角ある人
その男の印象はと言えば、そう、一流エリートサラリーマンである。そう、ただ、ある１点を除いて。
「あ、やっぱり、気になりますよね？」
「え？ 何が？」
「いや、僕、角が生えてますから」
「あ～、それって、やっぱり、角な感じですか？」
私は、若干、頬をひくつかせながら、聞いた。
「『角な感じ』って、やっぱり、疑ってらっしゃいますか？」
「え？ 何が？」
「いや、この角が、偽物じゃないか？ って」
「あ～、本物、使ってるんですね～。何の角ですか？」
「いや、だから……」
そういうと、彼は手慣れた手つきで、名刺入れから、１枚の名刺を取り出した。
「わたくし、こういう者です」
手渡された名刺には、ただ１文字、大きく「鬼」と記されていた。
「え？ これ、口で言えば良くないですか？」
見ると、彼は、声は出さずに、腹を抱えて笑っている。
「いやいや、『鬼ジョーク』です」
「え？ それって、ものすごくジョークって意味ですか？ 鬼のジョークって意味ですか？」
「いやですねぇ。かけてるんですよ！ ダブルミーニングです！」
「あの……、面白くないです」
それを聞いた彼は、あっけに取られていた。
「え？ そうですか？」
「はい」
彼は、小声で、「へー、そーなんだー」とか、つぶやいていた。
「でも、なし崩し的にですが、私が、鬼ってことは、認めて頂けたという……」
「そこも、どうなのかなぁ？ って」
「へ？」
「いや、どうなのかなぁ？ って」
「角……、本物ですよ。生えてますよ」
「まぁ、百歩譲って、そこは、認めます」
「はい」
「でも、角の生えた人間って、可能性もありますよね？」
「え？」
彼は、一瞬、私の言ったことの意味が分からないようだった。
「い、いやいやいやいやいやいやいやいや、いないでしょ？ そんな人？」
「いや、今は、多様性の時代ですから」
「いや……、それは、そうですけど」
彼は、脳内で作戦会議をしているようだった。
「あ、こんな、例えは、いかがでしょう？」
「はい？」
「犬の血も、人間の血も、見た目は赤くて見分けが付きません」
「はぁ」
「ですが、遺伝子的に調べると、まったく違うので、すぐに見分けが付きます」
「なるほど」
「そして、鬼と人間も、遺伝子的にまったく違うのです！」
「今、遺伝子を、調べる道具がありますか？」
「あ゛ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！」
彼は、激しく落ち込んでいた。
「そんなに、間髪入れずに言わなくったって、いいじゃないかーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！」
「だぁってぇ」
彼は、シクシクと泣いていた。
「一生懸命、考えたのに……」
「あの、こうは、考えられませんか？」
「なんですか？」
「鬼でなくても、自分は、自分だと」
彼は、めちゃくちゃヒイたようだった。
「うーわぁ！ うーわぁ！ きれいごととか、言わないでもらえますか？」
「きれいごと？ って」
「いいですか？ 鬼って、そこらへんにいますか？」
「……いませんね」
「いないでしょう？」
「そもそもいるのかって……？」
「でーすーかーらーっ！ ですから！ 鬼であることは、それだけで、特別だということなんです！」
「まぁ、そうですね」
「ですから！ 私は！ 私が！ 鬼であると、認めて頂きたい！」
「はぁ」
なんか、彼は、陶酔しているようだった。
「まぁ、じゃあ、そうだとして……、どうやって、鬼だと証明するんですか？」
すると、彼は、自信に満ちた、不敵な笑みを浮かべた。
「これを、ご覧ください」
彼は、何かの証明証のようなものを、渡してきた。
「なにこれ？」
「鬼の国の健康保険証です」
「……こういうのって、どんなによく出来ていても、所詮、子供銀行のお札と一緒じゃあ……？」
「おまっ……、おまっ……、おまっ……、それ……、それだけは、言ったら、ダメだろうがっ！」
