

　言って、秋月は伊織に撤退を通知、同時に空間転移を起動し、

「あ、ちょ、おい待て変態！」

「それだけは否定しておくよ！　僕は変態じゃないからね!?」

　秋月は、それに遠方の伊織もまた、一瞬で現場を離脱した。