住民取扱課勇者派遣係

作者：本谷文途

※作者はハーレム、転生、召喚をよく理解していません。すいません……。

　僕がここに転生してきてから、もう一年──。

「クロマ、住民表纏め終わった？」

「あ、はい、終わりました──」

「じゃあこっちに書類渡して」

「はい──」

　僕はここ『ニャロラ』という異世界の、住民取扱課で働いている──現実で言う市役所みたいなものだ。

　個人写真とその人の素性などが書かれたプリントを纏めたりと、住民の管理をしている。

　ただ一つ違うのは……

「ちょっとルマ！　最重要項目見たの？！　書いてあるでしょ！？　『これから待ち受ける困難に果敢に立ち向かう勇気を持つ男』って！　ちゃんと目通しなさいよ！」

「え〜？　見ましたよぉ」

「じゃあ何で、こんなヒョロヒョロもやしみたいな男を推薦してるわけ？　これこそちゃんと見てない証拠じゃない！」

「すいませ〜ん、次からは気をつけまーす」

　彼女たちの話の通り、ここは勇者の派遣先を決めている所でもある……。

　住民取扱課の中でも、勇者派遣係も含まれているのだ──。

「あんたねえ──！！」

「まあまあ。落ち着いてください、カノンさん。頭に血がのぼるのはよくないですよ。ルマちゃんも、ちゃんとプリントに目通さなきゃ。ね？」

「くっ──はぁ……。そうね……ミヨの言う通りやめましょう」

「はーい。カノンさん、ゴメンナサーイ」

　彼女たちは、勇者派遣係のメンバーだ。

　僕を含め、計四人──。

「はぁ……。で、クロマ今日の分の仕分け終わった？」

「あ、はい。終わりました──」

　と僕は纏め終わったばかりの勇者派遣表を、ここのリーダーで最年長のカノンさんに渡す。歳は確か僕より一つ上で、二十六だったはずだ。

　カノンさんは、ん。と受け取って、表を見ていく。

　カノンさんは、スラリとした体つきをしていて、出るところは出ている。そんな体系をしている。髪の毛は夕陽が沈んだ後の空のような、濃い青色をしている。そして艶もあり、さらりと背中まで流している。顔も整っており、美人だ。

「まあ、いいだろう──どうした？　私の顔に何か付いてるか？」

「え、あ、いや、何も付いてないです。ただ、カノンさんが美じ──ぶふっ」

「セクハラか？！　パワハラか？！」

「ち、違いますよ……てか、なんで打つんですか……っ」

　叩かれた頬を押さえながら、僕はカノンさんを見る。

　カノンさんは、若干手が出る癖がある……。あとは仕事熱心で常に冷静で尊敬できるのに──。

「クロマくん、大丈夫？　はい、タオル」

「あ、ありがとうございます──」

　僕は濡れたタオルを持ってきてくれたミヨさんにお礼を言って、タオルを頬に当てる。冷たくて気持ちいい。

　ミヨさんは、ここの副リーダーで、歳は僕と同じ二十五だと聞いた。

　ミヨさんも出るところは出ている。カノンさんよりはふっくらしていて、顔もちょっとだけ丸めだ。茶色のフレーム眼鏡が印象的で、似合っている。癒し系だろう。

　髪は僕と同じく黒い。でも艶があり、ゆったりと耳の下で三つ編みをしている。カノンさんよりは短い──。

「カノンさんの悪い癖は、最後まで聞かないで判断しちゃうことですよ」

「う……、すまない……」

　とカノンさんがミヨさんに肩をポンと叩かれ、頭を下げてくる。

　僕は空いてる方の手を振って、苦笑いした。

「大丈夫ですよ。もう慣れました──」

　初めこそは痛いし驚いたりとあったが、もう一年だ。嫌でも慣れてしまう。

「そんなこと言って、カノンさんが恐いから、下手に出てるんじゃないですかぁ？」

「そんなことないよ」

「ホントに〜？」

　とルマが怪しいと顔を近付けてくる。

　僕はそれを押し返した。

　ルマは僕より一つ歳が下だが、先に居たので先輩だ。

　茶髪のセミロングは、毛先がクルンッと丸まっている。くりくりした目が特徴的で、可愛い系に分類されるだろう。体系は……まあ、カノンさんやミヨさんには及ばない、とでも言えばいいだろうか──。

「クロマくんは優しいからね」

「いやいや、ミヨさんみたいな気遣い出来ませんし……」

「いや、クロマさんは優しいよ。だってあたしの分少しやってくれたもん」

「は……？」

　カノンさんの顔が曇った。

　ルマも、しまった。という顔になる。

　僕は昨日、少し手伝ってほしいと言われ、手伝ったのだ。

「ルマ、あんた自分の分の仕事も出来ないで、給料貰えると思ってるの？」

「少しだけですよぉ。ね、クロマさん」

「うん、まあ……」

「ほらあ、そんなに怒らなくても」

「ルマ！」

「ごめんなさい〜」

　ルマは母親に怒られたように小さくなると、そそくさと自分の席に戻っていく。

　カノンさんは、そんなルマの後について行った。

　きっと見張る気なんだろう。

「カノンさん、しっかり者でしょ？」

　ふふふ、とミヨさんは口に手をやって笑う。

「そうですね、リーダーって感じです」

「でしょう？　……そういえば、クロマくんもう仕事に慣れた？　前は召喚されてビックリしてたけど」

「あぁ……はい、慣れました──」

　僕は、ここに一回召喚されたのだ。

　まだ現実世界でサラリーマンをしていた時、朝会社に向かっていたら急にまばゆい光に包まれ、気づいたらここに来ていた。

「あの時は人手不足でね。特別に召喚したの──でもクロマくん、素人のわりによく働いてくれて助かったよ。もちろん、今の方が何倍も働いてくれて助かってるけど」

　とミヨさんは微笑む。えくぼが二つ、きれいに出来た。

　僕も笑って、お礼を言う。

「そう言ってもらえると、嬉しいです。ありがとうございます──」

　召喚されて数日後、休日にドライブをしていた時、反対車線から来ていた大型トラックと正面衝突し、僕は死んだ。

　相手の居眠り運転が原因だった。夜通し走っていて、天気が良かったこともあり、うとうとしてしまったらしい。それで、ハンドルを誤り……そんな具合だ。

　そして、神様がキミはまだ死ぬ運命(さだめ)ではない──というように転生した先が、ここだった。

「……おい──クロマ、飲みに行くぞ。ルマの仕事が終わった」

　カノンさんの声で、僕は我に返った。

　いつの間にか、隣に居たミヨさんはいなくなっていた。

「ミヨか？　ミヨとルマは、もう先に行ったぞ」

　僕がきょとんとしていたのにカノンさんは気づいたのか、親指でドアを示した。

「……あ、はい──今行きます」

　僕は鞄を手に取ると、カノンさんの後を追った。

　　　　　　　　　＊

「だぁ〜かぁ〜らぁ〜、ルマが色目使うから、うちの課には男が入らねんだよぉ〜」

「そんなことないですぅ〜、カノンさんが男前すぎるから、男性は自分の立場がないんですぅ〜」

　居酒屋に連れて行ってもらい、約三時間……。

　カノンさんとルマが完全に酔っています……。

「フフフ〜、クロマくん飲んでる？　もっと飲んで良いのよ〜」

　顔を赤らめて、ミヨさんがお酒を継ぎ足してくる。

「ありがとうございます──ミヨさん大丈夫ですか？　結構酔って……」

「クロマくん……」

　ミヨさんが、こてんと頭を肩につけてきた。

　そして、体も密着させてくるので、左腕にミヨさんの胸が当たる。

「み、ミヨさん……？」

「……スー……、……スー……」

　寝ている……。

「あー、ミヨがクロマにくっついてるぅ〜、私も〜」

「えっ？　ちょ、カノンさん──？！」

　カノンさんは右側から腕を取り、ぎゅっと抱きしめてくる。

　もちろん、腕にはカノンさんの胸が当たっている……。

「ふはははは、柔らかいだろ〜」

「カノンさん！」

　完璧に酔っ払いのノリだ。普段からは想像出来ないくらいに、キャラが崩壊している──。

「あ〜、あたしもあたしもぉ〜。仲間外れなんてさせないんだからぁ」

　とルマは後ろから抱きついてくる。

　ふわりと、柑橘系の香水が鼻を掠(かす)めた。

　他から見たら、きっと羨ましがるかもしれないが、僕はそうでもない。

　はっきり言って、鬱陶しいだけだ。

「ちょっと、三人とも……」

「クロマぁ」

「……はい？」

「これからも、頑張ろうなぁ〜」

「……、もちろんです。しっかりやらせていただきます」

「よく言った！　それでこそ男だ！」

　とカノンさんはふにゃっと笑った。

　それからカクンと前のめりになったかと思うと、そのまま動かなくなった。

　後ろにいるルマも、いつの間にか右肩に頭が下がってきていて、寝息を立てている……。どんだけ器用なんだ……！

「ん……あれ……？」

　少しすると、ミヨさんが目を覚ました。

　それから、現状を理解したのか慌てて謝ってくる。

「ごめんね、ごめんね！　ほんとごめん。酔うと記憶なくなるんだ……大丈夫だった？　わたし、変なことしなかった？」

　あまりにも焦っているので、さっきのことは黙っておくことにした。

「大丈夫ですよ──」

「……じゃあ、ルマちゃんとカノンさんどかすね──！」

　重いでしょ、とミヨさんは二人をどかしてくれた。

　身体が重さから解放されて、自由になった感じがする。大袈裟かもしれないけど。

「なんか……、まだ来て一年ですけど、歓迎してもらえてるんですかね」

「もちろん──歓迎してなかったら、飲みになんて誘われないよ」

　とミヨさんはこれでよし、と二人を床座に寝かせて言った。

「そうですかね……」

「そうよ。ま、地道に今まで通り頑張りましょう──」

　とミヨさんは隣に座って、お酒の入ったコップを持った。

　僕も何となく、コップを持つ。

　そしてコップをカツンと合わせると、ミヨさんが笑った。

「クロマくんのこれからの活躍に、かんぱい」

「……かんぱい──」

　僕は苦笑いしながら、コップを煽った。

　喉にお酒が流れていくのを感じながら、これからも頑張ろう──と漠然と思った──

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